周圖南還沒有說話,胡錦蘭就聞言就已經臉色一板,喝道:“我不是說了,自老爺接受主考以後,什麼人都不見。你還敢為人通傳?到底收了人多少好處?來人啊,拖出去給我往死裡打!”

立刻就有忠心護衛出去,把那通傳家丁拖出去打板子。

不一刻哪怕是隔著院牆,這哀嚎聲也都隱隱約約的傳來。

終究不過在翰林院做了多年修撰,清水衙門,手中無錢。

這房子就小了一點,隔不得聲音。

胡錦蘭微微嘆氣,對周圖南行禮:“老爺,我妾身治家不嚴。才有此等事情!”

周圖南反倒不在意,道:“咱們又不是世家,養著大堆忠心耿耿的家生奴僕。這些半途僱來的下人,本就說不上可靠!

遇到好處,就把咱們賣了,也是正常!

等會兒我就離家了,你自己和兩個孩兒在家中小心!”

胡錦蘭道:“老爺只管去,把心放在正事上,不用擔心我和孩子!”

夫妻說著體己話,終於外面又有訊息傳來,錦衣親軍已經來了。

周圖南就帶著行李,跟著皇帝派來的錦衣親軍前往考場貢院。

……

……

匆匆又是五年,皇帝雖然勵精圖治,但是國家老大,縫縫補補,終究沉痾難愈。這皇帝也都老了,漸漸就沒有了當年變法的雄心壯志。

只是有時候會想起當年那個鋒芒畢露,稱呼自己為鋼刀的小子,不由遺憾嘆息:“在我手中,是看不到變法中興了。那小子還只能留給我家兒郎用了!”

說著,想起周圖南已經是東宮詹事了。

又把太子喚來,道:“你若是有心振作。日後就讓那周圖南做首輔!

若是無心,準備因循下去,那就乾脆不讓他入內閣!”

這般說著,劇烈咳嗽起來。

太子囁嚅不敢言。

……

……

轟隆一聲,又是一聲雷霆從窗前響過,周圖南忽然心有所感。

正在教導兒子讀書的他,忽然來到窗前遠眺起來。

外面傳來噪雜的腳步聲,管家闖入來報:“老爺,不好了!先皇昇天了!”

周圖南忽然就有一個強烈的恍惚,生出一種不真實的感覺。

隨著這些年結婚生子,和這世界的聯絡越來越緊密,這種不真實的感覺漸漸減弱。

然則此時聽到皇帝駕崩,久違的那種不真實的感覺又再次生出。

腦袋有些發暈,身體不由得一晃。

幸好被眼疾手快的管家扶住了!

那管家感動的道:“老爺深受先皇厚恩,如今皇帝大行,老爺切莫悲傷太過,傷了身體。外面還有傳旨的公公在等候著……”

周圖南深吸一口氣,站穩了身子,語氣沉穩的道:“我沒事!外面來的公公,定然這是召我進宮的!我要準備一下!”

這般說著,換了素服。就和傳旨的宦官一起進宮。

不只是他,各位內閣大學士,六部閣臣,也都到了,各自向先皇棺槨拜祭。宣讀先皇傳位昭書。見證太子於靈前登基,大赦天下。

一切完畢,諸臣陸續出宮。

周圖南卻被新皇留下。

新皇年紀和周圖南相若,都是三十多歲,年富力強。

此刻雙眼炯炯,看向周圖南道:“圖南,你我君臣一展抱負,變法圖治的機會到了!”