腳步匆匆,維克多走下樓梯,店長馬庫斯正在櫃檯後打瞌睡,戰術後仰的姿勢睡得很香。

推開店門,廣場上人潮熙熙攘攘,吆喝買賣的聲音此起彼落,那個魁偉的身形無影無蹤。

阿爾德堡的賈奎斯……剛才真的來過嗎?或者自己也在打瞌睡呢?

過去半個月,金幣庫存恢復,藥劑炸彈充足,少年被“無敵”而且舒適的生活腐化,過著鍊金工坊,魚市場,跛腳凱特,教主廣場,書籍與卷軸,五點巡迴的平靜日子。

沒有煩惱的少年,連晚上出門打人的興致都降低,幾乎以為又回到童話世界那無憂無慮的時光。

但剛剛發生的遭遇提醒維克多,享受悠閒的退休生活還早,能碾壓自己的存在不少,還不到可以放大假的時候。

回進店裡搖醒馬庫斯。買下《白霜:神秘的天災或自然現象》後,維克多離開書店,走向諾維格瑞公告欄。

……

《獵殺蝙蝠》

你這無恥的鼠輩躲在哪?

你的勇氣只對付那些渣滓?

今晚我在乞丐廣場等你!

不見不散。

──博斯萊爾

看看招紙日期,維克多感覺很抱歉,七天前的挑戰,看來是趕不及赴約了。

但失約也是無可奈何,興趣使然的超級英雄,力所能及的範圍,想到就出去毆打壞人,已經是對社會溫柔的表現,貿然把拯救世界放在肩膀上,再愚蠢不過。

公告欄上洋洋灑灑張貼了無數張紙,想從中找出有意義的訊息並不容易,但是維克都認為自己有必要振作起來,不忘初心。

……

傍晚的諾維格瑞海港,海鷗翱翔天際,夕陽西照,波光粼粼如詩如畫,而水手、醉漢、乞丐與妓女,組成風景畫中的點綴。

通常這裡是屬於乞丐王的地盤,但是維克多到這邊是尋找博斯萊爾,霍桑先生今天有艘船到港,貨物較為重要,所以白髮精靈親自到場監督。

在諾維格瑞生活將近一個月,龍裔詩人不大不小也算是名人,尤其是費格斯的鐵匠鋪開張後,至少乞丐王的地盤裡,他不被視為外人,而是被認可的本地居民。

他的服裝在港口既不張揚,更不顯眼,地痞不會試圖攔住要錢,問路更是輕易得到正確方向,所以走沒多遠,他就看到博斯萊爾歡迎他的揮手。

“嗨,我的朋友,今天怎麼會有空來看我?”

“在公佈欄發現一件有趣的事情,忍不住想來問問,據說你向蝙蝠俠約戰?結果怎麼樣?”

沒錯,維克多到這裡來找博斯萊爾,為的就是打探訊息,暫時脫離鹹魚狀態,理所當然變裝打人的工作會再度展開,他不希望一頭撞進可能的天羅地網中。

白髮精靈身旁小弟不屑地吐了口痰,“呸!那個鼠輩根本不敢出現,博斯萊爾先生等整個晚上他都不敢出現,完全不像詩歌裡說的那樣勇猛。”

博斯萊爾搖搖頭:“邀戰他,是因為黑幫必須回應挑釁。他既然沒出現,那就代表只是個案,事情就這麼過去。”

風輕雲淡的態度讓少年放心下來。

“原來如此,感覺這個人很有話題性。”