第十一章 汴河之下有暗影(第2/2頁)

武都頭的話糙，理卻不糙，但這般直白的話，在此時此地說出來，多少讓人有些尷尬。

“我無憂洞若是不守信重諾，又怎能憑著名頭，引來諸位大駕啊？”無憂洞主的聲音透著平靜。

公孫道士連忙給武都頭使了個眼色，讓他閉嘴，隨後說道： “洞主所言極是，只是貧道等人怕是當不起洞主如此抬舉！我等若真的手段不凡，今日也不至於到此求助了。”

“道長不必過謙。你們此番想要借我無憂洞的勢，不過是因為時間緊迫，且對東京城不熟罷了。正如我不便對那人動手一樣。非不能，實是不便。”無憂洞主道，“當然，諸位若是不願，自可另尋高明，我無憂洞絕不強留。”

公孫道士稍一沉吟，就有了決斷。

他們已經沒有時間了，正如這皮影所言，非不能，實是不便。

“那洞主需要我等做什麼，還請明言。”公孫道士問。

“好，果然爽快。”

無憂洞主性子喜怒無常，音調也隨之更改，這會兒又變得言笑晏晏，宛如一名得了情人寵溺的女子，聽得眾人起了一身的雞皮疙瘩。

不過很快，他們就無暇關心這種旁枝末節了。

因為就在他們眼皮子底下，一道鬼火像變戲法一般，被凌空引渡，落在帷幕倒映出的堪輿圖上，順著一條河道瞬間蔓延，將其化作火河。

無憂洞主就是用這種方式，標記自己那個對頭的水上財路。

“我這對頭乾的是販賣私鹽和拍花子的勾當，這條河便是他們轉運私鹽和女子進入東京的通路。”

“居然是汴河？！”孟遷細細一打量，不由吃了一驚。

身為東京街頭的瓦子閒漢，他對販賣私鹽和拍花子的營生自不陌生，兩者都是殺頭的買賣。

前者是跟官府“鹽鐵專賣”的制度作對。

大宋朝廷為了做到“民不加賦而國家採用足”，實行的是“官山海”的政策，也就是把百姓日常必備的鹽與鐵收歸國營，私販者是殺頭的重罪，不過因為利潤高得嚇人，所以民間也不乏鋌而走險之輩。

而後者則是人牙子，專門拐賣婦女兒童，再賣於秦樓楚館，同樣也是昧良心的營生。

以無憂洞主和厲鬼表現出的詭秘，他的對頭會做這種殺頭的勾當，孟遷並不感到奇怪，真正讓他震驚的，還是這個對頭的膽量，他竟然選擇了汴河作為自己販賣私鹽的通路。

要知道，東京城共有四條水路通向城外，分別是汴河、惠民河、金水河、五丈河，合稱“東京四渠”。

不過儘管四渠齊名，但自太宗朝以後，東京的漕運，其實主要是由汴河負責，其他三條河大多作為取水之用。

時至今日，汴河承擔的漕運，不但有八成五以上的漕糧，更有南方的金銀、犀象、香料、貢茶等珍稀之物，就連官家修建艮嶽所用的花石，也是透過汴河運入京師。

正因為汴河如此重要，所以朝廷對汴河的防護，向來也是不遺餘力的：

不但設立了一支規模龐大的河堤巡檢使隊伍，其下更是分為若干埽所和鋪屋，沿河駐防，在必要的時候，都水監甚至還有權調動廂軍乃至禁軍參與巡查，堪稱天羅地網。

孟遷沒想到，在這種嚴防死守之下，居然還有人敢走汴河水路販賣私鹽和小娘子，這已經不是用膽大包天能夠形容的了。

“不瞞諸位，我那對頭確實頗有幾分手段，不但善於以金銀開道，打通關節，他們名下的貨船，也都是特製的。船底帶有夾層，私鹽和被迷暈的女子，便被安置其中，無論是登船檢查，還是外觀，都看不出任何異常，你們的任務，就是要想法子讓其大白於天下。既然勞各位動手了，壞他一樁生意也是壞，壞他一門也是壞。自然是要趕盡殺絕才好。”洞主三言兩語，就把目標的特徵和需要達成的效果闡明。

只是他話說得輕巧，卻連孟遷都能聽出其中兇險，但再看那公孫道士卻只是略一蹙眉，就應了下來。

“諸位自可離去了，此事辦妥之日，便是諸位登樓之時。切記，時間可不多了。”

臨別之際，無憂洞主又道，“對了，那邊的銀錢，諸位也可任意取用，以作行事之資。願意跟我無憂洞合作的，都是在下的朋友，在下可沒有虧待朋友的慣例。”

公孫道士等人心懷大義，對這等身外之物自無留戀，但孟遷可不同，一聽這話，眼睛亮了三分：“真能隨意拿？”

“那是自然。”

孟遷喜上眉梢，不過，他的腦子尚算清醒，知道這銀子絕不可能白拿，於是也就將將揣了兩錠銀子入懷意思意思，並不敢多取。

拍了拍懷裡的銀子，孟遷抬起頭，問出了另一個問題：“小可在來路上曾偶遇一人，答應要幫他尋找失散的女兒，洞主神通廣大，不知可否不吝相告？”

“小哥所說是那掌燈人吧？想不到十餘年過去了，他還不死心，桀桀……”

帷幕一變，陡然浮現出一個可怖鬼臉，無憂洞主的聲音驟然變得陰冷，“小哥如果執意相詢的話，那可就是另外的價錢了……”