其實當玄微子第一次聽說艾斯卓王國,他就打算親自前往這裡了。不論自己與半巨人和艾斯卓是否有關係,哪怕是出於研究丹道修行與心靈異能的異同,他也是要來一探究竟的。

只不過以玄微子今時今日的修為境界,根本談不上什麼後學之輩躬行朝聖。實際上艾斯卓王國也絕不是什麼好去處,從帝國東部邊疆行省出發,還要一路向東上千哩,跨越大片沒有人類棲息聚居的乾旱荒野、高原群山。

膀大腰圓的食人魔,掄著棒槌襲殺野生動物;瘦削狠戾的鷹身女妖,在懸崖峭壁成群築巢;妖異美麗的蛇髮女妖,霸佔了古老文明的建築遺蹟;兇殘尚武的獸人,構築起簡陋的長屋營寨,奴役著弱小的地精。

這種地方不適合人類居住,貧瘠的土地、苦澀的水源、乾旱的氣候,還有盤踞在此的各類怪物,只有極少數冒險者會出入這種文明世界之外的荒野。

可文明世界也不過是人類的一廂情願和狹隘認知,當地的怪物也發展出自己的文明形式。玄微子一路行遊,並非是筆直穿過荒野,而是不露聲色地觀察著怪物棲息繁衍的環境。

他發現愚魯粗笨的食人魔,也會將頭上毛髮梳攏起來,編織各種簡易髮辮,以此表明高低有序的身份地位。獸人則偏好在面板烙下各種疤痕,以表自己擊殺了多少敵人。蛇髮女妖更是擅長利用自己的石化射線,擺弄出各種石雕,還可以對古老的石砌建築進行翻新維修,工藝水平堪比人類中的高階匠人。

即便是最為弱小地精,他們也會在各種文明遺蹟,朝著各種雕塑膜拜,發展出獨特的信仰和宗教。

可以想見,在久遠之前,艾斯卓王國外圍這片荒野,應該是一片生機勃勃、繁華璀璨的文明高地,恢宏壯麗的宮殿神廟、莊嚴肅穆的君王陵寢、鑿山成形的巍峨雕塑,無一不是要耗費浩大人力物力的文明成果。

而能夠動用大量人力,那就說明艾斯卓王國內外,也起碼有供給大量勞力的糧食,絕不是如今這樣的貧瘠高原、乾旱荒野。而艾斯卓王國也絕不是那種只有寥寥幾座城邦的原始國度。

玄微子一路朝著艾斯卓王國深入,靈臺隨神念開闔感應而化轉,時空景物彷彿隨步履足跡漸漸逆轉重現。

他看見了,寬闊平整道路上,用四頭白色瘤牛牽拉的華麗車輦,高大的半巨人表情肅穆、手扶權杖,道路兩側是各個種族的臣民奴隸俯首躬身,無人膽敢抬頭。

他看見了,一條高聳峽谷間,大塊巨石在靈能操控下相互拼接,緩緩架起橫跨峽谷的橋樑。而遠方是被梳理得橫平豎直、井井有條的田地,人類奴隸在上面彎腰耕作。

他看見了,華麗的建築在無數奴隸的勞作下,在日夜更替中逐漸成型,複雜的花飾雕紋、誇張的鏤空飛簷、層疊的高塔危樓,在大地上飛快湧現,無人能懷疑那是一個偉大的文明。

他看見了,當第一條龍伴隨著黃昏晚霞出現,大地上的各族奴隸被龍威恐嚇得紛紛逃避。而從東方的地平線上,射來一道光,如同利刃將巨龍的背脊剖開,大片龍血如雨潑灑。

他看見了,群龍翱翔於天空,滾滾烈焰炙烤大地,莽莽寒霜冰封生機,巨人與龍族的戰爭,讓一度繁花似錦的文明城邦,轉瞬化作塗炭煉獄。

他看見了,有一道模糊身影,站在一條紅龍屍體上,面對著一群半巨人,正高聲宣講著什麼。那道身影幾乎是不存於世的,過去的痕跡被巨大的力量所抹消,讓人難以追溯。

他看見了,一道極其宏大的靈能屏障緩緩升起……不光是升起,也向地底滲透,徹底將艾斯卓王國保護在內中。從此之後,半巨人和他們的奴隸種族,不再參與外界的戰事。

他看見了,被半巨人稱為“永恆理想鄉”的國度中,一座通天高塔拔地而起,各族奴隸都參與了高塔的建設,但無人知曉這座高塔的用處。

他看見了,半巨人逐漸被封閉國度中的各個種族奉為神明,信仰的力量被彙集到高塔之中,讓半巨人的心靈異能越發強大,甚至產生前所未有的突變。

他看見了,當高塔最終建成之後,它的第一次啟動,便撕開了位面的屏障,無數個世界在天空錯落有致地呈現。不可思議的力量如同一根繩索,將眾多世界聯絡在一起。

他看見了,那是如同天空塌陷的景象,神明被扯下永恆的寶座,不朽存在被奪走恆定的安寧,無數生命被捲入災厄之中,諸多世界被摧殘得凋零破敗。

他看見了,無數隕落的位面殘骸,被聚集重塑,形成一顆星體,被無形而強大的力量託舉到夜空深處,化作月亮。滅殺龍族的力量,也隨著第一抹月色灑向大地。

他看見了,一條上升階梯通往不可揣測的深遠世界,扭動的光影、坍縮的空間,匯聚了足以湮滅一切、又可創造萬物的神奇力量。古代巨人的靈與肉被拼合成這條階梯,諸多世界的執行支撐起這條階梯。

他看見了,半巨人們朝著那個不可揣測的深遠世界昂首邁步,他們是如此地自得、自信、自豪,所有世界在這一刻,向他們完全敞露,他們將成為新世界的王!

然而,有人要成為萬王之王。

那道模糊身影獨佔了上升階梯,他試圖將上升的機會留給自己。一切主宰的威權不能與他人分享,他要成為那獨一的神,以同胞為墊腳石,邁向更高處。

半巨人憤怒了,這是不可容忍的背叛。在上升階梯中,他們撕打起來,糾纏不止。毀滅性的力量引起地殼的偏斜,擊穿了位面屏障,使得另一個世界的海水傾瀉而下,滅世的洪水席捲了艾斯卓王國,吞噬了不知多少生命,也把靈能屏障摧毀了。

通天高塔在洪水中傾倒垮塌,上升階梯化為烏有,行走在半途的神明不容於世,他們的肉體在靈能交鋒中相互湮滅、彼此消解。

……

當玄微子回過神來,他已經站在一處望不到頭的殘破廢墟間,原本終日呼號怒卷的沙塵暴、龍捲風,隨著玄微子靈臺空明、神識清靜,竟然平息下來,驕陽烈日照在殘垣斷壁,只有一片死寂。

如今玄微子本尊的神通法力,亦非昔日可比。在歷盡苦海、化身歸一後,玄微子法力精進不息。徘徊在艾斯卓王國遺址的經年風暴沙塵,還有狂亂不定的靈能效應,居然被玄微子以大法力化解於無形,直接讓這裡的自然氣候徹底扭轉。