第一百五十八章：兩個老熟人(第2/2頁)

剛進入森林沒多久，前方的道路被一道堅固的軍事前哨給攔住了。

前哨高大的觀察塔以粗壯的木樁為主要結構，看著便給人一種結實耐用的感覺。

觀察塔旁邊有一樁用原木搭建的長方形房屋，屋門口的空木桶中放著幾根短矛，木桶旁靠放著幾面印有伊賽爾男爵家族徽章圖案的盾牌。

簡單的交涉後，身為貴族的西蒙並沒有被收取過路費。穿著填充武裝衣的強壯士兵搬開了拒馬，前方的道路豁然開朗。

在經過森林中主路旁的一處獵人小屋營地時，西蒙決定在這裡修整，吃一頓午餐。

這片小營地住著三戶獵人和一個護林人。西蒙注意到，這些獵人的屋子旁都有獵犬圍欄，其中一個獵人居然還有馬廄。

“在上次戰爭中取得勝利的伊賽爾男爵確實是發了一筆財啊！”西蒙如是想到。

這片森林並不大，太陽還沒落山的時候，西蒙便走出了森林，取而代之的是一眼望不到邊際的低地平原。

與畜牧業發達的奈梅根鎮不同的是，這片平原道路兩旁盡是被悉心照料的莊稼地和富足的小農莊。田地間夾雜著一些看似“荒廢”的草地，西蒙知道，那是專門用來生長乾草的牧草地。

“這地方可比阿納姆男爵領那破落地強多了。”西蒙忍不住地誇讚道。

看著田地間繁忙而又有秩序的生產景象，西蒙不禁思索了起來。除了奈梅根鎮，他的朋友伊賽爾男爵的領地似乎也很適合作為自己發展商貿的重要一站。

當遠處出現了隱隱可現的幕牆和稜堡輪廓時，西蒙知道，那就是伊賽爾堡了。

現在的伊賽爾堡和西蒙上次來的時候相比有許多變化，原本土丘下並不繁華的村莊裡多了一些商販和一些新建的建築。

來往村民們的穿著說不上好但也不失體面，可以看得出他們的生活過得還不錯。

在弗爾德堡男爵西蒙造訪的訊息經衛兵之口傳到伊賽爾男爵的耳中時，這位平時養尊處優的大人一下從椅子上彈了起來，親自穿過木堡中庭走到大門口歡迎西蒙。

二人相見如同多年失散的好友重逢一般給了對方一個大大的擁抱，伊賽爾男爵說，他非常喜歡西蒙送給他的禮物，西蒙回道，他也很喜歡伊賽爾男爵送給他的船隻。

兩個人談笑著走進了塔樓。

由於上次戰爭時，伊賽爾男爵的大部分內閣成員都被派遣到附庸領地求援、組織徵召兵、打探情報去了，西蒙並沒有認識他們。這一次，伊賽爾男爵在晚宴上一一向西蒙介紹了他的廷臣們。

他的掌璽大臣是個正派的老頭，談吐優雅，巧嘴簧舌，能說會道，主要處理外交事務。

他的堂區主教是個學識淵博並且盡恭盡順的上帝忠實僕人，主要負責改善伊賽爾男爵和教會的關係。

他的財政總管是個一臉精明相的中年男人。他勤奮極了，即便在餐桌上等待上菜時還在和手下低聲耳語工作上的事情。他主要負責男爵領內的稅收事務。

他的軍事統帥是個威武雄壯的男人，那倒三角結構、滿是肌肉的身材讓西蒙為之汗顏。他是個武勇的騎士，也是個懂得如何指揮軍隊、保障後勤的將領。

他的間諜首腦看上去有些神秘，看似陰鬱的面孔下似乎隱藏著一顆極其活絡的心。他的眼睛時不時地掃視著整個宴廳，觀察著每個人的表情和行為，彷彿在挖掘著什麼黑暗中的秘密。

“我也該組建我的宮廷內閣了。”西蒙在宴會中大受啟發。

當西蒙還是騎士的時候，他可以明確地說，組建內閣完全是多此一舉的行為，因為直屬領地就不過是那麼一片村莊。

而現在，西蒙的男爵領囊括了好幾個村莊采邑，管理起來確實漸漸開始力不從心了。他想，是時候組建一個內閣，招納各類賢才來幫自己管理領地、分擔壓力了。