第十八章 寡婦也是生意(第2/2頁)

王蘭憋了很多話無處可傾訴，方應物在他眼裡不過是個小弟弟，生不起提防心，忍不住竹筒倒豆子全說了出來：“婆家他們連物件都找好了，是同村同族的一個遠親。但那人品行惡劣，臭不可聞，年紀又大，打死奴家也不想嫁過去。

可是婆家貪圖那人彩禮給的多，日日逼迫奴家，奴家在婆家苦不堪言，有時候真想投繯自盡！”

同村同族？原來婆家找的物件是這樣的人？聽到這裡，方應物若有所思，嘴上又建議道：“那你就回孃家躲著，也不失為一條路。”

王蘭出身塾師家庭，從小耳濡目染讀過書，知道子不言父過道理，沒奈何道：“我家是什麼樣，今早你也見到了。”

“王先生欲讓你守節，你就先裝著答應，清淨幾天再說。”方應物道，如果是他，肯定就這樣很圓滑的處理了。

“秋哥兒果然是太天真了，沒法子答應的。終身守節，這是我父兄一家子的想法，奴家一旦答應就徹底陷進去不能脫身了，難道真想讓奴家當幾十年的老寡婦麼。”

自認是摸爬滾打過老油條的方應物再次為“天真”這個詞失神片刻，他終於認識到，自己在蘭姐兒眼中是什麼形象了。估計還是她出嫁之前那個鼻涕冒泡小弟弟的印象。

不知為何，很不能忍的憤然辯解道：“我不天真，知道你父親讓你守節也是為了撈好處！”

方應物知道，大明官方是鼓勵守節行為的，朝廷也屢屢有過誥敕，凡守節之婦人，二十年以上者皆可旌表門楣，大概相當於俗稱的立貞節牌坊。

除了精神獎勵，更是還有物質獎勵，太祖高皇帝便有過詔令，受旌表的節婦本家，全免差役。

也就是說，被表彰節婦的父親、兄弟、侄子可以全部免除一切徭役和相關賦稅，對於徭役很重的平民之家而言，可謂是很實惠的政策。

方應物猜得出，以王先生那小氣性格，估計是打上了全家全免差役這個主意，畢竟蘭姐兒今年才十**歲，完全有可能繼續活著守上二十年。而蘭姐兒的哥哥弟弟們，自然是紛紛推波助瀾，催著蘭姐兒下決心守節。

想至此，方應物對王蘭更加同情，跟她的悲苦處境比起來，自己的愁苦太小兒科了，這年頭女子常常如同貨物，身不由己。寡婦的動向更是利益攸關，涉及到的利益方比未出閣女子更多，也被薰染成了生意啊。

不由得嘆道：“婆家將你當一門生意，孃家也將你當一門生意，人情冷暖如此，今後你可怎麼立足。”

聞言王蘭悲從中來，又垂頭抽泣，哭訴道：“婆家要這樣，父親要那樣，他們兩邊就是互相矛盾，就算奴家認命，又該聽誰的？秋哥兒你說奴家還能如何？逼死奴家算了！”

方應物還在想法子，下意識應聲道：“聽我的！”

王蘭不由自主停住了哭泣，臉上有些尷尬慌張，不確定這是故意調戲還是無心之言。

方應物回過神來，連忙扯開話題勸道：“萬萬不可有輕生之念，辦法總是會有的，至少你婆家那邊好對付得很！”

王蘭聽見方應物口氣如此有把握，又忘了之前的尷尬，滿懷希望的抬頭看著他，“奴家都這般可憐，秋哥兒你不要騙我，不然我就真的要心死了。”

方應物高深莫測道：“且放心，你夫家，還有那個打你主意的惡人，其實都是無知之輩，這次他們不死也要扒層皮！”

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