第一百零六章：藥劑師阿瑟羅(第2/3頁)

“那個貴族官員的家族十分顯赫，將這件事捅到了教廷裡面，請求新教宗為其主持公道。聽說，新教宗暗地裡收了賄賂，原本要重罰我們的，不過，樞機主教和樞機司鐸曾經受過我們家族的恩惠，據理據爭。最後，教宗只是決定將我們家族驅逐出羅馬。”

“我們家族失去了大部分的財產，不得不靠舉債度日。其他的家族成員為了謀生而四處奔波，許多親戚間的聯絡就此被斬斷。父親去了西法蘭克王國，而我則去了倫巴第人的王國。就在那會兒，我欠了一個和猶大一般貪婪的猶太放貸者一筆錢，但是我沒想到，債款卻和雪球一樣越滾越大……”

老藥劑師嘆了口氣，那難掩的失落如同一片晚秋裡枯黃落葉一般在他的臉上浮現。

看來，那段艱難時期的痛苦經歷已經深深地刻進了他的骨頭裡。

“就在我陷入絕境時，我遇到了商隊頭領布魯恩。他看中我的能力，為我還清了債，不過作為交換，我得留在他的商隊中擔當他的私人醫師，在旅途中販賣藥劑所得利潤也要上交一半給他。就這樣，我跟著他走過了將近十個年頭。”

“這個商隊頭領布魯恩真不是個東西，只是幫你還了一次債而已，卻和你簽了一個如此不平等的霸王條款！”西蒙不禁為老藥劑師打抱不平。

“尊敬的爵爺，請您不要這麼講。我經常會回想起來，如果當時布魯恩先生沒有替我還債，或許我已經因為債務淪落為奴隸，毫無價值地死在某個礦井裡了。”

老藥劑師的話語中摻雜著一股別樣的情緒，或許是感恩？還是慶幸？西蒙不得而知。

“好吧，不管你怎麼想，我都不會干涉。我現在只想知道一件事情，你到底有沒有留在我領地的意願？我可以讓你成為我的宮廷醫師，為你提供單獨的住所，配齊鍊金的工具……”

西蒙頓了頓，繼續說道：“條件是你得為我和我計程車兵療傷，無償調配藥劑。放心，不會太累的，就是戰爭期間會比較忙。至於其他時候，你販賣藥劑得來的收入，無論有多少，全部都歸你自己所有。”

“很誘人的提議，爵爺，只是布魯恩先生……”老藥劑師說著說著聲音就小了下去。

“你已經保障了他十年的健康，給他交了十年的藥劑販賣利潤，難道他認為，這還不足以抵消當年他替你償還的債款！？”西蒙挑了挑眉頭，言語中隱隱帶上了幾分慍怒。

老藥劑師沒有說話，只是低著腦袋，扶著馬車邊緣粗糙的欄杆，用大拇指不斷摩挲著欄杆表面不規則的木紋。

“抱歉，爵爺，因為我是一個安於現狀的人，之前也沒有遇到過這樣的機會，所以，我從來沒有和布魯恩先生說過離開商隊的事情，我不知道他的態度如何。”過了一會兒，老藥劑師才向西蒙開口解釋道。

“我會親自去和布魯恩交涉的。”西蒙擺了擺手，轉過身去，徑直朝圍牆邊緣那個顏色鮮豔的帳篷方向走去。

“爵爺，我和您一起去。”老藥劑師急匆匆地用一塊寬大的黑色厚布將馬車後面的瓶瓶罐罐蓋得嚴嚴實實的，接著快步跟上了西蒙的步伐。

“這個老藥劑師博學多才，非常看中恩情，但卻又十分膽怯，且安於現狀。這一切可能是他曾經遭遇的變故所導致的。”西蒙在心中想著想著，不知不覺間已經來到了帳篷的門口。

帳篷是由紅色和藍色的布匹拼接縫製而成的，旁邊堆積著一些木桶和箱子。昨晚下的新雪如同蒼白的苔蘚一般附著在帳篷和物資的表面。

一個穿著皮坎肩的年輕小夥計正百無聊賴地坐在帳篷門口的一個空酒桶上。

“日安，尊敬的爵爺，請問您是來找布魯恩先生的嗎？”

西蒙沒有說話，只是點了點頭。小夥計對西蒙行了個禮之後便進到了帳篷裡。

不一會兒，滿臉富態髮油，穿著裝飾過的明黃色羊毛束腰衫的商隊頭領布魯恩一臉堆笑地走了出來，熱情地和西蒙寒暄了一番。

他有著精明商人的所有特徵——稀疏且發白的頭髮，微眯著透露出精光的眼睛，碩大無比的鷹鉤鼻，修剪得恰到好處的八字掃把胡，以及一條條代表著經驗閱歷的皺紋。

“爵爺，還是我來說吧。”西蒙身後原本一臉猶豫的老藥劑師像是下定了決心，深吸了一口氣，走到了滿臉不解的布魯恩面前，和他提出了要留在弗爾徳村生活的想法。

不過出乎西蒙意料的是，看似吝嗇無比，絕不會放人的商隊頭領布魯恩此時卻開懷地笑了笑，給了老藥劑師一個大大的擁抱。

“我親愛的老夥計，感謝你這麼多年的相伴！很高興你能遇到這麼一位高尚的，願意收留你的爵爺。其實，這兩年我一直在暗地裡為你尋找出路，不過大多數的領主和商行領袖聽說了你的背景故事後，都目光短淺地拒絕了我的引薦。”

“謝謝你，布魯恩，”老藥劑師說著，抬起手擦了擦溼潤的眼角，“我永遠不會忘記你當時是如何將我從絕望和無助中救出來的，永遠都不會忘記你為我所做的一切！”

“哈哈，老夥計，你是時候開始一段屬於自己的新生活了。對了，我有一件專門為你準備的禮物，本來打算等找到願意接納你的領主時再給你的，不過我想現在就可以給你了。”

“什麼禮物？”這下輪到老藥劑師疑惑地撓頭了。

“一套全新的鍊金工具！”

………………………

老藥劑師的全名叫阿瑟羅*維庇尤斯*圖裡亞，一個非常典型的羅馬三名法結構姓名。他對西蒙說，以後管他叫阿瑟羅就可以了。