白羚共和國。

在呼嘯的寒風中,一列長長的隊伍,出現在共和國西北部最偏僻的“洛杉磯”山區,一條崎嶇的山間小道中。

他們的衣裳款式顯得有些土氣,但普遍乾淨整潔,人人氣色良好,顯然生活水平並不太差,雖然算不上富裕,可沒有饑饉之憂。

少年達卡也是其中一員,他揹著一個書包,雙手抱著一頭“高山雪羊”的羊羔,亦步亦趨的跟隨著母親。

高山雪羊正是白羚共和國的特產之一。

它們常年生活在高原地帶,肉質頗有一番風味,並不比巴非特黑羊差多少,可惜的是,由於交通不便,它們在人類世界的名氣遠遠遜於後者。

“咩咩……”

毛茸茸的羊羔不安的叫喚一聲,這個聲音讓母親懷中2歲的妹妹,手腳使勁掙扎起來,口齒不清的呼喊著“羊羊”。

少年的母親,一位30多歲的普通農婦,瑪麗安,一邊摟緊不停動彈的女兒,一邊回頭瞪了一眼少年,口中再一次嘮叨起來:

“達卡,我早就說過,讓你賣掉羊羔,前幾天繆斯商會的老爺們特意來‘亞波羅村’收購羊肉,給出的價錢非常公道,比埃爾維斯商會以往的收購價格,還要高出2枚銅納爾。”

“你要是不抱著羊羔,還能騰出手幫我帶一帶你的妹妹,梅瑞……噢,這小傢伙太不安分了……”

少年倔強的說道:

“‘多利’是爸爸留下的最後一頭羊,我不想賣掉它!”

瑪麗安嘆了一口氣:

“我聽說整個村莊將要搬遷的位置,是一座非常遙遠的海島……就算你能將它帶過去,可島上沒有地方讓你牧羊,難道你準備讓‘多利’吃海藻嗎?”

少年沉默片刻,回答道:

“教導地理的‘姬爾’小姐講過,我們移民的島嶼是地處‘風暴海域’邊緣的‘迷霧群島’……政府花了好幾年時間,對島嶼進行了大規模的生態改造,島上不但有大片森林,還有綿延的草場,我想我一定能夠找到牧羊的地方……”

“好吧,達卡,學校裡的先生說得應該沒錯。”

農婦妥協了。

母子倆說話時,梅瑞也在“咿咿呀呀”叫個不停,而少年抱著的羊羔也頻頻叫喚著“咩咩”,似乎在進行一場無人能懂的對話。

在如今的人類聯邦,9年強制義務教育,早已普及到各個共和國,凡是年齡在6歲以上,15歲以下的小孩子,通通必須上學唸書。

白羚王國改製為共和國,加入人類聯邦後的第二年,牧羊少年達卡,便懵懵懂懂的被帶入學校,從此與自由自在的牧羊生涯漸行漸遠。

瑪麗安又想起什麼,一臉擔憂的問道:

“剛才你說什麼‘風暴海域’,它聽起來好像就會經常颳風暴的樣子……天吶,我們住在島嶼上會不會有危險?”

“不會的,媽媽!”

少年肯定的說道:

“先生們說過,政府在島嶼上修建了許多新的城市,城市裡有大量由鋼筋水泥建成的‘公租房’,它們比石頭還堅固,再猛烈的風暴也無法摧毀它。”

“人類世界最繁華的海潮領也在風暴海域邊緣,足足200多萬人居住在海潮領,如果風暴海域真有那麼危險,不可能有那麼多人願意住在那裡……”

“好吧,這聽起來很有道理!”

農婦被說服了。

“我昨天聽廣播時,聯邦政府的公務員老爺們也說過島嶼上很安全,他們都是非常好心的先生,從不會欺騙我們這樣的平民……偉大的大總統之所以讓我們移民,肯定是為了我們著想……”