十五號坑洞,集訓營現場,十多個堅古族人正在負重訓練。他們不斷用百斤的重槓桿做著提拉、上挺、高舉的動作,集中鍛鍊肌肉力量。達貢也在其中,訓練量與他們完全一樣,還要負責糾正他們的動作。

“只聽說過生日慶典能延後的,怎麼還有把生日延後的?學院的公告說錯了吧?”達貢從後面推了推翰摩多姆的腰,讓他挺直髮力,這樣補上骨頭。

“沒寫錯,就是延後生日……”翰摩多姆只能在調整呼吸的間隙說話,這也是達貢的要求之一。“我聽人說,他的出生耗時一個月,所以這一個月裡面哪一天都可以當做生日。”

“越說越離譜了,哪有難產一個月的?”“就是就是!”

“我聽說的沒你那個離譜。”託班說道:“這一代精靈王出生時他的父親正在無限迷宮戰鬥,聽到訊息後便傳回來旨意,等他一個月後班師回家再命名。精靈的習俗是出生即命名,而他中間拖了一個月,將命名日作為生日也符合習慣。”

除了這兩個,堅古族學員們還提供了至少四種傳說,沒人能確定哪種是真的。達貢覺得這種事只能找精靈問問,但不管原因是哪種,都只能用來解釋“為什麼生日可以延後”而不是“為什麼延後”。

達貢覺得是為了飛昇計劃。議政首相在北地雪原上鬧出那麼大的動靜,如果計劃成功,那將是對精靈王生日最大的賀禮,而精靈王也可以利用這件事來提升精靈族計程車氣與聲望。達貢時不時就會琢磨一下飛昇計劃,雖然要把山脈削下來再翻轉飛昇,是一個規模絕大的工程,但他認為整個計劃不會用太長時間。

如果時間長了,外圍防線是守不住的。

議政首相使用大規模法陣創造冰災雪暴來阻擋敵人,這無法長久。寒冬時節為這個法術提供了充足的“彈藥”保障,但是春季將至,自然環境提供的能量逐漸消褪,雪暴難以持久。

沒有雪暴阻隔,北地的蠻子將會集結而至,圍攻這些試圖竊取他們土地的精靈。這一次精靈可沒有要塞保護,這一次他們也沒有拉長敵人的行軍距離作為優勢,這一次他們會被團團圍住。議政首相和精靈族的高層不會看不出這些隱患,他們不可能花費那麼大精力去做一個必然失敗的工程。因此達貢認為,整個飛昇計劃的實施階段耗時不會太久,春暖花開之前就該結束了。

算算時間,大概與精靈王的“新生日”吻合。

達貢覺得精靈的安排很好,先用精靈王的生日吸引所有人的注意,然後在讓他大肆索要禮物。各路人馬分散出去為精靈王尋找賀禮,進入北地雪原便順理成章,沒人會懷疑他們另有目的。然後飛昇計劃開始執行,採用快進快出的辦法,成功的機率立刻就大了很多。

“精靈王的生日又沒邀請咱們,管他是怎麼生出來的?好好訓練吧!”達貢說道。

學院的精靈有考試規則照顧,而堅古族人除了訓練也沒有其他路可選,況且身體上的疲勞在一定程度上可以緩解心靈上的焦慮,眾人對武技考試逐漸恢復信心,他們做其他事情的時候也更加從容不迫。

精靈王的生日逐漸臨近,學院裡仍舊是缺少老師的狀態。不過就在他新生日之前十天,鼕鼕教授回來了,許多其他老師也重返校園。達貢接到了可以去鼕鼕教授那裡聽課的通知,但仍舊沒有希洛艾的訊息,不免讓他有些擔心。好在……

“希洛艾?我前幾天就和她在一起,她挺好的,沒丟。”鼕鼕教授似乎看出了什麼,他笑著說道:“她在哪裡、具體幹什麼我不能說,一方面上面有要求,另一方面希洛艾也囑咐過。我只能告訴你不需要擔心,她挺好的,就是特別忙。”

“呼……這就好。我還以為她被家裡管起來或者走丟了呢。”

“她家裡可關不住她,就算她那個校長姑媽也不行。希洛艾吹口氣,再忠誠的守門衛兵也會被迷惑,然後乖乖照她的吩咐做,根本就沒用。而且把她關起來為了啥?她現在是阿斯聶瑞爾家族最重要的新星,她要不斷在公眾面前出現,為家族爭取利益。”鼕鼕教授說道:“達貢,多些耐心吧,法術大師也不是一天學成的。”

“教授,我正好有個問題向你請教……”

“先等一下,既然正好提到希洛艾了,那我先把希洛艾拜託我的事情做完——儘快少一件心事。”鼕鼕教授說道:“她委託我幫你申請一個匿名研究員的資格,一定要隱藏你堅古族人的身份。達貢,你想給自己起個什麼化名?”

“這個研究員資格是幹什麼用的?”

“用來發表著作掙貢獻分,可以換算成學分或者與精靈家族做交易,兌換成資源或者承諾。有句話是這麼說的:想要在秘奈米利斯過得好,你需要金幣;想要在這裡過得很好,你需要貢獻。”鼕鼕教授說道:“她要發表一個新研究,你也是其中的著作人。但是在秘奈米利斯,一個還沒完成基本素質考核的堅古族新學員就在法術研究中署名,這會引起很多不必要的麻煩。所以這就要用到匿名研究員。”

“教授,你的意見呢?”

“我的意見?”鼕鼕教授輕輕捻著鬍鬚,說道:“我個人也會這麼建議你:用匿名研究員——除非你現在就想出名,然後還能應付接下來各種各樣的麻煩。我一開始也是使用匿名,掛靠在我的精靈朋友名下。現在她讓你在我名下掛一個匿名,主要也是看中我在這方面有些經驗和關係。”

“既然教授和她都這麼建議,那我就照辦。代號就叫……”達貢腦海中靈光一現,想到瑞德經常掛在嘴邊的一個詞。“叫做逐鹿如何?”

“追逐一條路?哦,是梅花鹿的鹿……好吧,這倒是很符合一個獵人的身份,而且讓人很難直接聯想到堅古族人。大家都知道鹿在地面生活,精靈獵手和人類騎士常常逐鹿,而堅古族很少參與這種活動。行,就這個吧!”鼕鼕教授說道:“除了名字之外,你要儘快學會法師印記這個咒語,形成屬於自己的獨特簽名,這樣才不會被人冒領身份。我已經給你準備好卷軸,你會去先嚐試自己練,自然形成的特徵會比聽我講解而形成的教條更好。”

達貢點點頭,這應該就算是作業了吧。作為一個沒有透過基本素質考核的新生,他在鼕鼕教授這裡參加課程同樣沒有學分,因此也就沒有必要跟其他學員一樣完成作業。鼕鼕教授也不要求他那樣,只讓他在一邊旁聽,能聽懂多少是多少,就當預習了。