七卷69、福相（八千字畢）(第2/4頁)

婉兮含笑點頭，“我都明白。若九爺出手過於大方，而趙先生照單全收的話，那麼趙先生便也不是我敬重的那位趙先生了。”

篆香笑道，“還曾有個笑話兒，奴才講給令主子聽：有一年冬天，趙先生頭上就一頂冬日的薰貂暖帽，因戴了太多年，那暖帽上的毛針都縮縮在了一處，如刺蝟一般。身為軍機章京，每日宮裡來去，十分寒酸不雅。”

“九爺在軍機處值房瞧見了，實在不忍心，這便給了趙先生五十兩銀子，叫他好歹去置辦一頂新的，總歸不能見天兒頂著這麼個光板兒的帽子在宮裡進進出出的。趙先生也是怕丟軍機處的臉，這便受了；結果正好又是年下，他家裡用銀子的地方兒太多，他騰挪不過來，便又將手頭這五十兩銀子給使在別處了。”

“結果大過年的，趙先生依舊頂著那縮縮成刺蝟似的舊貂帽往宮裡宮外地走……趙先生心下知道對不起九爺，這便躲著九爺，不敢往九爺面前兒去，怕九爺問起來。”

婉兮不由得笑，可心下卻是酸的。

她緩緩搖頭，“趙先生何必擔這份兒心？以九爺的為人，才不會再問起此事……人人都想不願為外人道的心酸，若當面問起，倒成了揭人瘡疤，九爺從來都不是這樣兒的人。”

篆香都忍不住輕輕喟嘆一聲兒，挑眸凝視婉兮，“令主子果然是最明白九爺的人……事實正是如此，有一回九爺還是跟趙先生走了個頂頭碰，趙先生躲都躲不開了。趙先生登時一副將赴刑場的模樣兒，可結果，九爺只是一笑便從他面前走過，一句話都沒說。”

“果然。”婉兮眼簾半垂，幽幽微笑。

篆香凝望著這樣的婉兮，心下雖也憶起心下曾經的酸甜，可是這一忽兒倒也都已釋然了——她這些年不在乎名分，一來是明白九爺原本也不想將她收房，端的是顧念著她本是老爺、老太太早就擺在他房裡的人，且芸香已然生子、有了身份；二來，何嘗不也是因為她對九爺的一片痴心，曾經為令主子所知，令主子也曾促成，這才叫九爺將她留了下來。

她自己也是個硬脾氣的人，便是能留下來，總歸覺著九爺既然無心於她，那她索性就也不要那個名分。

——說到底，九爺便是為她請側，給了她側福晉的名分去，可那如何就是她想要的了？

既然這世上，她想要的那個得不到，已經叫九爺給了別人去，那她索性便什麼都不要了。

便只這樣終老，也挺好的。

否則便如九福晉那般，有嫡福晉之尊，可是其實又與她，有什麼分別去呢？對於九爺來說，九福晉和她，終究都不是他藏在心裡的那個人啊。

年輕的時候兒她心下也不是沒有過不平，可是如今反倒越發明白，九爺之所以將心一直留給旁人去，都只因為那個人從始至終都比她和九福晉，都更加明白九爺啊。

雖然如今九爺和那人的年歲都大了，再也不是善鍾情的少年男女，可是九爺和那人依舊是知心、知己。這一世便不是夫妻，可是有了這層知心、知己之情，他與那個人便從來都沒有分開過。

若此想來，她這一刻倒也替九爺，為這一生的有緣無分，釋然了。

便這一生做不成夫妻，便是要隔著這宮牆咫尺天涯不得相見，可是那人依舊懂九爺，這便也是這一生攜手走來的長情陪伴了。倒是與夫妻，如出一轍。

篆香一顆心如窗牖洞開，窗外清風迎面。

這便說到正題兒，“九爺交待一些話，奴才倒是有些聽不懂。這會子不過是八哥兒學舌，只將那些話學給令主子聽罷。總歸奴才相信，九爺說的話，令主子是必定能聽得懂的。”

婉兮便也抬眸坐直。

“九爺說，軍機之重，歷來是朝堂重中之重。無論是先帝，還是當今聖上，都是最為忌諱軍機洩密。故此但凡入值軍機處的大臣，都禁絕與外臣交往，以免擔此嫌疑。”

“而軍機處中，除了軍機大臣之外，還需文書之人，這便是軍機章京們。軍機章京們多從內閣中書中挑選，而內閣中書又是從舉子們之中考試選拔，故此內裡也皆為才子。而歷年的殿試裡，能考中進士之人中，也有許多人是出自軍機章京。”

婉兮便也點頭，“我記得去年的狀元畢沅畢秋帆，就是軍機章京。”

去年傳臚宴後，婉兮也是從狐說先生的筆記中，得知畢秋帆與那名伶李桂官的故事，故此對畢沅的記憶頗深。“彷彿去年除了狀元畢沅是軍機章京之外，便連榜眼諸重光也同樣是軍機章京。”

篆香歉然地笑笑，“奴才總之是不識這些……只是九爺說，就因為近幾年的狀元、榜眼多出自軍機章京，而軍機處地位緊要，故此前朝便有些流言蜚語傳出，都說軍機處有洩密之嫌。”

婉兮也是一皺眉，“是啊。便如去年，我就聽說畢沅在策試之前的當晚，恰恰剛看完一份來自西域屯田的戰報；而次日太和殿策問的題目，正好兒就是論屯田之事……這雖然不是軍機處中洩密，可實在是太過巧合，也難怪外頭會有如此流言蜚語。”

篆香點頭，“而九爺是領班軍機大臣……”

婉兮心下也是微微一跳，“我明白，這流言蜚語傳開，責任最大的，自是九爺。”

篆香便嘆了口氣，“正是。其實不僅九爺，所有軍機大臣今年這一科便都格外小心，生怕今年的狀元再被軍機章京摘得。劉統勳大人、劉綸大人身為讀卷官，更是小心在二百又七份試卷中一張一張地辨認，從中避免軍機章京被選為頭名的風險去。”

“尤其是趙先生，無論是九爺，還是劉統勳大人，都素知其大才，若應試必定冠絕群倫。可是為了平息流言，劉統勳大人和劉綸大人只得在試卷中苦尋趙先生的試卷。”

婉兮也是挑眉，“以劉統勳大人對趙先生的熟悉，趙先生的筆跡必定逃不脫劉統勳大人的法眼啊。那怎麼，還是叫趙先生的試卷進了前十，且被九位讀卷官一致推舉為第一了？”

篆香也是點頭，“九爺說，劉統勳大人也曾大笑說，‘若是趙翼的筆跡，便是化成灰我也能認得！’”

“只可惜，便連老謀深算的劉統勳大人，也敗在趙先生手裡。趙先生當真有一股有狐祟般的狡黠之才，他竟然在答卷時變換了字型，用了劉統勳大人之子劉墉的字型！”

婉兮也是瞠目，“我倒是知道，他當年從江南剛來京時，在劉統勳大人府中為幕客時，曾與劉墉為莫逆之交。他甚愛劉墉的字型，時常模仿……誰想到，他竟然給用在今年這事兒上了！”

婉兮驚訝之後，也是無奈地笑，“可憐劉統勳大人一生為官，本有一雙洞察之眼，竟然沒認出自己兒子的字型，更沒從中聯想到趙先生去……這趙先生，學劉墉的字是在劉統勳大人府上，才學之名在京中鵲起也是因劉統勳大人的引薦……劉統勳大人卻自己將自己的眼給瞞過了。”