索迪芬獨自起卦推演一輪:“半巨人精擅心靈異能,按說以他們對心識的控制運用,加上心靈交換、靈魂轉生的技藝,足以完全擺脫不能適應這個世界的感官知覺……不,半巨人真的跟古代巨人完全一致,無法適應這個世界嗎?”

若有所得的索迪芬緩緩起身,沉吟道:“半巨人為什麼要拋棄肉體,徘徊在星界深處?為什麼神聖之主教會是從艾斯卓王國誕生?既然半巨人可以靈魂轉生,那是否還有半巨人行走在世間?呵呵,有趣,真是有趣。”

索迪芬輕輕一揮手,周圍懸掛的一幅幅符篆自動纏捲起來,飛入他的次元口袋中,隨後他面部骨骼肌肉一陣扭動,變成一位留著褐色頭髮的少年。他解除了冥想室的封鎖,開啟門就見一名端莊女僕站在門外。

“少爺,伯爵老爺找您,請跟我來。”女僕說道。

“哦,‘父親’有說什麼事情嗎?”索迪芬忍著笑意。兩個月前他盯上這個富裕的伯爵,趁伯爵獨子跟狐朋狗友外出遊玩打獵的時候,出手將其暗殺。

同時索迪芬運用血魔法吞噬其生命和靈魂精粹,將自己的外貌變成伯爵獨子,連“真知術”都無法看穿,就此完全代替了伯爵獨子。

仗著吸收了伯爵獨子的記憶,索迪芬很好地融入了這個家庭。如果說有什麼不同,那就是過去只懂得到處嬉戲玩耍、不務正業的伯爵少爺,開始變得認真勤奮,就連家中僱傭的私人魔法教師,也誇讚少爺進步飛快,也許明年就可以進入魔法學院就讀了。

“貌似是月亮出問題了。”女僕說道。

“月亮?”索迪芬眉毛一挑,隨即瞭然。

跟著女僕來到豪宅露臺,本該昏暗的夜晚,此刻卻是大片清冷銀光照耀大地,抬頭仰望,夜空中的一輪半月散發著超乎尋常的光輝,不用火把路燈也能在夜間戶外看清事物了,空氣中的魔法能量也隱約變得活躍起來。

“父親,發生什麼事了?”索迪芬跟那位身穿名貴服飾的中年伯爵說道。

中年伯爵苦笑說:“我也不知道……顧問小姐,這是什麼情況?”

旁邊另一人是身披深藍長袍的女法師,看外表也不過二十多歲,戴著一副眼鏡,顯得有些書呆子氣。她就是伯爵聘請的法師顧問,也是索迪芬的私人教師,負責奧術魔法的啟蒙教育。這也是大多數達官貴人的習慣了,花大錢提前培養自家孩子,等進入魔法學院正式就讀的時候,就有比旁人更加優秀的基礎。

這位女法師手上施展著預言法術,幾道細長咒文光環旋繞,聽她說道:“這恐怕是某種大規模的異變,月亮作為重要天體,與奧法星圖有特殊關聯,至今也未被完全解析。”

中年伯爵又問道:“那是否跟今年提前入冬有關?最近幾個月,黃昏晚霞甚至是詭異的藍紫色。”

女法師回答說:“我不敢肯定兩者直接相關,但伯爵大人還請多做準備,家中的魔法物品也要人定期檢查。我會跟學院聯絡,跟他們打聽一下最近有什麼重大事件。”

中年伯爵微笑道:“放心,我們家鄉下的那座城堡裡,儲備了足夠上萬人吃三五年的糧食。附近那兩座礦山也對外聲稱已經挖空而封閉,各類武器鎧甲和魔法物品也都在不斷送往。只是城堡需要進行翻新修繕,不知道……”

女法師無奈道:“目前奧秘之眼各方面都要大量徵調人手,暫時不能派遣法師協助。不過我可以聯絡其他中小協會的法師,但他們的奧術技藝恐怕沒有奧秘之眼的精湛完善。”

中年伯爵說道:“那也請聯絡他們,價錢沒有問題。”

“沒問題,我也會盡量找能力突出、作風優良的人選。”女法師說道。

中年伯爵這時候望向索迪芬:“孩子你明白了吧?如今帝國內的局勢已經越發不安穩了,聽說前幾天東北邊還有一群亡靈流竄作案,沒事就不要離開莊園了。”

索迪芬則問道:“父親,那為什麼不去倫底紐姆城呢?我們家在那裡也有房子,首都的防備應該更充足吧?”

中年伯爵看著無知的兒子,搖頭感嘆:“你不懂,現在首都更加不安穩,元老院已經對皇帝陛下的做法不滿到了極點,雙方暗中較量不斷。越是這種時候,越要給我們家留下一條後路。”

“會爆發戰爭嗎?”索迪芬問道。

“孩子啊,現在難道真是什麼和平歲月嗎?”中年伯爵說道:“新大陸的分裂就不說了,報紙上天天罵他們,其實根本沒打什麼大仗。帝國東邊的豺狼人、半人馬大舉入侵,一來就是五六萬半人馬的大軍啊。幾個邊疆行省紛紛告急,很多因為軍費不足而武備廢弛的小城鎮被攻破屠城,村莊牧場更是被搶光殺光燒光,帝國軍團只能龜縮在城防堅固的堡壘中,根本不敢野戰。

中部流民遍地、盜匪橫生,還有各路崇拜邪魔的教會冒頭,而且死靈法術也再度氾濫了。南邊就更別說了,那些沿海商業城邦本來就離心離德,那些造反的叛軍和盜匪,都是他們資助武器,帝國早就約束不住了。也就剩下西部的核心地區,就算是大體安穩,可我上次從倫底紐姆城回來路上,就見到一夥流民,他們腰裡都帶著簡易武器,顯然都不懷好意!”

索迪芬好奇問道:“那父親您當初怎麼辦?”

“也沒什麼,就是以試圖行刺的名義,讓人把他們吊到路邊樹上,每人抽了三十鞭而已。”中年伯爵搖頭嘆息:“如今這時代真是不如過去了,這群刁民越發不懂尊卑次序,連給貴族車駕讓路時要摘帽低頭行禮都不懂。唉,皇帝陛下不遵守傳統,胡作非為,弄得帝國上下烏煙瘴氣,一定是他身邊那些寵臣使壞,總有一天,要讓這些傢伙付出代價!”