“我這裡都有哩……”

“行了,你先別說話,不然她真會生氣的。”達貢趕緊拉著店老闆說道:“要麼寫下來,要麼就點頭搖頭,先把嘴閉上——看在金幣的份上。”

“好的……”店老闆剛說兩個字,立刻捂住嘴,雙眼看著達貢從腰包裡逃出來的金幣。

十二隻狗,一輛六個輪子的雪車,據說它滿載的時候可以裝下四個人。達貢利用從金狗商隊學來的技巧仔細檢查了雪車,發現兩處隱患,便以這個為理由讓老闆換了輛更好的。雖然找到兩處隱患已經是達貢“車技”的極限,但店老闆不知道,還以為他是個精熟車馬行各個方面知識的高手,再不敢矇騙。

討價還價的過程中,希洛艾一直站在一邊,雖然省力,但她很快就覺得無聊。“六個輪子?四個不就夠了,這麼古怪幹什麼?”

“路上更換用的,咱們人少,一會兒就把兩個卸下來。”達貢說道:“狗拉的這種車比較低矮,輪子比較小,坐起來可能會很不舒服。老闆,多給我裝一些麻袋。”

麻袋鋪在身子下面肯定沒有軟墊舒服,但是軟墊只能當墊子,而麻袋還能幹其他活兒。前方的環境天寒地凍,雖然會帶來很多不便,但是對於儲存食物來說卻是極大的便利。達貢已經在計劃捕獵,並用麻袋裝入食物。

店老闆說的沒錯,在天寒地凍的時候,狗比鹿好使。同樣重量的肉食能夠提供更多熱量,讓狗跑出比鹿更遠的距離。而且肉食補充起來相對更加方便,總比在雪原裡找草、地衣和青苔簡單吧。現在唯一的問題是那些狗該怎麼管理,達貢對這種生物並不熟悉。

他說出自己的擔憂,沒想到只換來希洛艾的輕輕一笑。“你還在擔心狗?你忘了我可以把人變成狗,更不要說讓真狗喜歡我了。我沒法控制石頭,控制狗還算什麼事兒嗎?”

實際上等見到那些雪橇狗,希洛艾並不需要釋放法術:它們太乖了。達貢就沒見過這麼乖巧的動物,彷彿知道接下來他們要共同長途跋涉,因此從一開始就搖尾巴表示親近。達貢伸手過去,領頭的大狗便溫馴地低下頭,嗅嗅他的味道,然後伸出舌頭在他手背上舔了兩下。

“星盔,看,這多乖!”

星盔憤怒的爬到達貢鼻子上,朝他眼睛吐舌頭,被眼皮格擋後,又氣呼呼地啪嗒啪嗒爬回去。達貢找了塊肉乾餵給它,在它頭上輕輕摸了摸,這才讓它相信自己只是在開玩笑。

“給它們穿上點保暖的衣服,長遠來看會更合適。”希洛艾在對店老闆說話的時候總是板著臉,不過大部分精靈都是這樣的,因此並不顯得奇怪。“肉塊要最好的,不要那種摻水凍成冰的。”

“不敢,不敢,我不敢那樣做哩……”

雖然達貢拿出了錢包,但最終付錢的是希洛艾。“這是我的任務,”希洛艾說道:“如果路上你要花錢,也只能是花我給你的錢,否則就是不尊重我。達貢,要不要零花錢?”

隨著相處時間的增加,達貢越來越瞭解希洛艾的脾氣。如果不要零花錢,那接下來他肯定要付出更慘重的代價。於是他要了十個金幣,然後小心翼翼、分門別類找了個單獨的地方存放。這種鄭重其事的表現果然讓希洛艾心情舒暢,臉上也多了幾分笑意。

“你們不需要嚮導嗎?”店老闆搓著手,想要為犬齒要塞的人多找點工作。

希洛艾搖搖頭,直接跨進雪車裡,然後開始往身上堆疊毛皮。她一揚下巴,將車伕的位置交給達貢,然後就用圍巾遮住面龐,只露出帶著防風墨鏡的眼睛。

達貢知道希洛艾有精靈卡,可以召喚偵查鷹,不僅能夠指示方向,還可以將它看到的東西直接傳到希洛艾的眼睛中。有了高空的嚮導,地面上的確不需要再多帶一個人了。達貢最後檢查一遍物資,便坐在了車伕位置上。

領路犬回頭看了他一眼,見他點點頭,便非常聰明的主動向前。其他狗一起跟隨前進,腿部用力,雪車便出發了。

只是沒過一會兒,領路犬非常罕見的再次回過頭來看看達貢,再看看其他狗,它們都不明白為什麼這一次的工作如此輕鬆。後面的兩個人加一輛車,車上裝滿了物資,但是在拖動的時候彷彿只有一半重量。

達貢微微一笑,暗中伸手摸摸星盔。傀儡坐騎就在雪車下面幫著群狗一起用力。這當然會節省力氣,而且也能讓雪車更加穩定,大量減少顛簸。

這不,希洛艾又在後面睡著了。她很放心,因此睡得很香、很安穩。