第十四章：爭奇鬥豔

赤白雪聽聞沈絡直誇自己名字，當下心中更加高興，說道：“相公過譽了，那日妾身站在這扇窗邊，聽公子在街對面烏衣巷中吟詩，便覺公子是個有才學之人，劉公這首《烏衣巷》雖讀書人都學過，只是來遊秦淮河之人多數早已拋之腦後，只想記一些附庸風雅的詩詞，在這青樓妓館內炫耀一番，就如今日之《泊秦淮》，左右不通，令人生厭。相公能有如此心境，著實讓妾身意外，便對相公上了些心。”

沈絡聽後驚了一跳，道：“這扇窗戶離烏衣巷中有二十丈上下，雲姑娘竟然能聽見？”

赤白雪笑道：“相公覺得妾身上臺前仍有三曲時會在哪裡呢？自然是在二樓裡間梳妝，歌臺離相公那一桌有十丈左右，歌臺離梳妝裡間又有三間屋並一個走廊，相公可猜一猜妾身有沒有聽見方才相公的應景論？”

聽到此處，沈絡一時驚駭莫名，道：“莫非雲姑娘單叫在下上來，竟是聽見了如此遠距離的聲音？”

赤白雪笑意更甚，道：“相公真是聰明，妾身自開門見客後，便不喜《泊秦淮》這一首詩，甚至有些惱怒杜公為何寫出這般詩句來，今日臺下醉客忽然吟唱，妾身心中亦有些不快，卻聽見相公應承那醉客挑釁，不但句句有理，還解了妾身對此詩的心結，相公更是在言語中為我等身份鳴不平，妾身甚是感激。”

見沈絡仔細傾聽並未說話，赤白雪又道：“在這歡場之中，我等青樓女子皆是薄命之人，最是受人看不起，來此處的，有幾人不是滿心淫邪？風流過後就走，妾身這幾年來，聽見如此為我等說話的，相公是頭一個，所以斗膽，想和相公做一做朋友，不知相公是否嫌棄妾身身份。”

沈絡聽見這話，說道：“姑娘也不要妄自菲薄，能與姑娘這天仙一般的人物做成朋友，在下是十分同意，只不過既是這一院裡最有名頭的角兒，想必也不會有大的為難。”

赤白雪聽沈絡稱呼她為角兒，而不是花魁，更是無比高興，但轉念一想，卻又喪氣道：“相公有所不知，妾身既是這院中花魁，自是能有些照顧，只是這間屋子的上一個主人是誰呢？再過數年，來了一任新花魁，妾身便要將這間屋子讓出去了。再當清倌兒，便沒錢贖身，待到人老，成了掃院子的，任人打罵。若要存得贖身錢，只能去當濁倌兒，只是即便贖了身，那妾身還是自己嗎？”說罷竟有些溼了眼睛。

沈絡心中一驚，沒想到這歌舞昇平處竟是這般黑暗，再次感嘆這人心叵測，轉念一想說道：“雲姑娘莫急，我倆既已是朋友，便待我將眼前事辦妥，就來帶你出去。”

赤白雪聽沈絡這天真的想法，“噗嗤”一笑，說道：“相公莫要說笑了，妾身已知你心，這就足夠，贖身錢財可不是容易湊齊的，方才相公說眼前事，究竟相公有何急事？”

聽到這裡，沈絡猛地一拍腦門，懊惱道：“哎呀！只顧說話，竟忘了正事，我是來找一位先生的，五十左右年紀，他複姓公冶，聽聞最愛湊各處熱鬧，我已經找了半月，只聽說這秦淮兩岸經常會有一個五六十歲模樣的先生來玩耍，這才過來看看，雲姑娘可曾見過？”

赤白雪聞言蹙著眉頭想了許久，搖搖頭道：“妾身並沒有看見這樣一位先生，來此地方鮮有超過四十歲的，五六十歲模樣的著實稀奇，看見一定不會忘。”

見沈絡立時有些喪氣，赤白雪道：“相公不要灰心，這三日秦淮牌坊街與白鷺洲正在一起為顧橫波妹妹慶生，明日就是第一日，如此盛會，那先生若當真喜愛熱鬧且又在應天府，他是決計不會不來的。”

沈絡聞言連道了數聲“好”，轉念一想，便問赤白雪道：“雲姑娘，這顧橫波是何人，怎的如此有排場？”赤白雪聽後笑道：“相公竟然連顧橫波也未曾聽過，她就是秦淮北處河洲天瑞坊的花魁顧媚顧橫波。”

自見面促膝長談，到相互告別，已快一個時辰，二人約好明日申過酉時在天瑞坊見面，沈絡便出了赤白雪閨房，場中齊妍兒與阿雅二人已等得有些不耐煩，見沈絡從樓上下來，齊妍兒怪聲道：“哎呦呦，沈公子與那赤白雪姑娘可是交了心了，如何？那花魁姑娘香不香？我看啊，都已經香得把我倆忘了。”

沈絡未聽出齊妍兒話裡的酸味來，兀自高興說道：“妍兒，你知我們談了些什麼？待我和你說來！”齊妍兒聽沈絡如此親暱稱呼，心中竟有些高興，但還是沒好氣說道：“一個淫賊，一個花魁，閨房中還能說什麼？不聽不聽，回去睡了！”

