聽到蒯良之言的蔡瑁此時卻是震驚萬分的看著蒯良道:“你是說......”

見到蔡瑁的樣子 蒯良並沒有說什麼 而是點了點頭表示贊同蔡瑁心中所想

曹操已定冀州 使人探袁譚訊息 而此時譚引兵劫掠甘陵、安平、渤海、河間等處 聽聞袁尚敗走中山 乃統軍攻之

袁尚無心戰鬥 徑奔幽州投袁熙 袁譚盡降其眾 欲復圖冀州 曹操使人召之 袁譚不至

曹操不由大怒 馳書絕其婚 自統大軍徵之 直抵平原 袁譚聽聞曹操自統軍來 遣人求救於劉表

劉表請劉備商議 劉備說道:“今曹操已破冀州 兵勢正盛 袁氏兄弟不久必為操擒 救之無益;況操常有窺荊襄之意 我只養兵自守 未可妄動 ”

劉表不由問道:“然則何以謝之 ”

聽到劉表之言 劉備不僅說道:“可作書與袁氏兄弟 以和解為名 婉詞謝之 ”

劉表同意其言 先遣人以書給了袁譚 書大致寫道:“君子違難 不適仇國 日前聞君屈膝降曹 則是忘先人之仇 棄手足之誼 而遺同盟之恥矣 若冀州不弟 當降心相從 待事定之後 使天下平其曲直 不亦高義耶 ”

又給袁尚書道:“青州天性峭急 迷於曲直 君當先除曹操 以率先公之恨 事定之後 乃計曲直 不亦善乎 若迷而不返 則是韓盧、東郭自困於前 而遺田父之獲也 ”

袁譚得到劉表書 知劉表無發兵之意 又自料不能敵操 遂棄平原 走保南皮

曹操追至南皮 時天氣寒肅 河道盡凍 糧船不能行動 曹操令本處百姓敲冰拽船 百姓聞令而逃

曹操大怒 欲捕斬之 百姓聞得 乃親往營中投首 曹操說道:“若不殺汝等 則吾號令不行;若殺汝等 吾又不忍:汝等快往山中藏避 休被我軍士擒獲 ”

袁譚引兵出城 與曹軍相敵 兩陣對圓 操出馬以鞭指袁譚而罵道:“吾厚待汝 汝何生異心 ”

袁譚回答道:“汝犯吾境界 奪吾城池 賴吾妻子 反說我有異心耶 ”

曹操大怒 使樂進出馬 袁譚使彭安接戰 兩馬相交 不數合 樂進斬彭安於馬下

袁譚軍敗走 退入南皮 曹操遣軍四面圍住 袁譚著慌 使辛評見操約降

曹操道:“袁譚小子 反覆無常 吾難準信 汝弟辛毗 吾已重用 汝亦留此可也 ”

聽到曹操之言 辛評不由的說道:“丞相差矣 某聞主貴臣榮 主憂臣辱 某久事袁氏 豈可背之 ”

曹操知其不可留 乃遣回 辛評回見袁譚 言曹操不準投降 袁譚聽罷不由喝叱道:“汝弟現事曹操 汝懷二心耶 ”

評聞言 氣滿填胸 昏絕於地 袁譚令扶出 須臾而死 袁譚亦悔之

郭圖對著袁譚說道:“來日盡驅百姓當先 以軍繼其後 與曹操決一死戰 ”

袁譚聽從其言

當夜盡驅南皮百姓 皆執刀槍聽令 次日平明 大開四門 軍在後 驅百姓在前 喊聲大舉 一齊擁出 直抵曹寨

兩軍混戰 自辰至午 勝負未分 殺人遍地 曹操見未獲全勝 棄馬上山 親自擊鼓

將士見之 奮力向前 譚軍大敗 百姓被殺者無數 曹洪奮威突陣 正迎袁譚 舉刀亂砍 袁譚竟被曹洪殺於陣中 郭圖見陣大亂 急馳入城中

樂進望見 拈弓搭箭 射下城壕 人馬俱陷 曹操操引兵入南皮 安撫百姓

南皮的百姓們經過了這一場大戰 死傷無數 在曹操的刻意安撫之下 百姓們對於曹操莫不感恩戴德 而對於之前的袁潭卻是一個個感到深惡痛絕 根本就沒人同情