“你說說為什麼?”

“因為本朝胥吏地位卑賤,待遇低下,晉升困難。首先一旦做了胥吏,不能再應科試,除非升任九品以上官員,才可鎖廳應試。前朝還規定胥吏三代不得應科試,本朝雖然改了,但地位卑賤,被官員和大戶呼來喚去,視為奴僕卻是不爭事實。”

“嗯,確實如此。”

“待遇低下。胥吏俸祿不在朝廷支出之列,全靠當地官府的賦稅結餘支出。可是現在大多數地方官府能把賦稅全部收齊,都已經阿彌陀佛,哪裡有什麼結餘。所以胥吏的俸祿就微薄得可憐。而他們想晉升,卻是千難萬難,比登天還難。”

“朝廷每三年要從胥吏中提拔若干卓異者為官。可是才多少個名額?三年一省才五個名額,而每次這五個名額都用不完,因為地方官府的老爺們不屑提拔胥吏。”

“胥吏處境如此艱難,可是他們還得養家餬口,那就只能上下其手,從百姓身上榨取錢財,然後一發不可收拾。”

王雲讚許地點點頭,“益之,理是這麼個理,你有沒有想過如何根除這種醜惡現象?”

“老師,要想根除胥吏作惡多端的現象,也必須改土歸流。”

“改土歸流?你的意思是讓胥吏換地任職?”

“老師,不僅如此,還要將吏也納入到整個官吏體系中。”

“納入整體之中。你細細給我說下。”

“老師,我想根除胥吏醜惡現象,首先是管理制度和方法。必須將他們納入朝廷的官吏管理體系中來,才便於管理和監督。當然了,吏部管不了那麼多,可以把七品以下的吏員管理權下放到藩臺。同時也由藩臺統一發放這些吏員的俸祿。”

岑國璋把自己的想法大致說了一遍,王雲聽完後,低頭想了好一會才又開口。

“辦法是好辦法,但是又跟本朝的學政科試牽連在一起。不改學政科試製度,胥吏一體納入,一同管理也無法推行。”

“老師,還有一個重要問題要解決,才能完全推行胥吏改革制度,解決胥吏為惡的弊端。”

“什麼問題?”

“提高生產力,改革朝廷財稅制度,讓國庫收入大幅提高。此前我朝養這麼些勳貴和官員,已經十分吃力了,要是再加入數目不少的吏員,更是一筆沉重的負擔。朝廷想要讓馬兒跑得快,就得讓馬兒吃飽。俸祿上不能像前朝那樣,明擺著逼官吏們去貪腐。”

“你要讓吏員們不要在瞞上欺下,敲詐勒索,最起碼給他們的薪水要足夠,至少能夠養家餬口。只有讓他們衣食無憂,才能正大光明地要求廉潔奉公。一經查出,也能理直氣壯地處置他們。”

王雲長嘆了一口氣,“還是離不開一個錢字啊!現在我能體會到,你對那個什麼提高生產力,是那麼的迫切。”

師徒兩人一路聊著,一路趕到了武陵縣,上了碼頭,先去司倉轉運衙門,想跟唐峻來好好聊聊。

不想到了那裡,全衙門的人就跟一群無頭蒼蠅,到處亂竄,還各個惶惶不安。

“怎麼回事?”岑國璋不滿地呵斥道,“你們唐大人呢?”

看到是岑國璋和王雲,全衙門的人就像見到了主心骨和大救星,齊刷刷地跪下來哭訴道:“大人,我們唐大人被臬臺衙門抓走了!”

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