第一三九章 方知相思(第1/2頁)

就著燭臺昏黃的光，信裡那人向她描述了燕京城外，蒼茫山的冬景。他說北地落了雪，大雪紛飛，銀裝素裹。山巔全白了，仿若覆了一頂霜色的頭衣。松柏迎著霜雪，葉片越發暗青油亮。若然她在，定會喜歡這番與江南截然不同的壯麗風光。

文王命他隨行冬狩，他打了麂子，本欲送來與她嚐鮮。之後唯恐麂子肉羶味兒重，南邊兒廚子大半不得醃製之法，索性作罷。待得她入京，正是暮春時節，屆時親自載了她往蒼茫山狩獵，正巧趕上踏青，一舉兩得，想來她該十分樂意……

字裡行間，平平淡淡，藏著淡淡溫馨。除了偶爾提兩句露骨的惦念，他非巧舌如簧，懂得討女子歡心之人。他心思藏得深，這般家長裡短的綴綴敘述，怕已經是破了例，格外多話了。

末了，他頗為遺憾，“京中不得阿瑗相伴，年節也跟著清冷三分，少了熱鬧。”

她在燈下靜坐良久，娟秀的側影投在錦屏上，於這般夜裡，分外安寧。

小手輕撫過信箋的摺痕，微微蹙著眉，眼底神色異常複雜。瞧著落款，這信怕是趕著年節，加急送來。那會兒，國公府早已與八王府議親，可這人在信裡隻字未提。

他送了她許多稀罕玩意兒，早早盤算著待她進京，抽空領她四處轉轉。如此，可見那人全然沒將親事看在眼中。她揉一揉眉心，想不明白既是他不肯，為何沒想法子阻撓議親。要說他半點兒手段沒有，單就等著坐以待斃，她如何也不信的。

再有，這人在信裡，對朝中大事兒刻意迴避，顯是不願令她憂心。她已是報喜不報憂的性子，他竟比她更甚！

方才還惱他，如今看完信，心頭卻是五味陳雜，滋味難辨了。

翌日姜昱來尋她，半點兒不耐煩彎彎繞繞，單刀直入。“世子信裡如何說？”

她遞了熱茶到他手上，避開他迫人的凝視，望著窗外懶洋洋的日頭，覺著對比那人所說京裡的冬日，還是南邊兒溫晴的天兒，更加討人喜歡。

“結親一事，他只緘口不言。”

姜昱正拎著茶蓋撇茶葉末子，手上一頓，清瘦的面龐帶了份凝重。眼角瞥見臥在她膝頭，毛茸茸一團活物，昨夜裡他特意翻查，便知這“貓兒犬”無比精貴。那位千里迢迢送了來，只為逗她一樂，用心自是不言而喻。

姜昱輕嘆一聲，逕自吃茶，再未多問。與她說些年節的瑣事兒，坐了片刻，拍拍她肩頭，默然離去。

不幾日，便是一年裡最要緊的除夕。姜大人與太太領頭，大夥兒祭了祖，又設了香案，敬過各路神明。熱熱鬧鬧吃過團年飯，太太拿出幾串兒厭勝錢，分別給還未成年的幾位爺與姑娘戴上。

這厭勝錢，便是最早的“紅包”。只這錢不用做花銷，而是在銅板上鑄上“歲歲安泰”“吉祥如意”這些個吉祥語，背面兒刻有龍鳳、龜蛇、星斗的圖樣。是過年時候，長輩賞賜下來，庇佑子孫趨吉避凶的玩意兒。

七姑娘埋著腦袋，任由太太給她套上紅絲線編了串銅板兒的厭勝錢。低頭摸一摸，小指觸到夾襖底下，藏在中衣裡的另一枚銅錢。

那人送來的年禮，沒忘了她未曾及笄。於是他仗著年長她四歲餘，白白佔了她便宜。七姑娘暗地裡提醒自個兒，她是看在那銅錢做工精緻，“福祿雙修”這好兆頭上，這才肯勉強戴了在脖子上。與是不是那人相贈，一分干係也沒有……

太太賞了厭勝錢，一屋子人魚貫而出，到院子裡點爆竹。這也是大週年節習俗，因著“火藥”尚未問世，此時的爆竹，卻是在火盆裡燃燒一截兒一截兒砍斷的竹筒。

中空的竹節遇了熱，清清脆脆，燒得噼啪作響。大夥兒圍著湊熱鬧，濺起的火星飛揚起來，映著遊廊四周火紅的燈籠，喜氣洋洋。爆竹聲聲辭舊歲，婢子們轟然叫好，一波勝過一波，這麼接二連三的乍響，卻是驅山鬼瘟病，討個吉利。

八爺姜冀早鬧得乏了，正伏在乳孃身上，沉沉打瞌睡。驟然被爆竹聲驚醒，險些嚇得哭出聲來。七姑娘趕忙拍拍他背心，一頭哄著人，一頭叫乳孃抱他回屋。這會兒哭號，可是要觸了黴頭。加之他年歲尚小，若然驚夢，反倒不美。

院子裡起了風，夜裡寒涼。五姑娘帶著兜帽，立在七姑娘身旁，拿她打趣兒。“夜裡守歲，七妹妹可熬得住？該不會又跟往年一般，子時一過，便獨自點腦袋，靠著二哥哥眯瞪了眼。”