第四章 死亡與新生(第2/3頁)

死亡終至，似一陣溫和的春風，捲過，帶走孟焦身上最後一線生機。

未曾閉合的雙目，瞳孔潰散，像一汪被汙染的清泉。

孟焦聽說，人死的時候，生前所經歷的種種都會在眼前閃現，如同走馬燈一樣回放，一瞬往往就是一生。

在查出重病之前，孟焦從未設想過自己的死亡，他覺得自己的人生還很漫長。

死去的世界是什麼樣子，孟焦構想過。

他曾在雜誌中看到有外國畫家繪製亡者世界，怪誕扭曲，也曾在傳說怪談中聽說幽冥是如何黑暗可怕。

不過孟焦總覺得那些都是炒作。

他對死亡的印象，是一具具死去動物眼中灰濛濛的天空。

就像現在這樣。

世界消失了色彩，孟焦感覺自己在漂浮，無垠的空間中難以確定方向，既像無休止的上升，又像無休止的下降。

那些恐怖古怪的地獄繪卷並未出現，一切都是灰濛濛的，看不見天空看不見大地，沒有光明也沒有黑暗。

“或許亡者世界因人而異......”

孟焦感覺到一股強烈的倦意襲來，他逐漸喪失了最後一分思考的能力，沉入無邊無際的灰暗中。

他短暫的，稱不上精彩也絕不算平庸的人生自此畫上句號。

許久，許久......如同沉睡萬年。

孟焦宕機的意識突然甦醒，各種混亂的感覺蜂湧過來，聽覺、觸覺、嗅覺、視覺，雜亂無序，而其中首當其衝的是。

窒息感，強烈的窒息感！

像是初學游泳時淹沒於水中；

或是暴雨下的漫天水滴兇猛衝擊灌進鼻孔耳朵；

身體似是被一層筋膜束縛，緊緊包裹，令他忍不住想張開嘴呼吸，偏偏眼前還是一片黑暗；

耳中之聲也是無序雜音，讓人絕望且無助。

............

雷霆隱沒在鐵幕似的夜，每一次電光都像撕開一片天際。

暴雨擊打著天公的重鼓，壓彎森林的脖頸，肆意流淌。

密集的雨水為洞穴拉上一層簾，蜿蜒的水流爬行在洞穴裡，像灌注了雷電閃閃發光。

雌虎沉重地喘息淹沒在雨中，它靠著冰冷潮溼的巖壁，前肢支撐起身體，後腿微微撇開，潔白的腹部隨著呼吸上下起伏。

北極星忍受著陣痛，興奮而緊張。

它能感受到自己子宮的蠕動，收縮，伸展，伴隨著雷聲的律動，鼓勵新生命的降臨，等待的時間漫長且艱辛。

它有些不安，初為虎母，從未有過產子經驗，需要擔憂的問題太多，幼崽一刻沒落地，它的心就始終懸著。

暴雨稍歇，馴鹿屍體的血腥氣味飄散在洞穴裡。

北極星靜靜保持著半立半臥的姿勢，虎目在黑暗中閃閃發亮。

它低下頭望向自己的下腹，羊水帶著些許鮮血溼潤了那裡的皮毛，胎衣包裹著一雙小小的後肢連同短小而稚嫩的小尾巴已經露頭。

第一隻虎崽就要誕生了。

不過事態的發展遠沒有北極星想象的那樣順利，後肢和半截脊背露出來後最為關鍵的頭部和前肢卻像是卡住了一般，遲遲不肯出來。

北極星努力呼吸著，試圖促進生育，但終究是在做無用功。

慌亂和焦慮襲上心頭。

即便是一頭站在食物鏈頂端的母虎此時也顯得異常無助，它猶豫著是用嘴將這隻虎崽銜出還是再等等，渾然不覺這隻虎崽已經命懸一線——缺氧會置它於死地。