沈絡不知齊妍兒話裡意思，回去客棧竟真就倒頭睡了，把那齊妍兒氣得，第二日許久都沒有理他，弄得沈絡一頭霧水。

沈絡說了大半日，這才與齊妍兒說通，齊妍兒問道：“昨日晚上你去了她閨房就聊了這些？”沈絡疑惑道：“不聊這些，那聊什麼？”齊妍兒白了他一眼，暗地裡卻有些喜悅。

時間已近酉時，沈絡、齊妍兒與阿雅租了一輛馬車，往東水門天瑞坊而去。剛到天瑞坊正門，便看見赤白雪已在門口等著，齊妍兒對沈絡酸道：“這姑娘對你還挺上心。”

見沈絡一行人下了車，赤白雪快步迎上來，說道：“沈相公來啦！妾身已叫張老闆給相公幾位留了一個好位置，快進來罷。”

眾人進了這天瑞坊，只覺比昨日玉窗樓更大更熱鬧，此處秦淮河道更加寬敞，數百艘畫舫樓船綿延直到遠處，赤白雪道：“相公可不知，這三日，東起武定門，西至中華門，中間所有秦淮河道以及白鷺洲上的畫舫全部調動了，各個樓院也在擺席，這天瑞坊便是主場，如此熱鬧場面，那老先生怕是身在鎮江也要趕過來了。”

齊妍兒聽那赤白雪對沈絡一口一個相公叫著，只覺得胸中憋悶，卻又無處發洩，想要酸一酸，卻不知怎麼開口，只得叫阿雅一起遠遠跟著，聽不見不煩。

待幾人走到位置坐下，天瑞坊張老闆便出來致詞，不過就是些迎賓的客套話，聽的沈絡直想打瞌睡。半睡半醒間，就聽得赤白雪喊道：“香君！快過來！”

這一聲把那沈絡驚醒，順著赤白雪招呼的方向看去，只見一位靚麗女子，輕描淡妝，勾勒出天地鍾靈一般的容貌，還有些許稚氣未脫的她好似山間仙子，跳脫而歡快，見到赤白雪，那女子便展顏一笑，竟把那點綴的紅綢彩絹全給比了下去，那女子向赤白雪揮舞著藕臂，袖口掉在了手肘下處，端的露出了纖柔雪白，一邊揮手一邊開心喊道：“雲姐姐！”

那女子快步跑來，一下撲在了赤白雪懷裡，說道：“雲姐姐，我沒位置，坐你這裡好不好？”赤白雪笑道：“好好好，都十五歲成年了，還是那麼古靈精怪，旁邊有客呢，我來給你介紹一下。”

說著便來到沈絡三人面前，道：“這是沈絡沈相公，這是齊姐姐，這是阿雅姐姐。”那女子突然間一蹦，說道：“呀！你就是沈相公啊？雲姐姐今早還對我說過，說沈相公學得一身好才華呢！”

赤白雪輕輕拍了一下那女子的手，對沈絡說道：“相公別聽她胡說，妾身給相公介紹，別看這丫頭小，她可是北貢院街歡園的頭牌，喚做李香君。”

沈絡起身一揖，道：“李姑娘好。”李香君也輕盈地跳轉身向沈絡三人福了一福，道：“見沈相公好，齊姐姐好，阿雅姐姐好！”

齊妍兒雖說不喜赤白雪，卻對這活潑的李香君愛得莫名，連忙招呼李香君坐下。

赤白雪笑著對李香君道：“香君，今日可要上臺唱上一曲？”李香君道：“不了，今天我可不上去，李老闆讓柳姐姐和白門上去唱，我再上去豈不獻醜了！”

臺上張老闆已經唸完了詞，各色菜品正一樣樣端上各桌，約摸五六個菜品後，李香君從座位上跳將起來，揮手喊道：“董姐姐，這裡！在這裡！”

沈絡三人看去，只見李香君嘴裡的董姐姐竟也是一個傾國傾城的美人，一襲粉色長襖，踏著白色繡鞋，緩緩走來，一張俏臉粉妝玉砌，竟是與李香君與赤白雪分不出高下來，只是行動看上去卻比李香君沉穩不少。

待到近前，赤白雪又重新介紹了一回，那女子向沈絡三人微微躬身，道：“各位官人見好。”便無話了，赤白雪正要開口，只見李香君跳起來靠到哪女子肩上，笑著說道：“這位可是武定門碼頭倚雲樓的花魁姐姐，董小宛！就是不怎麼愛說話。”

沈絡聽後便作揖回禮，齊妍兒心中大驚，心想這天仙一般的人物一個接著一個，看來這應天府十里秦淮藏玉收香的本事可真不小。

沈絡這一桌，只他一個男的，齊妍兒、赤白雪、李香君、董小宛皆是仙子下凡，阿雅雖比不上幾人，卻也算容貌姣好，這一來，整個天瑞坊中的男人全帶著恨意望著沈絡，他平時雖遲鈍，可此時也覺察出氣氛不對來了。

此刻的他猶如芒刺在背，坐立不安，自顧自吃著桌上的飯菜，權當做不知道，不出片刻，舞臺上響起了樂聲，李香君指著臺上道：“柳姐姐！柳姐姐出來了！”