第七章 瘴癘之中燈火明(第2/3頁)

孟遷聞言，訕訕道：“這地下古城被瘴氣包圍，難怪那個鬼侏儒說，讓我們別死在半路上！”

“不知道長可有破解之法？”燕小乙見公孫道人說出來歷，便輕聲問道。

“這破解之法……”

公孫道士話剛剛說出口，突然，眼前這片黑霧的深處，隱隱傳來“哚、哚、哚”的輕響，彷彿有人拄著柺杖，朝著他們這邊走來。

眾皆愕然，循聲望去，就見黑沉沉的瘴氣中突然亮起一點如豆燈火，宛若風中殘燭，看似微弱，卻始終不滅，反而隨著敲擊聲的不斷靠近，而變得愈發明亮起來。

終於，隨著柺杖敲擊聲的愈發清脆響亮，黑霧瘴氣一陣湧動，就此散開，走出一個枯瘦的人影……

這是一個形貌奇異的男子，披一領已經看不出本色的粗布深衣，腰間掛著一個革囊，頭上戴著一頂高高的鐵帽子，手中拄著一根比人還高的鐵杖，帽子上和鐵杖頂端，各鑄成一個火盆之形，盆中火焰熊熊燃燒，火光連成一片，正是孟遷他們之前看到的燈火。

藉著火光，孟遷他們看到來人骨瘦如柴，渾身上下透著沉沉死氣，彷彿像個活死人。

他的鬍鬚也不知多久沒梳洗過了，被汙物板結在一起，幾乎遮住了大半張臉。這也讓孟遷他們難以判斷對方的年紀，只能從活死人那雙充滿疲憊和痛苦的眼眸中，看出他至少已經不年輕了。

離奇的是，他頭頂的火焰彷彿有著神奇的魔力，周圍的瘴氣就像懼怕他散發出的光與熱一般，他走到哪裡，哪裡的瘴氣就自動翻湧避開，空出一大圈白地來。

他來到孟遷等人的面前，站定之後，緩緩問道：“諸位是想進無憂城嗎？鄙人可以幫你們穿過這片黑霧，但你們需答應鄙人一個條件！”

真是剛想瞌睡就有人送來枕頭。

但對方突然出現，是敵是友尚且不知，武都頭和燕小乙等人自然是紛紛暗中戒備。

公孫道人打了個稽首，問道：“不知閣下的條件是什麼？”

“你們到了城中之後，要幫鄙人尋找一個人的下落。”

公孫道人：“何人？”

“找我那苦命的女兒。”

頂火男子長嘆一聲，眼中淚光隱現。

“還未請教，閣下怎麼稱呼？”公孫道人問道。

“山野村夫，賤名何足掛齒。”

頂火男子道，“鄙人點一盞明燈，在此為你們這些意圖進入無憂城的外人引路，你們便喚我一聲掌燈人吧！”

“掌燈人？這名字有些意思。”孟遷在旁嘀咕一聲。

公孫道人繼續問道，“掌燈人，貧道瞧你這身打扮，當已在此淹留多時了吧？”

掌燈人面露悲苦之色：“若是沒記錯的話，鄙人已經在此十二年四個月零八天了。”

聽到他這個回答，眾人心中一凜。

通常會把日子算得這麼精確的人，不是有天大的喜事要紀念，就是心懷天大的冤屈要申訴。

再想起他剛才要求眾人進城替他尋回女兒，莫非他的女兒便是失落在這無憂城中？

公孫道人又問道：“這麼些年，經你之手引渡穿過黑霧入城的外人，不知幾何？”

“這世道，多得是走投無路之人，這麼些年下來，沒有一百也當有八十了吧？”

“哦？那這麼多人中，難道就沒有一個能完成與你的承諾，幫你找回令愛？”公孫道人疑惑道。

掌燈人面露憤懣之色，恨恨道：“世人皆詭詐，會進這無憂洞之人，更是尤其言而無信！鄙人長居此地十二年，相助過的人又何止百十，但他們進入無憂城之後，竟是通透過河拆橋之輩，再無一人給我半字迴音，當真可恨吶！”