風暴之海 第二章(第1/2頁)

總督的“演講”之後又持續了十幾分鍾，在釋出最初的命令之後，便是狂鐵再也提不起興趣的內容——他努力在人群中降低著自己的存在感，艱難地等著這無聊透頂的事情結束，而最終，那位油光滿面的總督終於停了下來，並陪伴著那位看起來便地位頗高的“執行官”一同離開了廣場。

伴隨著那輛黑色藍烴車消失在道路盡頭，沉寂、壓抑了許久的廣場一下子再度恢復了活力，商販們彷彿重新被按下開關一般叫賣起來，路上的行人繼續往來穿梭，各種各樣活生生的市井氣息撲面而來，狂鐵耳中再度充斥著人群的聲音。

但他敏銳地感覺到，這裡的氣氛已經發生變化——一種緊張與隱隱約約的憂慮似乎正籠罩在許多人心頭。

他們所緊張憂慮的事情顯而易見，那份來自海都貴族的招募命令正懸在所有人頭頂。

但幾乎沒人敢大聲討論這件事，只有在經過一些不起眼的角落時，狂鐵才會聽到那些竊竊私語的聲音——討論著危險的結晶堡礁，討論著總督的命令，討論著那些令人聞風喪膽的“傳染病”。

島民似乎已經習慣了這一切。

“邪門……在這地方還不如在船上躺著……”

一種讓人不舒服的感覺浮上心頭，狂鐵忍不住小聲嘀咕著，一邊唸叨一邊轉身離開。

就在這時，帶著鮮甜氣息的氣味鑽入鼻孔，讓正在嘀咕的狂鐵忍不住看向了氣味傳來的方向，他看到一處攤販，一名婦人正帶著個孩子守在一口大鍋旁邊，鍋中燉煮著鮮奶和牡蠣，濃郁的氣息便由此散發出來。

肚子咕嚕一下，狂鐵下意識停下了腳步，上前與攤販詢問著牡蠣的價錢，一樁生意談妥，婦人手腳麻利地從鍋中撈起食物，打包裝袋，但在將東西遞給眼前的年輕人之前，她的目光卻忍不住在對方身上多停留了兩秒鐘。

“你是外地人吧？”婦人彷彿很隨意地問道。

狂鐵愣了一下，低頭看看自己：“這也能看出來？我覺著自己也沒外地口音啊……”

“海上的人有海上的味道，島上的人有島上的味道，”婦人隨口說著，把手裡的袋子遞給眼前的年輕傭兵，“外地人的話，最好就不要在這島上多做停留了，儘早離開才好。”

“啊？為什麼？”狂鐵接過袋子，下意識地問道。

“你剛才沒聽到麼？總督在招募人去開鑿結晶堡礁了——這可不是什麼好差事，”婦人搖著頭說道，語氣中帶著憂愁，“我丈夫當初就是被拉去開鑿堡礁的——他們說他可以在回來的時候得到一個前往海都的名額，但他們送回來的只有一具長滿結晶的屍首……唉，這些年鈷藍海中的汙染一直在蔓延，貴族們總是說事情很快就會得到控制，但死在結晶堡礁的人反而越來越多……”

“我又不是這座島上的人，”狂鐵付了錢，拿了東西，卻還是忍不住說道，“他們不是說只要求島上的人報名麼？”

婦人看了狂鐵一眼，似乎是在判斷這年輕人是真的天真還是在裝傻充愣，她嗤笑了一聲：“呵，等上頭把命令壓下來的時候，你以為總督計程車兵們會分辨你是不是島上的人？”

狂鐵聽到這呲了呲牙，抬起精壯有力的胳膊晃了晃：“就那種走路都晃盪的憲兵？我一個夠對付他們一隊的。”

