理論上,這個設計對射速較快的弓箭相當有利。

但……這只是理論而已。

實際上比賽伊始,戈爾登就被鄉巴佬顯露的力量震撼,手弩在那傢伙手中輕若玩具,正常需要幾秒的上弩動作,他硬是操出接近一秒一箭的射速,手速快到在弩機上幻化出殘影,看的人目瞪口呆。

加上持弩的右手穩到嚇人,就像幾乎沒有後座力那樣恆定,機括咖咖與弩箭颼颼聲連成一片,靠近他那邊的假人,不分紅藍全部被飛快射倒。

接著他開始射擊自己這邊!?

從驚悚中醒覺,戈爾登連忙開弓射擊,但勝負已經塵埃落定,所有人都知道王子的追趕毫無意義。

“叭-叭叭-叭叭叭-叭!”很快小喇叭再次被吹響,是比賽結束的聲音。

播報者高聲宣佈:“不用計數,有眼睛的人都能看出勝利屬￿凱爾卓的維克多,他的弩箭就像是狂風暴雨,席捲所有靶心!可憐的戈爾登先生肯定覺得身處噩夢,心中傷痛難以撫平!”

這回群眾發出的聲音,再非不懷好意的鬨笑,而是用跺腳與掌聲,表達對勝利者的喝采。

維克多看向戈爾登,笑的風輕雲淡,一如比賽開始前,“就是這麼厲害,現在知道了嗎?”

這種態度比劇烈嘲笑還刺激人,梅赫特王子臉色鐵青,恨恨抝斷弓拋到地上,頭也不回地離開競技場。

少頃喧嚷嘈雜漸緩,薇薇恩.塔布裡司從高臺下到競技場,捧著手中獎品──一具精裝手弩,上方圓形凹槽有繪師剛畫上去的“保護傘”紋飾。

走到維克多旁邊,“請收下你勝利的獎品,柯里昂閣下,恭喜你獲勝!”她眉眼彎彎,笑意盈盈。

狩魔獵人聳聳肩膀,“謝謝你,小姐,看過我的比賽後,現在你還懷疑我的勝利?”

“在我親眼見到前,實在不敢相信有人手速能快到這個境界,安古蘭跟我說你只練了十五天,手就磨出厚厚的繭,不愧是今年最快射手!”

“謝謝稱讚。晚上你跟朋友進森林的時候,注意不要被跟蹤。”

提及正事薇薇恩認真答應。

頒獎完畢她回到高臺,維克多也離開競技場。

……

太陽下山後,早早吃完晚餐的狩魔獵人,打發安古蘭出去,接著單獨踏進比武場旁的小森林中。

啟動超凡感知,二次變異的成果“魔法感”,讓他對魔力的濃度分佈,具備接近法師的敏銳。

這座森林果然瀰漫著混沌魔法,循著魔力流動方向,狩魔獵人來到不知名的池塘邊──森林魔力的匯聚地,冥想等候塔布裡司女士、以及她不存在的朋友。

經過幾次提供建議,當薇薇恩說要約維克多到森林見她的“朋友”時,青年知道她打算要攤牌。

“狩…狩魔獵人!”

一段時間過去,熟悉的聲音從後方傳來,轉過頭的維克多卻沒有看到薇薇恩,只有一位美麗的“鳥人”在遠處佇立。

她羽毛的顏色是深綠與明黃,直接讓維克多聯想到薇薇恩平常穿著的服飾。

於是他微笑點頭,“晚上好,塔布裡司女士。”

“你就一點都不驚訝嗎?”鳥喙取代的是鼻子,她的嘴唇還是人類,聲音也是。

“諮詢敏感問題時,使用朋友的名義,是很常見的做法。”

“好吧......那你現在親眼看到了,有辦法解決我的問題嗎?”