起初府衙只當此事是有邪人作惡,於是便將案件轉交由打更人前來處理。

不過與懸鏡司在大寧境內各州都設有分舵不同,打更人並不在大奉各地設有衙門,因此待訊息送到奉元,打更人再動身來景寧府查案,這中間一去一回便相差了十幾日的功夫。

而也就在這十幾日之中,案件再次惡化,死於非命的孩童數量從一日數人,再到一日十餘人,最後竟是達到了駭人的一日近百之數。

一個縣城人口雖多,但半月便死了近千孩童,任誰也能察覺到其中的不對勁。

一時間,百姓皆人心惶惶、膽戰心驚。

城中所有孩童皆被爹孃關在屋中,可亦不頂事,只消有一時半刻無人照看,孩童便極有可能莫名暴死。

這樣的殺人手段簡直是為所未聞。

不過四處作案,總有百姓會僥倖看到邪人的模樣......

抑或說它壓根就不是人,而是一隻似雕非雕、似豹非豹的怪物。

這怪物既可在虛實之間相互轉換,亦能變化成人形,即便打更人之後找來了二品高手都拿它無可奈何。

無奈之下,府衙只好暫時避其鋒芒,將城中所有孩童遷至城外。

如此做法確實奏效,凡離城孩童皆無暴死者,城中大人亦無性命之憂。

而當城中再無童男童女之時,死掉的人數也定格在了三千二百一十六。

雖然尚未將怪物伏誅,不過總算不會再死人了,至於城中的百姓......大不了日後全部遷走就是。

百姓的生活慢慢迴歸平穩,此事在大奉國內造成的動盪也逐漸平息。

就當所有人都以為這次大災就要這麼過去時,七月十五那晚卻發生了一件令李岐至今說起來都會聲音顫抖的事情。

一夜之間,城中七萬兩千戶百姓,連同所有豬牛雞羊......所有活物皆在天亮之前統統暴死,死狀與之前的孩童如出一轍。

日落之前城中尚有人口數十萬,日升之後便只剩一座死城。

發生了這種事情,大奉朝廷悲痛震驚之餘自然要徹查到底。

但打那之後那個怪物便再未出現過,不論耗費多少人力物力都查不出丁點蛛絲馬跡。

直到一甲子過去,相同的事情再次上演,地點是魏長天曾去過的懷陵城......

......

“懷陵?”

停下腳步,魏長天皺眉問道:“皇上,我來時曾經過懷陵府,看起來不似曾遭此大災的樣子。”

“那不成是那怪物已被誅殺了?”

“如果是數月之前,朕定會回答你,是。”

李岐搖搖頭,給出一個十分古怪的答案:“不過如今......那便不是。”

“......”

魏長天沒有接茬,靜靜等待著下文。