“仙女啊……”望著女子遠去的身影,夏顏和那粗眉少年呆立原地。

“這世上哪有什麼仙女?”雲筠對著二人輕笑道,“那姑娘身法靈動,劍術凌厲,必也是修道之人,八成是清微派的吧。”

他的話讓二人回過神來,連連點頭。

“你們幾個惹上大事了!”此時被削去一臂的惡漢勉強睜開了眼,喘著粗氣道:“用不了多久,我家老爺就會將你們幾個剝皮抽筋,油煎火炸!”

見他還在恐嚇,粗眉少年飛身上去,一腳怒踹於其胸口。

“還不快滾!”

“你們等著……”幾人架著那惡漢,一下就消失在了草叢中。

見他們走遠,粗眉少年拍了拍身上的灰塵,向雲筠二人拱手道:“在下司馬奇,自北涼而來,欲前往清微派學道,路過這劉家村,不料就撞見了幾個惡徒強搶民女,本想打算出手教訓一下,可惜我學藝不精,這回多虧了兩位兄臺相助!”

“司馬兄弟不必客氣!”雲筠道,“路遇不平,本就該拔刀相助。在下雲筠,這位是夏顏,我們也是要去清微派學道的。”

“二位也是要去清微派的嗎?那太好了,大家以後可以有個照應。”

夏顏點了點頭,心中暗疑:“北涼司馬氏?”

“幾位恩公的大恩大德老婦感激不盡……”此時,那婦人拉著女兒上前,不停地給雲筠三人磕頭。

“大嬸不必客氣,那群惡人到底是怎麼盯上小芳姑娘的?”司馬奇趕緊扶起她們。

“哎……”

劉大嬸把三人請到家中,整個劉家村都是這樣的茅草屋,只不過眼下這間更加破敗些,可謂茅椽蓬牖,家徒四壁。好不容易找出三個還能用的碗,小芳給他們倒上白水。這大半個月來,小姑娘第一次露出笑容,純澈、明淨。

倒完水後,她依偎到劉大嬸懷裡,輕輕觸碰了一下母親額上的傷痕,淚水不禁地往下掉。

“老婦命苦,當家的走得早,就留下這麼一個女兒。”劉大嬸撫摸著小芳的頭髮,說道,“這些年來我們母女相依為命,日子雖然苦了些,但小芳很懂事,我也知足了。”

“可就在一個月前,村裡來了位媒婆,說要給小芳說一門親事。”她繼續說,“我一想小芳今年才十四,就推脫了。”

夏顏點了點頭,道:“大衍朝律法所定,女子十六歲方可成親。”

“可那人說可以先定下親事,兩年後再成親。”劉大嬸說道,“我仔細一想,若真是有好人家,也不能因為我耽誤了小芳一生,也就答應了。”

“沒幾天,對方就送來了聘禮,我沒多想就收下了。”她嘆了一口氣。

“那後來呢?”司馬奇問道。

“誰想到,那媒婆口中的夫家根本不是要娶小芳做妻,而是一大戶人家的老爺見小芳長得清秀,要收她做通房丫頭。咱們雖然是窮苦人家,但這唯一的女兒可是我的心頭肉,莫說是通房丫頭,就是做妾,我也捨不得。我不求她大富大貴,只希望能找個普通人家平平安安地過一生。”

她繼續道:“更讓人害怕的是,我聽旁人說,那位老爺根本不是什麼正經人,咱們村還有其他村的很多小姑娘都被他禍害了,糟蹋完了就扔出門,有的瘋了,有的乾脆送回來一具屍體……”

說到這,她懷裡的小芳又顫抖了起來。

“豈有此理!”司馬奇一拍桌子,吼道,“青天白日,還有王法嗎?大嬸,為何不報官呢?”

劉大嬸搖了搖頭,哀嘆:“咱們這窮鄉僻壤,沒有油水,官府哪裡願意管哦……”