然而突如其來的不幸,降臨在伊佛瑞克家族,失敗的商業冒險和數年欠收鑄成鐵枷,讓曾經富裕的家庭揹負沉重債務。

接著波索迪家族上門索債,無視歐吉爾德跪地哀求,他們行使條款將伊佛瑞克家族逼到破產。

發生這種事情,愛麗絲的父母頓時改變心意,不願履行婚約,並準備將愛麗絲許配給一位在奧森弗特學習的歐飛爾王子。

走投無路下,歐吉爾德向鏡子大師求助,透過惡魔的饋贈,他很快取回財富、權力,風光迎娶對他最重要的未婚妻,並把那個倒黴的王子變成青蛙。

到此為止一切似乎都很順利,但就在這個時候,他察覺向惡魔許願的副作用:他的心靈漸漸變成冰冷的石頭,什麼都感覺不到,甚至包括對妻子的愛。

他把自己鎖在房間裡,瘋狂研究黑魔法知識,尋找解決問題的方法,但這一切都是徒勞的。

幾個月後,當對愛麗絲只剩下理性的照顧責任時,漸漸失去人性的歐吉爾德害怕傷害妻子,選擇拋棄莊園離開……。”

故事說到這裡,黑狗人性化的閉上眼睛,語帶悲憫,“從他離開後,我再也沒有見過他。

只是偶爾能聽到這裡尋寶的人,提及他在外面的瘋狂事蹟。

雖然不曉得當初他許願的具體內容,但我知道惡魔只會按照字面意義去實現,絕不會讓他真正獲得想要的東西。

又或者,這牽扯到一個偽哲學的命題:當某人不惜一切代價去獲得他所求之物,那件事物對他的意義,是否還和以前一樣?”

眉毛上挑,維克多嘴角含笑嘖嘖稱奇,“哇哦~布萊克先生,看不出來你還是一位哲學家?”

因為女主人要睡到晚上才清醒,狩魔獵人乾脆請黑狗擔任嚮導,參觀伊佛瑞克莊園。

又因為僅花圃有園丁保養,其他地方都荒廢破敗,沒什麼好逛的,於是兩人乾脆找地方坐下,讓嚮導描述他所知的背景故事。

黑狗蓬鬆的尾巴搖曳,“算不上哲學家,只是曾經修過學分。

會有這些感慨,或許是因為我與伊佛瑞克相同,也曾經有過不得不許願的時候。”

“原來如此,那你覺得值得嗎?

我旁聽你們交談的蛛絲馬跡,感覺你和米奈娃都不是貓或狗,甚至不是這個世界的人。

被人變形封鎖在莊園擔任寵物,付出的代價與你獲得的東西相比,值得嗎?”

伸前爪搔搔脖頸,蹲坐地上的黑狗幽幽說道,“獲得東西當下,感覺一切都是值得的;漫長的還債過程中,感覺一切都不值得;現在終點在望,又覺得能夠忍耐了!

而我確信,等你和愛麗絲談過,我和米奈娃契約解除迴歸原本世界,一切的付出又會變回值得。

值不值得的答案是變動的!

沒錢的時候,賺到一臺買腳踏車的數字都很高興,有錢的時候,掙再多也沒有感覺。

我只能忠告你,如果要與那個邪惡的存在交易,任何時候都要保持謹慎,不要被他的友善欺騙。

你是個年輕聰明的小傢伙,跟你分享一個這些年的體會:

如果有一天,你和世界需要選一個毀滅,那就讓世界見鬼去吧!

你選擇的自我犧牲,除了感動自己之外別無其他!”

眯眼直視遠方斜陽,不知不覺時近黃昏,想必愛麗絲女士也該起床了。

於是維克多聳聳肩膀,“謝謝你布萊克,你的忠告很有意思,我有個朋友或許會用得上。”