明瑜望了他一眼,見他只笑著不說話。便把荷包裡的東西掏了出來。

裡面是七八兩的散碎銀子,並一方綠盈盈的玉佩。

明瑜也不懂玉佩的好壞,只覺得綠盈盈好看的很,摸在手裡只覺涼意沁人。瞧著應該是件好東西。

“這是?”

周耀祖從她掌心裡把玉佩拿了起來。在手裡摸了摸,道:“這玉佩是祖上留下來的,原是父親送給母親的。家裡原也留下過一些東西的,只是這些年因為我要讀書,也不會經營,又加上父親母親的病,家裡留的東西也陸續賣了不少。除了家裡的一些大件的傢俱,能賣的都賣了。這方玉佩是父親母親的心愛之物,又是祖上留下來的,我便一直留著沒有賣。你收著吧。”

明瑜臉紅紅地接了過來,低聲應了。小心裝回荷包裡。

“這玉佩原有一條鏈子的,後來斷了,我便棄了。你用繩子穿起來,再給它編個絡子,也不容易丟了。”

“嗯。那這銀子是……”

周耀祖看著攤在瑜娘細白掌心裡的幾塊散碎銀子,臉上燒了燒。

才斂了神說道:“這是我攢下來的,也有這個月房子的租子在裡面。我本來想給你買件首飾的,但不知道你喜歡什麼。這點銀子好像也買不了什麼貴重的,你先攢著。以後,房子收到租子我仍交給你,你攢得多了,再拿去買件可心的東西。這些銀子你要有喜歡的東西也儘管拿去買了來。都隨你。”

明瑜聽了,好像銀子燙手一樣,把它們推給周耀祖:“不,這銀子我不能拿,你身上也不能沒了銀子,你讀書哪能不花錢的?”

周耀祖把她的手輕輕地握了起來,幾塊散銀便被明瑜包在了掌心裡。

“你拿著。我現在花不了什麼銀子,現在和你哥哥弟弟吃在一起住在一起,連筆墨都不用我掏錢買。我本來還想著那幾畝薄田的租子就不收銀子,只把糧收上來放在這裡供我們三個嚼用就行,也算做我交的費用,可你姐姐不肯收。這銀子便省了下來,以後你幫我收著。”

明瑜聽完說道:“你雖是和我哥我弟他們住到了一起,可你也要應酬買書,哪能沒有銀錢在身上。”

明瑜又要把銀子推給他。

周耀祖忙又把銀子推了回去,道:“我身上有。我每個月還去周家鋪子裡幫忙,還有一份工錢。再有我在書院幫人抄書,給那些富家公子做文章,也有一份收入,有時候還不少。你放心,我不會沒銀子花的。這些銀子你幫我攢著,也好過放我身上花沒了。攢著多了,咱再買幾畝地租出去,也是個進項。將來也不能委屈了你。”

明瑜看了他一眼,又是喜又是羞地點了點頭。把銀子重又裝回荷包裡,小心地袖在袖子裡。

周耀祖看她那樣,也是高興得很。

看著她這次帶來的包裹,又說道:“我有衣裳穿,你在家要照顧家人又要操持家務,還要幫我做鞋襪,你,你不要太累了。”

明瑜頭都不敢抬,只小聲道:“我,我不累。你在書院讀書,也不能穿得太差了,讓人看不起。”

“放心吧。比我條件差的也不少。我也不跟人攀比這些。”

“嗯,那你好生讀書,將來……將來……”

周耀祖嘴角揚了起來,笑道:“將來如何?”

明瑜抬頭看了他一臉,看到他一臉的戲謔,又羞又惱,轉過身去不理會他了。

周耀祖轉到她面前,道:“你放心,我一定好好讀書,將來讓你過上好日子。”

“恩。”

……

自明珏、明珩和周耀祖搬到城裡左,有時候是喬明瑾接了喬母和明瑜一起到城裡看他們,有時候,是喬母帶了明瑜進城給他們送東西,送性喝。

喬母在幾個孩子年紀小時,因為要照顧幾個孩子,再加上家裡條件不好,也沒進過幾次城。

現在日子過得好了,也有條件了,又牽掛著兩個孩子,進城的機會也多了起來。有時候,也會和雲家大舅夫妻帶著小孫子云巒過去喬明瑾那邊住上幾天。

反正現在女兒帶著外孫女搬出來過了,還有個小女兒在下河村,自然是掛心的。

而云錦和何氏夫妻也惦記著小云巒,有時候他們夫妻二人忙,有半月一月沒回去看孩子,雲家大舅和大舅母就會帶著孩子來看看他們。

偶爾雲家外祖父母也會隨車來下河村住上一兩天。

要是在以前,哪裡敢想?

每天光忙著家裡地裡的活計就忙得不可開交了。哪有現在這樣的閒情?

天氣雖熱著,但喬明瑾和雲家喬家人的日子都過得不錯。

這般的好日子也過得飛快,轉眼嶽仲堯幫著押貨已經二十幾天了,在琬兒的心心念念中,這天嶽仲堯終於回來了。

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