反對的人很多,大抵上有兩個理由:封城令,氏族會議的代表地位不夠。堅古族人的氏族會議是一個喝酒、吵架的地方,並不是堅古族人的執政機構。只有到了投票決定新的推選王時,氏族會議才會集中精神乾點正事。

由於堅古族人生命跨度在五百年以上,如果能夠使用法力,幾乎都能延壽至七百歲左右他們的性格極少突變,所以推選王很少在身體健康的情況下被氏族會議改選,這樣就可以保證政策的一貫和連續性。當今的推選王不過才380歲,身體壯實得很,氏族會議便真正淪為有需要但不重要的機構。因此尼爾家族隆重招待氏族會議的代表,才被一些居民認為丟臉。

在領主的命令下,釀酒廠開始提高產量。大量薯粉、酵頭和香料被投入發酵蒸餾的裝置內,味道濃厚的啤酒被生產出來。僕婦們在打掃城堡,能擦拭的地方就擦,能清洗的物品都必須清洗。尼爾家族的小寶庫被開啟,許多裝飾品被重新擺回它們原屬的位置,整個城堡必須煥然一新。

但是所有準備工作中,最重要的還是食物。

達貢回到家時,家裡沒人,庫庫也沒在。他先把藏在斗篷下面的挎包藏到廚房去——裡面是加工好的蜥蜴肉、蟹肉,是他偷偷帶回來的。然後達貢向左右鄰居打聽,這才知道父親去了領主府給近衛軍進行接待禮儀的培訓,母親也在領主府,為那裡打掃衛生、洗刷衣物。這兩天他們都沒有回來,直接在城堡內解決三餐和住宿的問題。

“招待會什麼時候開?”達貢問道。

“大約還有一週,據說氏族會議的代表已經到了城外,只是還沒讓他們進來。”鄰居搖搖頭,說道:“據說這次宴會會有很豐盛的食物,也不知道要被那些代表浪費多少。要是能讓我去吃就好了。對了,達貢你是可以去的,對不對?”

“沒人讓我去。”達貢聳聳肩:“我跟著狩獵隊一直在外面打獵,這一次的任務壓力很大,我已經比預計晚回來一週多。這不,我什麼都不知道,這才來問您。”

“唔……這就不對了啊!你已經恢復了尼爾的姓氏,家裡舉辦宴會難道不叫你?不行,這臺不符合規矩了,我得去提意見!”

“我一進城就直接回家來,領主那邊估計不知道。您還是別去提意見了,我去領主府看看他們,順便問問情況。”

“這也好。”那鄰居揮揮手,說道:“如果能參加宴會,別忘了捎點吃的回來。”

“我儘量。”達貢笑笑,回答道。

他沒有直接去,而是先回家脫下獵人的裝甲衫,換回常服。去領主府不能提著獵首斧去,闊短劍也不行,因此這些也要放下。唯一能夠帶去的只有餐刀,也就是一把不能超過手指長的切割小刀,其尖端還不能有刃。

正在收拾的時候,外面有人喊他。一個來自領主府的矮人侍從給他捎來口信,讓達貢即刻隨他去領主府,準備四天後要舉辦的接待宴會。

“我父母……鋼鑄夫婦受邀參加了嗎?”達貢問道。

“據我所知,武器大師託蒙德先生和夫人也在宴會中擁有席位。相信他們會得到很好的照顧。”

“我還需要帶些什麼東西嗎?”達貢問道:“有什麼能帶,有什麼不能帶?”

“據我所知,領主府那邊什麼都不缺,也沒規定什麼東西不能帶。”那名侍者說道:“尼爾先生,你這是回家,想帶什麼都可以。”

“嘿嘿……”達貢尷尬地笑笑,他可不覺得這是回家。他的家就在眼前,就在四周和頭頂擁抱著他,領主府那個嘛……最多算是領口糧的地方。

“那我就拿上我的東西吧,請稍等我一會兒。”達貢轉身回去,穿上科羅娜給他修補的裝甲衫,將闊短劍、獵首斧打包帶上。狩獵工會的東西暫時就不帶了,這些並不屬於他,實際只是獵人工會租借給他的。當然,他從廚房又把那包肉帶在身上,反正放在家裡不管只會造成浪費。

“走,去尼爾家。”達貢嘿嘿笑著,顯得很開心:“我還沒參加過宴會呢。”