第191章 邊緣諸雄(第2/2頁)

某個圍城的夜晚，撫州城突發火災，大火迅速蔓延，變得不受控制，火光通天，城中軍民驚恐哀嚎，形勢岌岌可危。此時，鍾傳手下諸將紛紛請戰，說這是天賜良機，應趁此機會把撫州一舉拿下。

鍾傳斷然拒絕，說君子不能乘人之危。然後設立祭壇，掃地祭天，替撫州城虔誠地禱告：“危全諷不投降，並不是百姓們的過錯，請上天收回天火，不要懲罰無辜的百姓！”

說來也怪，沒多久，大火就被撲滅。

城中的危全諷聽說之後，第二天就宣佈投降，並請求把女兒嫁給鍾傳的兒子鍾匡時，表示願意接受鍾傳的節制。一場大戰，在鍾傳巨大的人格魅力感召之下，化干戈為玉帛。成為千古佳話。

鍾傳也就此取得了洪州鎮南軍的實質統一。

鄂州杜洪與洪州鍾傳位於淮南楊行密勢力範圍的西南方向，互為犄角，聯合對抗楊行密的侵襲。然而憑他倆的實力，加一起也不是楊行密的對手，所以二人均向朱溫表示歸附，尋求汴州勢力的庇護。

鄂州，今湖北省東部，長江中游南岸，水運便利，是重要的交通樞紐和貨運中轉站。杜洪得天獨厚，像金州馮行襲一樣，把途徑鄂州武昌軍的閹黨使節全部誅殺，向朱溫表忠心；同時把東南貢路阻截，據為己有。

正因杜洪阻斷貢路，昭宗詔令楊行密為江南總司令（江南諸道行營都統），討伐鄂州杜洪。於是，楊行密師出有名，名正言順地對鄂州杜洪發起兼併戰爭。

那時是乾寧四年（897），淮南楊行密正與杭州錢鏐酣鬥不已，雖奉聖詔，卻力不從心，又因朱溫的干涉而未取得如期的進展。

一直到天覆三年（903），淮南楊行密控制了淮南、宣州寧國軍等地盤，吸收消化了境內勁敵——昇州馮弘鐸；與宿敵杭州錢鏐也實現了睦鄰友好，並幫助錢鏐鎮壓了“徐許之亂”；北面的勁敵朱溫也把戰略重心轉移到了關中，爭奪昭宗。

於是在天覆三年的正月，楊行密意氣風發，揚鞭西指，以皇帝的名義，任命朱瑾為正東集團軍副總司令（東面諸道行營副都統），加宰相銜；命李神福當淮南作戰參謀兼鄂、嶽征討司令（鄂嶽行營招討使），劉存做副司令。

目標：鄂州杜洪！

淮南大軍剛一動身，駐守永興的鄂州將領立即棄城而逃，淮南將領李神福兵不血刃，直接接管永興。

李神福難掩心中喜悅，對身邊將領說道，“永興不僅是一個大縣，更是鄂州的糧倉，鄂州的大部分軍糧都靠它供應，拿下永興就等於拿下了半個鄂州！”

淮南軍乘勝而進，包圍鄂州。

李神福遙望鄂州，發現城裡堆積了很多荻草，以備戰時之用，便對身邊的監軍宦官說道：“我今晚就給它燒了，信嗎？”

“不信。”

李神福微微一笑，並不多言，派部將乘坐快艇秘密前往對岸的灄口（灄水匯入長江處，重要戰略要地），在晚上爬到樹頂高舉火把。

城裡的守軍以為是朱溫派來的援軍在發暗號，於是欣然點燃荻草堆，與之呼應。李神福計謀得逞。

當時，朱溫剛剛把昭宗從鳳翔接回長安，青州王師範發動叛亂，朱溫的主要精力從西部轉移到東部，全力平定山東的局勢。如前文所講，青州王師範也向淮南楊行密求援，楊行密派王茂章率部增援，協助王師範擊斃了朱溫的侄子朱友寧。

這就有意思了，朱溫的核心利益在山東，順便支援鄂州杜洪，牽制楊行密；而楊行密的核心利益在鄂州，順便支援青州王師範，牽制朱溫。

楊行密派使節來到鄂州杜洪、洪州鍾傳的西面，聯絡潭州武安軍節度使馬殷，提議雙方東西夾擊，瓜分鄂州，並提出要與馬殷結拜為兄弟，共同抵抗朱溫。