“學院從不養廢物,這一點你可以放心。每一門課程學習的都是有用的東西,因為廢物的不是課程,而是學習課程的人。”希洛艾看著達貢用力往身上澆水,於是微笑著說道:“好吧,不說學院的事情,說說奇美拉吧。你對這種怪獸瞭解嗎?”

“我知道的不多,這次還是第一次見到真正的奇美拉。對於它的知識,我知道它的形成原因。地底活動讓變異、扭曲和腐化的力量溢位,這力量如果來到多種生物混合的區域,比如大型屠宰場,或者猛獸進食後堆放屍骨的地方,或者僅僅出於機緣巧合,讓它同時感染了多種生物,那麼就有可能讓多種生物混合起來,成為多頭的怪物,也就是奇美拉。”

“也對也不對。”希洛艾說道:“奇美拉的產生並不完全是腐化的力量,它還需要特定的法術咒語。在無限迷宮裡有一種危險的吞噬怪物叫做縫合魔,一般被認為是低智力、強肉體的魔物,但它們其中也會有一些高智力的施法者。能夠製造奇美拉的腐化力量就是他們用法術創造出來的。”

“腐化力量還能被改造?”

“對,這是我老師的研究成果,目前我也在研究它——作為學院的課題之一。”希洛艾說道:“根據最近六百年的統計結果,腐化魔物中強種類的比例有明顯提高,那些無序、低等、沒什麼威脅的腐化越來越少。我們有足夠理由懷疑這種現象是魔物在背後刻意造成的。”

希洛艾走到達貢面前,坐在浴桶上,兩條腿自然而然滑出床單,豎在矮人的視線中。她渾然不覺,或者喜歡看達貢用力往身上、臉上砸水的樣子,繼續說道:“這一次出現四個頭的奇美拉可能標誌著地底魔物的法術再一次升級,是一次難得的研究機會。如果能活捉奇美拉就好了。”

“活捉?我建議你放棄那種想法。我親眼看到另一名堅古族人用斧頭劈砍奇美拉,居然只能打下一些鱗片,無法造成致命傷口。重弩或許是少數能夠擊穿它面板的武器,能夠殺了它已然是最好結果,試圖活捉只會白白死人。”

“唉,我還以為能碰上一個足夠熱血而愚蠢的矮人,沒想到你如此理智和謹慎。”希洛艾立刻站起身來,雙腿隱藏在床單後。“達貢,奇美拉一般有三個頭,它們會噴射不同元素屬性的能量,這你知道的吧?”

“我只知道奇美拉會噴吐,但元素不同這一點還是第一次聽說。”

“一般對付奇美拉都是瞄準它的法力屬性弱點進行打擊——我是說用重弩之外的方式時——它缺少什麼屬性,就缺少一種剋制屬性的方法。缺水就無法克火,便用火燒,基本都是這樣的。現在奇美拉有四個頭,它就只剩下一個法力屬性弱點。假設哪一天它有了五個頭,奇美拉將沒有法術屬性弱點,它的力量可能會膨脹得非常厲害。”

達貢放下水瓢,仔細思考,然後點了點頭。希洛艾的說法是有理論支撐的,五行元素的剋制和生髮在世界每一個使用法力的生物身上都有體現,奇美拉是怪物,但也不會脫離這個理論。五個頭,如果是五種基本的元素屬性,那它就相當於一個全屬性天賦的人,天生就會對法力的吸收和使用有極大的加成。

“等等,你說的不會是傳說中的五頭五色龍吧?”

希洛艾嘴角微翹,聳了聳肩。“我的確從五頭五色龍的傳說裡吸收了一點想法,但是我知道五頭五色龍是傳說,地底的魔物肯定也知道。你說會不會有個魔物某一天想到:我們完全可以嘗試製造傳說中最強大的元素生物,奇美拉已經有三個頭了,只差兩個,希望就在眼前吶!”

達貢點點頭,站起身來。他說了一句“這是有可能的”,然後翻過浴桶,直接跳了進去。如此,是沖洗速度最快的方式。

“水有些燙,你想把自己變成紅色嗎?”希洛艾看達貢從浴桶裡站起身來,於是指著裹住自己的床單,問道:“你要不要用它擦擦身子?”

“不用,謝謝你。”達貢伸手抹了把臉。水的確有些熱,不過這種熱讓達貢感到非常舒服,甚至抵消了浸泡在水裡的恐慌。或許——達貢心想——只有冰冷的水才會讓他恐懼。

“你準備怎麼對付奇美拉?”

“我已經知道它的臨時巢穴在什麼地方,也大概知道了它的進食習慣。我的計劃是用法術和一些誘餌吸引奇美拉離開巢穴吃東西,然後我們就從另一個方向接近巢穴。我用法術佈置陷阱,掩蓋大家的蹤跡,然後趁它降落、休息、不備的時候發起攻擊。”

“你怎麼摸清它的作息規律和巢穴位置的?”

“用一些加了符文的牛羊,還有可以隱身偵查的鷹——我的法力寵物。你進來之後,一直沒有注意到這裡除了你我之外,還有第三個活物吧?”

達貢搖搖頭,他的確沒有發現。

“你到了學院要好好學習。你對法力太不敏感了。但這反而更加奇怪——你怎麼抵抗了我的法術呢?”