第一百四十二章：克里格(第2/2頁)

據說他們的一批同胞二十多年前在羅洛首領的帶領下定居在了西法蘭克王國的北部。因此，人們管那裡叫諾曼底，意思是“北方人的土地”。和當地法蘭克人融合過的諾曼人可比他們“沒開化”的同胞要文明多了。

所以，克里格想，眼前的這批士兵難道是來自遙遠諾曼底的諾曼人麼？

“他們的體型和身高看上去和我們差不多，應該不是北方人。”克里格走近了之後才發現，這幾個士兵並沒有虎背熊腰、五大三粗的維京人特徵。

當士兵上前詢問他是什麼人的時候，那熟悉的當地方言讓克里格徹底打消了疑慮。

“我曾經是這個村子裡的木匠，因為得罪了之前的領主而被追殺。聽說舊領主已經死了，所以我想我可以回到村子裡正常生活了。我相信新領主絕對不會對一個技藝高超的木匠不感興趣的，除非他已經有一個了。”克里格一邊說著一邊打量著士兵，而士兵也在打量著這個山民打扮的傢伙。

“很好，你可以進村了。不過順帶一提，你以前是沃爾夫男爵的領民嗎？”這個曾經在山谷戰役中幫過沃爾夫男爵解圍計程車兵像是想到了似曾相識的打扮。

“不，我來自遙遠的布列塔尼亞，不過這裡也是我的家。”

…………………………

克里格的家在村子西面森林的邊緣，一幢很小但卻異常結實的茅草木屋。當年他花了整整兩枚徳涅爾銀幣外加十二枚銅幣才從昆尼爾男爵手裡買下了這塊村子裡沒人看得上的“爛地”，不得不說，當地人一開始對於異鄉人是滿懷惡意的。

在克里格成為了所謂的法外之徒後，他的土地小屋被昆尼爾男爵收歸己有，後來又被男爵賞賜給了一個捉賊有功卻還沒有任何財產的年輕私兵。可惜這個小倒黴蛋沒住多久就跟隨男爵遠征貝格伯爵領，然後再也沒有回來了。

克里格廢了點功夫開啟了被雨水腐蝕得生鏽的門鎖，原本他和妻子溫馨的小屋被這個私兵住得和豬窩似的。最令克里格難以置信的是這個邋遢的傢伙甚至懶得在門外方便，屋內牆邊陳腐的糞便散發著令人作嘔的噁心氣味。

“看來得好好清掃一下。我先去樹樁酒館喝一杯吧。”克里格捏著鼻子關上了屋門，向村中央的小廣場走去。

&nbsp&nbsp在去酒館的路上，每個看見克里格的村民首先都露出了驚訝的表情，緊接著，驚訝很快便轉變成了驚喜，大家熱情地和他打起了招呼。

不過，也有和他關係原本便很差的人，比如老戈登。

老戈登在他的木匠鋪裡看見了門口經過的克里格時，簡直不敢相信自己的眼睛，緊接著像是吃了一斤蒼蠅似的沉起了臉。他知道，假如不做點什麼，自己躺著賺錢的好日子就快到頭了，於是他摘下手套便朝著治安官的屋子快步走去。

“嘿，蒂娜，”克里格在酒館前的長條椅上坐了下來，向屋裡招呼道，“給我來一杯果酒，另外，我想你應該還記得我喜歡什麼樣的配酒菜。”

“哦，我的上帝，”蒂娜從酒館裡探出腦袋，摟起了她的白色裙兜擦了擦溼潤的手，“我當然還記得。”

克里格坐在椅子上等了一會兒，上午大部分農民都去幹活兒了，當然，他們都是去照顧自己家的份地了，除了不遠處坐著的一個旅行商人，酒館裡幾乎沒有別的顧客了。

“你的酒，還有配酒菜，希望我沒有搞錯。”蒂娜拿著一杯果酒和一碟熱騰騰的撒了洋蔥豌豆糊的黑麵包來到了克里格面前。

“謝謝。對了，你的丈夫赫爾塔去哪裡了，怎麼沒看到他？”克里格接過杯子直接大飲了一口，有些詫異地看著酒館裡空蕩蕩的櫃檯。在他的印象裡，赫爾塔老闆是個懶鬼，不是在他的床上，就是在酒館的櫃檯前或者廚房裡。

“不瞞你說，洛翁伯爵簡直是太過分了，我們在天使報喜節才剛剛把這個季度的稅交了沒多久，他就另徵了一筆額外的戰爭稅。赫爾塔欠了木桶匠一筆錢，但他實在沒有多的錢償還了，於是前幾天便跟著路過的商隊一起出發去弗蘭德斯找他的親戚借錢。”蒂娜眉頭緊鎖帶著怒火說道。

貫穿埃斯拜村的主路經過的商人不多，所以訊息也更為閉塞。要是蒂娜知道了現在洛翁伯爵身死，科隆公爵當權的訊息，她肯定會用最惡毒的語言咒這個該死的傢伙下地獄去。

“不過，至少梅莉還在，”蒂娜說著，忽然挑逗地笑了起來，“你想不想要酒足飯飽後來點娛樂消遣？比如讓梅莉幫你吸你的那傢伙……”

“別傻了，”克里格臉色變得難看了起來，“你知道我不會做那種事的，永遠都不會。”

蒂娜“咯咯咯”地笑了起來，走回了酒館，不過她在門口停住了腳步回過頭說道：“如果你改變了主意，你知道可以在哪找到我，一枚銅幣一次！”

克里格不耐煩地揮了揮手，默默地吃起了碟子裡的洋蔥豌豆糊。

梅莉是酒館老闆赫爾塔的奴隸，她來自圭內特，嚴格地說，她算是克里格的凱爾特同胞。

至於她是怎麼輾轉到赫爾塔手下的，克里格也說不清。也許是在英格蘭人和威爾士人的戰爭中被俘？或者又是一個被維京海盜俘虜而流落他鄉的可憐人？

至少，每當酒客上門時，不管赫爾塔認不認識，他都會在算完價錢後懶洋洋地趴在櫃檯上補充一句讓克里格異常厭惡的話：給我一枚銅幣就能幹我酒館的女奴隸。

正當克里格滿懷著心事就著果酒吃碗了碗裡的黑麵包時，一個戴著諾曼盔，穿著短袖鎖子甲計程車兵來到了他的跟前：“新領主和治安官想要見見你。”

“什麼領主，”克里格有些不解，“據我所知，現在這裡不是處於沒有領主的狀態嗎？”

“不，昨天晚上科隆公爵的傳令兵帶了信件過來，西蒙男爵將成為埃斯拜村以及周圍莊園的新領主。”士兵的回應簡短而鏗鏘有力。

“好吧，”克里格拿起木杯喝乾了最後一滴果酒，“我跟你們去一趟你。”