江小棠覺得不對勁,怎麼今天大家看他們的目光這麼怪呢?生意也不大好,平時一窩蜂跑來買東西的學生們,今天好像情緒不是很高。

她立刻想到江少樂,該不會是他出事了吧?

“小棠妹妹。”耳邊傳來熟悉的聲音。

江小棠扭頭一頭,笑了:“原來是唐姐姐。”正好,得來全不費功夫!

買完了東西,江小棠正想叫住唐佳,卻見她根本沒有走的意思,向她眨了眨眼,說:“小棠妹妹,有個菜餚,我想向你請教一下,有時間嗎?”

這話正中江小棠下懷,跟江誠和楊氏招呼一聲,跟著唐佳到旁邊去了。

繞了一小段路,周圍沒有別的人了,唐佳開門見山:“小棠妹妹,你哥哥落選了。”

江小棠心裡一沉,雖然失望得很,但並不是太意外。

這幾天她一直在擔心這個事,如果這次沒有更好的人選,以江少樂的條件,應該會被選中。可是,江家送不起重禮,被別人搶了名額,也不是什麼奇怪的事。

“你不驚訝嗎?”唐佳奇怪地看著她。

江小棠沒有回答,而是問道:“唐姐姐,到底怎麼回事?你特意來說,是不是我哥哥落選有什麼內幕?”

唐佳眼中掠過驚奇,沒想到江小棠這麼敏銳。

“是,王家為了讓王泰和入選,送了一筆重禮,頂掉了你哥哥的位置。”

“王家……”江小棠喃喃道。

“就是鎮長家。”唐佳同情地看著她,“王泰和是王家的旁支,成績和資質都過得去,就是比你哥哥差點。我沒想到,王家會為王泰和送了那麼一筆大禮。”

江小棠心情已經平靜下來了,她問:“多大的禮?”

“三個人,一人兩塊中品靈石的見面禮,事成之後,還有幾百靈石的謝禮。”唐佳是山長的外甥女,知道得比蔣家多,“小棠妹妹,你們也別難過,這種事,沒辦法的……”

江小棠深吸一口氣,對唐佳屈膝行禮:“多謝唐姐姐相告,我懂的。”

……

江少樂站在院門口,失魂落魄,有點不敢推開院門。

門“吱呀”開了,楊氏站在裡面。

“娘……”江少樂澀澀地喚了一聲。

“進來吧。”楊氏眼睛紅紅的,轉身往屋裡走去。

江少樂關好院門,低著頭跟著楊氏進屋。

堂屋裡,江誠、楊氏、江小棠,三個人都在。

江少樂動動嘴唇,不知道該怎麼把這個訊息告訴他們。

誰知道,楊氏已經一把抱住他,嗚嗚哭了起來:“少樂,都是娘對不起你……”

江少樂腦袋一懵,吶吶地喚道:“娘……”

“少樂,你不說了,我們都知道了。”江誠打斷他的話,眼睛也紅紅的,“都是爹孃沒用,沒那麼多錢送禮,讓你白白失去這個機會。”

江少樂沒想到他們已經知道了,而且還把過錯拉到自己身上,白天在書院受的委屈爆發出來,聲音就有點哽咽:“爹、娘,是我對不起你們,我……”

雖然早熟,他也只是個十三歲的孩子。

楊氏抱著他大哭,江誠也低頭抹著眼淚。

江小棠默默地坐在一旁。她雖然失望,卻沒有這麼難過。