……

到了說好進學那一日,一家人早早的就起了床,沈氏去做了早飯,伺候著一大家子人吃了,裴氏催她走,“早點去,有脾氣的先生都不喜歡學生晚到。”

沈氏笑著道謝,帶了裴氏讓他們捎給五郎嘉哥兒的衣物和銀錢,一家人高高興興的出了門。

戰六叔與戰六嬸是一早就知道的,特意將家裡的牛車刷洗了,見到他們一家人過來,笑著將牛車趕出來。

戰六叔拍著業哥兒的小肩膀,大笑,“好小子,好好讀書,爭取給你爹孃掙一份功名回來!”

業哥兒昂首挺胸,重重點頭。

蘇連華駕車,一家人圍坐在牛車上,一路興奮的往鎮子上去了。

緊趕慢趕,巳辰正多一刻,趕到了鎮上,大舅舅正等在城門口,看到他們來,笑著迎過去,“你們來了,時間剛剛好,走吧,先去把牛車存了,我帶你們去老先生的學堂。”

說是學堂,不過是老秀才租的一個略寬敞的院子,有幾間給鄉下上來的學生住的廂房,兩間用來授課的教室。

院子在深巷中,地處雖有些偏僻,卻勝在清靜,當做學堂確實再好不過。

一家人看過,都很滿意。

只等大舅舅尋了老先生來,教了束脩拜了老師禮,業哥兒就留下開始讀書了。

誰知,大舅舅回來時,陰沉著一張臉。

蘇連華與沈氏對視一眼,沈氏問道,“大哥,怎麼了?”

“老秀才說要考校業哥兒的功課,如果太差他不收!”大舅舅有些氣惱的皺著眉,“早先明明已經說好了,交了束脩就能來讀書的……”

“沈大爺。”一個身著褐色棉袍,五十歲上下的男人走過來,打斷大舅舅的話,“是哪個孩子要進學?”

“這就是李秀才。”

大舅舅滿臉無奈,蘇連華拍了拍兒子的肩頭,輕輕推了他一把,“去吧。”

業哥兒應了一聲,走出來,站定,“先生,是我。”

老秀才看了他一眼,淡淡道,“啟蒙了嗎?”

業哥兒看了蘇木槿一眼,搖頭,“沒有,小子從來沒有進過學,只是……”

“背一段百家姓來聽聽。”老秀才不等業哥兒把話說完,就截斷了他的話,擺了手道。

業哥兒有些踟躕,張了張嘴,“趙……錢、孫……孫……”

“沈大爺,這孩子怕是不行啊。”老秀才皺著眉頭斜了業哥兒一眼,搖了搖頭,“四歲的孩子都耳熟能詳的百家姓他背成這樣,可見是個沒有什麼資質的,想來以後也不會有什麼大出息,進學不過是浪費銀子罷了,老朽奉勸一句,還是給這孩子另謀一條路吧,三百六十行,撐船打鐵賣豆腐,哪一個都能賺錢……讀書,這孩子還是算了吧。幾位沒有其他事的話,請回吧,老朽還有課……”

蘇木槿的臉色一沉。

蘇連華與沈氏亦齊齊變了臉色。

業哥兒的小臉漲的通紅,有些委屈的看向蘇木槿,“三姐……”

那老秀才瞧見,又搖了搖頭,“這般大的年紀行事還要看女子,沒有一點男子的骨氣……”

“老先生。”蘇木槿冷聲打斷老秀才的話,“背完百家姓就算考核透過,我弟弟就能在你這裡進學了?”

老秀才輕蔑的掃了她一眼,有些對女子插話的不以為然,“自然。”

“業哥兒,背給他聽!”

蘇木槿拍了拍業哥兒,“姐姐相信你。”

老秀才卻搖頭,“背幾次都一樣……”

業哥兒卻已經看著他再次開了口,這一次,流暢無比,“趙錢孫李,周吳鄭王,馮陳褚衛,蔣沈韓楊……墨哈譙笪,年愛陽佟。第五言福,百家姓終。”

從開始到結束,沒有一點停頓,聲音清晰乾脆,抑揚頓挫,擲地有聲,一氣呵成。

背完,業哥兒退後一步,站到蘇木槿身邊,有些倔強的看著老秀才。

老秀才有些訝然的看了他一眼,“你不是沒啟蒙嗎?”

“回先生,我是沒啟蒙,也沒進過學,卻跟著我三姐學了一個月。”業哥兒不卑不亢的回答道。