“那本其實是我自己帶來的藏書,不是用來授課的教材。只不過現在教材不夠,我就借用一下插圖,作為給他們上課的案例。”

“那本書的作者,很出名嗎?”

我也瞟了一眼放在桌上的大部頭。這個懶惰神父會帶著這麼大一本書,肯定來歷不小吧。

卡特神父悠悠地嘆了口氣,說到。

“這本書的作者,其實是我祖父的朋友。他是密斯卡塔尼克大學的歷史教授,可惜很早就去世了,這本書在初次印刷後也沒能再版,只剩當年的贊助人家裡有藏本。”

卡特神父忽然目光炯炯地看向了我。

“關於這本歷史手稿,有一個故事你願意聽嗎?”

“好呀。”

既然那本書考據翔實,配圖豐富,一看就是個老學究式的人物寫出來的,會有什麼趣事?

“故事的開始,是我的祖父在六十歲生日那天,收到的一份禮物。”

“一個外貌像是熱帶地區水手的高個子轉交了一份裝訂成冊的手稿。手稿的前半部分是一系列對於歷史的重新描述。”

“這份手稿的前半部分,充滿了的天馬行空般的設想,和花崗岩般紮實的考據,立刻征服了我的祖父。可是後半部卻戛然而止,彷彿刀劈斧剁一般消失不見。”

“我的祖父如痴如醉地讀完了這半本手稿,並且欣喜若狂地向他歷史同好會的朋友們推薦這本書。”

“但奇怪的事情出現了,那本書竟然在同一天,同一時間,整整齊齊地送達到了歷史同好會全體會員的手裡。”

“大家面面相覷地不知所措時,有個謹慎的會員發現了,每個人收到的手稿,在後半部分都有一部分不同的篇章。”

“有的論述了宗教帝國的某一項土地政策,有的在反覆強調原始帝國的人口問題,還有的只是漫無目的地對海邊遺蹟的圖騰進行描述。更離譜的是,有的人手稿裡末尾,只畫了一個潦草的塗鴉。”

“經過現場統計,三十四本殘缺手稿裡,包含了16篇歷史文獻原件、9篇考古現場報告、5幅古代疆域復原圖,和4幅毫無意義的塗鴉。”

“祖父當天並沒攜帶手稿出門,於是冒雨趕回家中,檢視手稿想要一探究竟。”

“令他驚恐萬分的,當他翻開了書本的最後一頁,看到紙面上彷彿有人在用筆書現場寫著。文字一字一句地浮現在這篇手稿上,話語間表達了對祖父之前慷慨贊助的感謝,並現場寫下一篇熱情洋溢的悼詞……”

我無比震驚地翻開那本手稿,快速地找到了最後的篇章,心怦怦直跳。

那最後一頁紙重的如有千鈞,壓的我手指微微顫抖,搓了好幾次才將這頁翻過。

上面赫然寫著:“上當了!”

“………”

“卡特神父,冒昧的問下這是什麼意思?”

“如你所見,是個鬼故事。”

“哦,我上當了啊。”

“是的,馬庫斯先生。”

是你個頭啊!

為什麼要一本正經地講鬼故事!

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