攤販看了這年輕的傭兵一眼，沒再說話，只是隨意地擺了擺手。

狂鐵撇撇嘴，頗覺無趣，拿上東西便晃盪著走開。

然而他也就是表面顯得渾不在意，心中卻不得不承認那攤販說的有些道理，這座島看樣子已經不是個合適的落腳處了——每當來自海都中心區的貴族們想要“做點什麼”的時候，對於生活在周邊海域零星島嶼上的島民而言，這都不會是什麼好事情。

狂鐵轉身走向市場區的出口，他已經沒了繼續遊玩的興致，準備提前回到“雲雀號”上。

但就在他剛剛要離開市場區的時候，一個矮小的身影卻突然從人群中擠了出來，跌跌撞撞地進入他的視線。

狂鐵眉毛一抖，直覺地感到有一樁麻煩就要撞在自己身上，便下意識朝旁邊側了側身體，但讓他沒想到的是，這個矮小的身影竟然筆直地朝自己跑了過來——跑動間夾雜著彷彿某種金屬部件相互碰撞、摩擦的怪聲。

這身影最終在狂鐵面前停了下來，狂鐵有點詫異地看著這不知哪來的冒失傢伙，他看到對方穿著一身不知已經多久沒清洗縫補過的破舊骯髒斗篷，又有破爛的布條從斗篷的兜帽和下襬裡耷拉下來，裡面彷彿是已經不成型的衣服。

這些特徵讓他第一時間聯想到了那些在碼頭上鑽來鑽去，小偷小摸的小乞丐。

他皺起眉，轉身便準備離開，但就在這時，那斗篷裡的“人”卻突然向前走了一步，他抬起頭來，在兜帽覆蓋的陰影中，狂鐵看到了一副用鐵片和銅拼湊起來的滑稽臉孔，以及兩隻在暗處發出微光的眼睛。

那個用鐵片和銅拼湊起來的滑稽臉孔動了起來，一個嘶啞遲鈍的聲音傳入狂鐵耳中：“島外……來的人，您是……冒險家……嗎？”

“嗬，這是個機關人？”狂鐵卻沒有回答對方，只是饒有興致地看著這個在當地不怎麼容易看到的……“事物”，他在跟著考爾東奔西跑的時候見過類似的東西，但他所見到的那些機關人明顯跟眼前這個不太一樣——會主動開口與人交談，甚至詢問問題的機關人，他第一次見到。

“您是……冒險家……嗎？”那機關人沒有得到回應，又重複了一遍問道。

狂鐵感覺很有趣，笑著搖頭：“我不是，我是個傭兵。”

機關人似乎僵硬了一下，隨後反應過來，用那種遲鈍的聲音繼續說道：“傭兵，也可以，傭兵……收錢，我需要傭兵……幫忙……”

“我可沒空，”狂鐵聳聳肩，“我已經被人僱傭了，而且現在就打算離開。”

一邊說著，他一邊抬頭看了看四周，卻發現有不少明顯是當地人的路人已經注意到這邊動靜，一些人刻意站得遠遠的，彷彿生怕被什麼麻煩纏上，一些人則一邊看熱鬧一邊跟旁邊人嘀嘀咕咕。

顯然，他們知道這個機關人的一些事情。

有個大概能算是熱心人的路人突然對著這邊喊道：“別搭理他，小夥子——這機關人的‘腦子’壞了，它只會糾纏不休！”

機關人彷彿沒有聽到身旁的動靜，它只是盯著狂鐵，那張金屬拼湊的臉孔上沒有任何表情：“我需要傭兵……幫忙，我付錢，傭兵……收錢。”

“這不是錢的問題，”狂鐵確認了這果然是個麻煩，他板起臉，向後退了一步，“我現在休假，不接委託了。”

然而那機關人相當執著，甚至已經開始自顧自地說起自己要求助的事情，它一步步地向前走去，體內發出陳舊零件吱嘎作響的動靜：“委託傭兵……尋找主人，主人需要幫助。我付錢，傭兵收錢……”

“我找不到你的主人——你另請高明吧。”