七卷1、爭嫡（六千字畢）(第1/4頁)

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乾隆二十五年，正月。

正月初一日，皇帝詣奉先殿行禮，後又赴堂子行禮。

率王以下文武大臣詣壽康宮，慶賀皇太后。禮成。御太和殿受朝，作樂宣表如儀。

其後又到大高殿、壽皇殿行禮。同時遣官祭太廟後殿。

大年初一這過年的日子，對於皇帝來說，永遠是忙得腳打後腦勺的一天。這宮裡這麼多的神祗，這麼多的神殿，都需要他去拈香行禮。

便是他每到一處，便有鞭炮聲跟著響起，渲染足了過年的喜慶氣氛；可是他卻無法停下腳步，一個白天都是忙到腳不沾地。

唯有忙到午後，各路神明、祖先全都拜祭完了，方能鬆下一口氣來。

可是隨著暮色悄然降臨，他又要再太和殿賜宴群臣；同時在乾清宮，賜宴宗室王公。

女眷們，便也都在坤寧宮舉宴。

今年過年的賜宴，日子與往日略有不同。原本是正月初一太和殿賜宴群臣，宗室王公的賜宴一般在初二；今年是因為大年初二起，皇帝便要進齋宮齋戒，故此這家宴與國宴便一同都在大年初一舉行了。

今年婉兮因為孩子們都大了，懂了過年的滋味兒，這便更多鄭重其事起來。

天不亮婉兮便帶著孩子們起身，先焚香，再放紙炮“崩門”；然後劉柱兒帶著宮裡的太監們，一起將永壽門上的大門槓給取下來，朝地下拋擲三下兒。

砰砰聲響，永璐樂得也拍手上前兒跟著一起摔。

宮裡這規矩，叫“跌千金”。

忙過了這個，婉兮便親手煮好了煮餑餑，叫了孩子們來吃。煮餑餑就是水餃兒，這一頓餃子婉兮尤其給孩子們做的是素餡兒的。

大年初一宮裡吃煮餑餑，按著規矩就是隻吃素餡兒的。因皇家信佛，故此大年初一的煮餑餑合著敬佛之心，故此都是乾菜為主，有長壽菜（即馬齒莧）、金針菜（即黃花菜）、木耳，再輔以蘑菇、筍絲、麵筋這三味餡料。

雖說永璐有些嘀咕，小七也拍了他一下兒，叫他將咬開的煮餑餑都給吃了。婉兮瞧見了便也笑——早晨吃素的，叫孩子們也好消化。

玉蕤和玉蟬便也早帶著宮裡的女子，將“百事大吉盒兒”擺到了各處。

所謂“百事大吉盒兒”，便是將柿餅、荔枝、桂圓、栗子、熟棗共裝在一個盒內，大家一起吃。

除此還預備了“嚼鬼”，是以驢頭肉煮熟了，或者醃漬，或者煙燻，做成小食，供人隨時嚼咕。

孩子們吃著，婉兮自己還有的忙，這便早早與語琴湊在一處，親手開始預備供神的餑餑。

雖說尋常供神，自然有內務府下的餑餑房、內管領們來張羅；便如婉兮的父親清泰，原本的差事便是負責這個。那些餑餑或者用來擺桌，或者供神，或者供皇上賞克食……逢年過節，那餑餑桌都是壘山填海一般的，總是清泰最忙的時候兒。

只是這大年初一的供神餑餑，與往常的還有不同。

因大年初一，皇家還要在坤寧宮進行家祭。身為皇家女主人，皇后是主祭；皇太后雖不必親自操持，卻也要奉上親手準備的餑餑來供神。

這差事，自然不能叫今年已經六十九歲了的老太后親自來動手，婉兮便早早與語琴知會下了。她們兩人先將餑餑預備出來，等祭神之前，只叫皇太后親自動手，或者上屜蒸，或者下鍋炸就是了。

婉兮和語琴忙得熱火朝天，倒也不用特地去猜皇上的動靜。總歸只需側耳聽著，這宮裡哪個方向傳來一陣炮仗聲，那就是皇上已經到了哪處去了。

語琴聽著是西北傳來的炮仗聲，便起身直了直腰，“聽著動靜，必定是皇太后的壽康宮那邊放的炮仗。看樣子，是皇上領著大臣們已經在壽康宮給皇太后行完慶賀禮了。”

婉兮也是淘氣一笑，起身叫小七他們來，叫穎妃和婉嬪領著孩子們到壽康宮磕頭去。

語琴倒是有些緊張，上前攔著，“這不合規矩。孩子們都該晚上在坤寧宮家宴上再給皇太后磕頭，這會子就去了，怕不是添亂？”

因皇太后對後宮漢女的不待見，故此雖說皇太后也喜歡小七、小鹿兒和啾啾三個孩子，但臉上卻總歸是有些繃著。語琴總是捨不得孩子們受委屈，尤其是永璐身為皇子，皇太后面上的神情便更容易繃得嚴。

婉兮點頭笑笑，“不打緊，叫孩子們去吧。磕頭壓歲的事兒，早去早得；添亂便添亂，鬧鬨起來才熱鬧。”

婉兮雖這樣說，卻也還是悄悄兒叫過小七來，低聲囑咐。