136.寶、鍾初逢，相約讀書(第2/2頁)

鳳姐兒瞧了一陣，推了寶玉一把，笑道：“可是比下去了！”然後探手拉了秦鐘的手，命他在身旁坐下，問他：幾歲了，弟兄幾個，讀了什麼書，學名喚作什麼。秦鍾害羞的低著頭，一一答了。

有跟來的丫環見鳳姐兒初見秦氏的兄弟，並未提前準備表裡，忙回西府告了平兒，平兒素質鳳姐兒與秦氏親厚，雖是晚輩，還是小家戶，亦不能太過儉省，遂拿了一匹尺頭、兩個“狀元及第”小金錁子，交給來告信的人送去。

鳳姐兒接了贈給秦鍾以作表禮，笑說太過簡薄了些。秦氏帶著秦鍾謝過鳳姐兒，眾人又一同用了飯。

飯畢，尤氏、鳳姐兒、秦氏等人抹骨牌，賈寶玉和秦鍾坐在一旁說話。

寶玉自見到秦鐘的模樣出眾，都將自己比下去了，心中似有所失，飯間痴痴發了半日的呆，心裡又開始他那一套，感慨自己枉生了這富貴家世，竟不得早與這樣的好人兒結交。此時兩人一處說話，寶玉自是心下歡喜。

賈寶玉問秦鍾愛讀些什麼書。

秦鍾亦如寶玉一般，心中胡思亂想，惱恨不得早見了對方。忽地聽見寶玉問他，便實言答了，所說書名與適才回答鳳姐兒之時全然不同。

二人湊在一處，你言我語，越說越覺得彼此興趣相投，越覺得親密起來。

寶玉因覺著有尤氏幾人在旁，他和秦鍾說話不夠爽利暢意，便跟鳳姐兒說道：“我們倆去裡間小炕上坐去，省得煩鬧你們。”

於是寶玉便攜了秦鍾進到內間去私密說話。

寶玉問秦鍾近來家事等語，秦鍾答說：“業師於去年因病故去了，家父又年紀老邁，殘疾在身，公務繁冗，無暇顧我，並未提過再延師一事，因此我如今不過在家溫習舊課而已。”

寶玉道：“如此倒是不好，我因業師上年回家去了，現在也正荒廢著呢。”

秦鍾道：“讀書一事，必須得有一二知己為伴，時常一起討論，才能有進益，只自己一人讀書，不過是越讀越煩心……”

聽了秦鍾這話，寶玉心中喜不自勝，因這話與他一貫想法頗為一致，覺著秦鍾便是他的知己。不等秦鍾說完，寶玉急忙道：

“正是這個理兒呢。我們家裡有個家塾，族中不少請不起先生的都可入族學裡讀書，也有親戚家的孩子在內附讀。不若今日回去，我們各自稟明尊長，就到我家族學來，咱們相伴著讀書，彼此都能有進益，豈不是好事？”

秦鍾聞言心中暗想果真如此豈不就能天天與寶玉相見，因笑道：

“家父之前也曾提過你們家的義學十分好，還想過要來和這裡的親家翁商議讓我來讀書，不過因為事忙不曾來說。

若是寶叔覺得小侄尚能做一個磨墨滌硯的，何不速速作成此事，咱們也好早日一同讀書進益，不致荒廢。”

寶玉道：“放心，放心。咱們這就去告訴你姐姐姐夫和我璉二嫂子去，今日你再回家稟明令尊，我也回府稟明老祖宗，再無不速成之理。”

二人又計議一番，便相攜出去將此事告知秦氏和鳳姐兒等人，秦氏連連感謝寶玉，鳳姐兒笑道：“此事倒是好事，就怕老祖宗擔心，不肯放你去族學。”

寶玉笑道：“這個不難，我痴纏撒嬌一回，老祖宗便肯定能準。”

等吃罷晚飯，寶玉和秦鍾又看了一會兒眾人抹骨牌。見天黑了，尤氏吩咐道：“先派兩個人送了秦相公回家去。”

秦鍾作別寶玉，跟著婆子出去了。

過了會兒婆子回來，尤氏問道：“派了誰去送的？”

婆子答說：“賴管家派了焦大，誰知焦大醉了，又罵呢，賴管家便親自去送了。”

尤氏道：“真是的，偏又派他，哪一個派不得，偏要惹他！”

鳳姐兒道：“我成日說你太軟了些，縱得家裡奴才這樣了那還了得。”

“你難道不知這焦大？”尤氏嘆道，“連老爺和你珍大哥哥也不理他的。只因他跟著太爺們出過三四回兵，從死人堆裡把太爺背了出來，自己捱餓偷來東西給太爺吃，得了水給太爺喝，他自己喝馬尿，救了太爺的命。

仗著這些功勞情分，誰願意為難他去。偏他自己老了不顧體面。一味地吃酒，醉了便罵，無人不罵的。拿他有什麼辦法。”

鳳姐兒道：“我何曾不知道他，只是你們沒注意罷，這樣的奴才，只管打發到莊子上去就完了。”

又問下人車可備好了。眾下人都答已經備好了。鳳姐兒便起身告辭，帶著寶玉回西府去。