“有些人害怕自己的影子,是有原因的。”

──史瓦格密特,大史凱利傑島德魯伊

……

“希姆”是天球交匯來的生物,一種非常少見又危險的怪物,被它纏上的人,偶爾會見到有著尖銳長爪,巨大的人形黑影,而受害者以外的其他人,卻完全看不到希姆。

它會纏上做壞事的人,把握住人性的弱點,透過對受害者耳語,勾起恐懼、悔意和內疚感等負面情緒,鼓勵受害者進行暴力、兇狠、自殘的行為。

那些被希姆折磨的人無法獲得平靜的睡眠,因為他們會受到頻繁且逼真的噩夢侵擾。有時候受害者會精神十分緊張,威脅或哀求看不見的惡靈,或是大聲承認自己所犯的罪,希望能夠終結這樣的痛苦。

但是這樣做是沒有用的。希姆要等到受害者完全瘋掉或是自殺,才會離開。

──《神秘面紗之後》

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史派克魯格島,布洛克伐家族祖宅,闔上《神秘面紗之後》。

凱瑞斯狠狠瞪著她的好姐妹,看完書的她有種深深被坑的屈辱感,安古蘭明明早就知道答案,卻閉口不談,任由她這些天東奔西走,到處探聽情報,朝著錯誤的方向一路狂奔!

更可惡的是,就在她信心滿滿的說完初版的推理結果後,她就立刻拿出書籍來當面打臉。

三姊妹智力擔當的尊嚴受到踐踏!

堂堂奎特家公主不要面子的嗎!?

訕訕的摸摸耳垂,野ㄚ頭自然也有些心虛,感受到颼颼的刺骨寒意,不僅只是門縫漏進的蕭索冷風,還有來自小雀鷹的眼神威脅。

但她能怎麼辦,她也很無奈啊!

威克給的錦囊妙計上寫得清清楚楚,沒有完全符合條件,就不準拿書出來,否則有可能誤導判斷。

所以她露出無辜的傻笑,向著史瓦妮的方向緩緩移動,尋求掩護。

下一秒,凱瑞絲大叫一聲,撲向安古蘭,兩人在地上滾作一團。

……

烏德維克島,廢棄的城鎮“朵夫”中,巨人討伐團最後的三十多位戰士在此休整,而他們公認的四位意見領袖,則聚在火堆旁開會。

他們幾個人分別是,雖然遭女海妖抓傷好幾處,但並沒有氣餒的紅毛列夫;臉上給叛徒劃上一刀,眼神仍然犀利,圖爾希曲家的佛倫;還有差點被冰巨魔打扁,永不認輸的阿維羅。

而他們三人的堅定,都是因為第四個人──哈爾瑪.安.奎特,這個紅色頭髮,蓄著絡腮鬍的彪形大漢,只要在他身旁,就能夠讓人鼓起勇氣,只要他還活著,討伐團就還有希望。

不過確實經歷過昨天的叛變後,現在這裡剩下的戰士,不復剛到時計程車氣高昂。

過去家族之間互相拆臺不是沒有發生過,但是像這樣應該協同一致打倒怪物的時刻,卻互相傷害的情況,過去從來沒有先例,所以在場眾人的臉色都很難看。

對於接下來的行動方針,他們也有不同的考慮,不過首先,哈爾瑪讓佛倫先把龍裔行前那夜的警告說給其他人聽。

“……事情就是這樣,後來的發展完全被都瓦克因說中,我現在很擔心維克多先生,我怕他已經被殿後的沃夫剛格謀害!”佛倫.圖爾希曲說。

“別像個傻瓜!”阿維羅說,“你難道忘了龍裔拔劍百人斬的事蹟嗎?沃夫剛格再怎麼樣,手下也沒有一百個海盜,我反而覺得我們再堅持一會,維克多就會趕來支援!”

紅毛列夫拍拍膝蓋,“你說這個是什麼話,難道你要放棄靠自己的雙手爭取榮耀,把希望寄託在別人身上嗎?”