第214章 神恩(第2/2頁)

“薩雷米教友，我希望你能拋棄成見。這場戰爭關乎金冠木自治領的存亡，你我都應該主動參與其中，協助柴堆鎮抵禦葛蘭法茲的進攻。”

萊根城的禮拜堂內，聖歌禮讚之聲隱隱迴盪，陽光透過描述聖者事蹟的花窗玻璃，化為光耀神蹟，滋潤著教眾的肉體與心靈，形成神聖之主教會特有的“聖居術”。

禮拜長椅上，艾比利特主教對一旁薩雷米說道：“我知道你與柴堆鎮的一些人有過矛盾爭執，但我覺得在眼下狀況，這些爭執都可以暫時擱置。一旦葛蘭法茲攻下柴堆鎮，萊根城就徹底暴露給土著了。你覺得他們會適可而止嗎？到時候萊根城能擋住葛蘭法茲的進攻嗎？”

“去替那幫無信者、異教徒和魔鬼崇拜者賣命嗎？”如今的薩雷米早已不復昔日精神光彩，好似大病一場般臉頰枯瘦，眼眶深陷，神情陰翳，神蹟如光柱般照在他身上，也呈現不出崇善光輝。

“我們並不是去充當僱傭兵。”艾比利特主教扶著前面的長椅，就像一位跟家人談心的長者：“這一戰柴堆鎮如果失敗了，那麼教會未來在新大陸的發展，可能會受到挫折。”

“教會的發展？”薩雷米眼裡佈滿血絲：“你是說把奧蘭索奉為地上聖人這種褻瀆教義的行為嗎？這種事還能算是教會的發展？異端，徹頭徹尾的異端！”

艾比利特主教嘆息道：“教會長久以來，對於有高潔品德之人，一向保持尊重與敬仰，並且教導信眾，現實的聖行、內心的聖潔，才是成為聖者、歸於聖靈的道路。奧蘭索醫師在火舞城救治民眾的事蹟，被封為地上聖人，並不算褻瀆。”

“呵呵呵……”薩雷米發出野獸般可怖的笑聲：“你不會真的以為奧蘭索是什麼有聖行的治療者吧？我敢保證，他所犯下的罪行，導致火舞城的戰亂和死傷，絕對少不了！不過是偽裝得足夠好。你們把希望寄託在他身上，首先就是放棄了對我主的信仰，還扯什麼聖者？”

艾比利特主教沉默一陣後，回答說：“我對奧蘭索醫師的瞭解確實不深，但從他在柴堆鎮的佈置來看，至少不是要做那種殘害生靈的暴君。人們的言行舉止，本就會受到自身所處地位與環境的影響，為惡者重要的不光是懺悔，還要改過。這恰恰就是成為聖者的道路。”

“你說這話，彷彿就是把奧蘭索當成了教徒一樣，可別忘了，他是一個徹頭徹尾的無信者！”薩雷米說道：“你這麼做，無非是放棄信仰，向強權獻媚、搖尾討好。真是可悲啊，你已經墮落到這種程度了嗎？”

艾比利特主教並沒有因為這番話而破口大罵，只是略帶怒意地反駁：“教會在過去的漫長曆史中，不乏輔助當政者統治、教化民眾的歷史，難道這些都能被視為向強權獻媚嗎？而且教會對世人的引導，不能只著眼於單獨幾位強大的施法者，還有大量普通民眾等待我們的指引與救贖！

我不像你，因為一次失敗，就只剩下滿腔的怨恨，忽略了自己的職責……掃除邪惡，真正是要靠傳播信仰和我主的教誨，天天躲在陰影之中，主的關輝又如何照耀在你的身上？”

薩雷米笑了：“也對，你們抄經院的人除了對著羊皮紙抄錄聖典，就是圍繞著上面的內容天天爭吵不止，我說不過你。”

“我很清楚我並未丟失自己的信仰！”艾比利特主教站起身來，像是要證明自己一般，抬手引導著神蹟力量，在自己頭頂上方形成一圈光耀聖冕，強大的“祝福術”效果向外放射，能夠讓周圍人群更好地抵抗恐懼和邪惡。

“而你呢？”艾比利特主教帶著惋惜表情望向薩雷米，嘆氣道：“你的神蹟力量已經嚴重退步了吧？意志的動搖，讓你喪失了對信仰的堅定。你開始質疑教會的做法，對不信主者的世界充滿了排斥，甚至揣度我主的威光，為何沒有對無信者降下懲罰，對不對？”

薩雷米聽到這話，一怒拔出腳邊長劍，劍鋒指著艾比利特主教：“你沒資格質疑我的信仰！我將一切都奉獻給了教會、奉獻給了我主！”

“所以你覺得可以向我主索取回報了？”艾比利特主教抬起手指撥開了銳利劍鋒：“是不是這樣想，你不要問我，自己好好反省一下。這是對信仰的考驗，你迴避不了。”

說完這話，艾比利特主教轉身離開禮拜堂，外面有幾名身披戎裝、背扛盾牌的戰場牧師，問道：“主教大人，那位武裝教衛不肯隨我們一同前往柴堆鎮嗎？”

“現在的他，不太方便。”艾比利特主教接過對方牽來的馬匹韁繩，問道：“聖歌團已經集結完畢了吧？”

戰場牧師點頭道：“聖歌團八百六十人，已經到達萊根城外，他們的軍需官正在城中最後一次採購物資。”

“很好。”艾比利特主教翻身上馬：“讓他們趕緊準備，儘快馳援柴堆鎮！”

……

聽著禮拜堂外馬蹄聲遠去，薩雷米心中莫名湧起一股惡意，他揮動長劍，朝著用厚實原木製成的禮拜長椅，砍得木屑飛濺，發洩著虛浮的力量。

“真是可悲啊。”

一道呢喃低語傳入薩雷米耳邊，他以長年鍛鍊的警覺，朝著大門方向舉劍一指，正好看見一道裹在斗篷下的身影。

“你是什麼人？”薩雷米被對方瞧見自己的失態，羞恥心、罪惡感推搡著他握緊長劍，一步步朝對方逼近。

“你恨奧蘭索嗎？他不僅從你手上奪取了柴堆鎮，還動搖了你的信念，讓主的福音和光耀遠離了你，他就像是一條毒蛇，散播著褻瀆與罪惡，汙穢了信仰本身。”一句句低語鑽入薩雷米腦海。

“你究竟是誰？！”薩雷米的劍鋒已經抵在對方咽喉，他卻沒有勇氣掀開兜帽，銳利的劍鋒劃破了對方面板，一滴泛著聖潔光耀的鮮血，沿著劍脊遊移而來。

血滴爬上薩雷米手指，嚇得他趕緊抽身甩手，卻見血液轉瞬即逝，融入了自己的肉體。

“唯有鮮血可承載神恩，這是我留給你的啟示，好好珍惜、好好領會吧。順便也替我去見證，奧蘭索會如何獲取勝利。薩雷米老爺，希望不久的將來，你我還能再見。”

低語聲飄然遠去，來者不見蹤影，只留下失神的薩雷米，跪在一片陰影之中。