父老苦天下分久,八音無主,四器難從。宓羽掌門既為溫後,年少有志,平東山以報先朝遺願,收南林以答父兄情恩。天意既定,四海宜平,天下歸心。

掌門所念,四方子民,重修舊好,勿記掛過往是非。東山、南林舊部,順服者大赦無過,效忠者識局不責。陳昔敵怨者,去官祿不用。有東山林清一女,多謀善斷,臨危不懼,護掌門於危難,尋叛臣於孤深。從西湖者,不可妄言。今降於天客居門下,必從掌門心志,隨天道民心,廣開賢路,再立功名。

華初十五辛丑年八月十五告示。

宓羽放晴,西湖水面風平浪靜,似乎誰人也不知夜裡湖中發生了什麼,清涼的碼頭又重新熱鬧起來。有官兵一大早就放出了告示,這會兒,早起的人們熙熙攘攘擠成一團,爭著進搶著出,輪流想要將那白字黑字看個清楚。

偏是這一大早,令狐清卿牽了金馬,在碼頭邊閒逛。

昨夜的活兒結束得出其意料得晚,待得將那戶人家裡裡外外清理徹底,天都已經矇矇亮了。那人家是少見的自知罪名,一見天客居來了人,全家老小皆手握利刃,連剛會說話的頑童都拿了把小刀在手裡。

清卿心中還有些後悔——早知便厚著臉皮去找任思淵,讓他叫幾個弟子和自己一起來。

好在那一大家子氣勢雖盛,真正精通術法的並無幾人。而自己在天客居門下待得久了,長劍功夫比一開始熟練了不少。三兩下解決了抄著傢伙的僕役之後,清卿一個不防,捱了那夫妻倆背後一刀。終於在轉身之際,長劍出鞘,一劍劃破了二人喉嚨。

唯一不同的是,這一次,清卿終究不願意對那個孩子下手。

若是一劍濺血,倒是痛快,那孩子也不必受什麼苦楚。但清卿仍舊只是點了那小女孩的穴道,隨後把那偌大的庭院裡裡外外找了一圈,最後在後廚的柴草堆裡找了個躲得並不嚴實的老婆婆出來。

那婆婆以為清卿要滅口,腿軟得一下子坐在地上,嚎啕大哭。

清卿把昏睡的孩子拉到婆婆身前,又把隨身僅剩不多的碎銀子全拋在地上。

“天亮之前不走,我就把你們兩個吊到門外去。”

這樣一說,果真管用。老人家來不及抹乾淨臉上鼻涕淚水,趕忙拾起地上銀兩,隨即把小主人往懷裡一塞,拖著顫巍巍的身子朝後門奔去了。清卿看著二人離去,慢悠悠把後院的柴草收拾成原樣,再抹上血——最好是能看出這裡藏過人,但被清卿解決了個乾淨似的。

或許一出門,那老太婆就獨自揣著碎銀子,把她主人不知道丟在什麼地方,自己逃命去了。但清卿顧不了那麼多。隨便她們躲到哪裡去,都比再被天客居盯上要好。

要是天亮來清點人數的弟子們問起,自己就說,那小孩子跑了出去,自己險些追不到,乾脆被將她扔進西湖裡面沖走了。他們信也好,不信也罷,既然做到了這一步,就再沒退路。

自從和安瑜一道從江夫人的船上回來,天客居靜悄悄的,像是什麼都沒發生過。安瑜的下落仍是打聽不到,只知道是被關在什麼地方,其餘的連任思淵都不甚清楚。安歌獨自養著傷,大小事務交給自己的師弟師妹們處理。清卿猶豫了一陣,最終還是決定不去見為好。

兩個人算不上相熟,但想問的話太多,互相虧欠的人情也太多。若是如此見面,倒不如不見的好。

胡思亂想一陣,清卿清理乾淨身上,便出門牽了馬,撿一條僻靜的小路,飛也似地離開了這全是血腥氣的地方。正巧今日難得放晴,清卿索性拐到碼

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頭邊上轉悠著。金馬也左聞聞右嗅嗅,似是太久沒出門,一下子溜達了半個晚上,白天依舊興奮不已。

幾個穿黑袍的熟悉身影在清卿眼前匆匆略過。那些人或許瞟一眼清卿,便趕忙轉過頭,不願搭話。想來也是,蕊心塔當著眾人面出了那麼大亂子,恐怕再也沒誰敢拉著自己,把自己當作相熟的師姊師妹了。

清卿心下想著,自己本也不願和天客居有太多瓜葛,現在這樣也好。可不知為何,心中仍是湧起一絲淡淡的失落。

前面人來人往,不知又是什麼熱鬧事,把半條街堵了個水洩不通。遠遠一望,似乎是牆上寫著幾個大字,惹得眾人嘖嘖稱奇,驚歎不已。清卿平素不喜人多熱鬧,可如今昨夜剛剛經歷的事還使得自己驚魂未定,此時只想著能在湖邊散散心為好。不如前去湊個熱鬧,看看牆上究竟寫著什麼那樣有趣。

這般想著,清卿便放開金馬,獨自向著人群聚攏過去。金馬難得能自己跑動跑動,便迫不及待地奔向不遠處的小樹林吃草去了。清卿漸漸走近,這才發覺,並不是牆上寫著字,而是貼著一張大大的告示。圍觀的人們交頭接耳個不停:

“這林少俠是誰啊?”

“沒聽說過。諾,你不見那上面寫的,是新來天客居的!”

“可這上面還寫,說她是從東山……”

“噓!這上面可是明明白白寫著,‘從西湖者,不可妄言’。你想掉腦袋不成?”

諸如此類的話語此起彼伏,一會兒這邊沒了聲響,另一邊便又高談論闊起來。清卿越聽越不對勁,趕忙撥開人群,一股腦兒擠到最前面去。只見那白紙黑字足有半人之高——“林清”二字一下子躍入自己眼簾。

清卿不知道自己是如何看完了那張告示,也不記得自己究竟是不是看了一遍又一遍。唯一能確定的,就是自己渾身發抖,一個字也說不出。

在不斷湧入的人群之前,“唰”的一聲,清卿將那張告示撕了下來。

方才還一聲高過一聲的眾人,此刻驟然寂靜,所有人不知所措地望向清卿的方向。不少人愣在原地,反應半刻,才明白髮生了什麼。令狐清卿一言不發,手裡握著告示穿過人群,一聲呼哨就將金馬叫回到自己身邊。隨即不顧滿街驚訝的神情,自顧自,往天客居的方向去了。