玉蜷縮在馬車的角落裡,緊緊抱著她的孩子,彷彿隨時都會有人靠近把孩子搶走。寧香寒坐在她身邊,偷偷地瞥了一眼嬰兒的紅潤臉頰,幸好這個嬰兒已經平靜下來,現在正好奇地回望著她。

如果我沒記錯的話,是個男孩,寧香寒深情地笑著。當她研究這個孩子和玉時,她的腦海中充滿了無數的問題。那天我們在紅綠燈前被綁架後,你發生了什麼?你在拉斐爾有多久了?你怎麼還是老樣子?你是怎麼帶著孩子逃走的?那些人是因為那個孩子的父親才來找我們的,那麼,為什麼如何?

寧香寒把這些問題壓抑在緊繃的嘴唇和緊縮的胸口後面,她的手指在珀西斗篷上的浮雕銀線上輕輕劃過,這是他在前往霍桑莊園之前送給她的。

伯爵現在坐在她對面,雙手合十。他的目光不時地從寧香寒身上轉移到玉和嬰兒身上,表情中立,但並不掩飾他眼中的迷茫之色。寧香寒不能責怪珀西的困惑,他如此慷慨同意她的請求,為小玉提供一個安全的住處,直到寧香寒有機會建立一個更合適的地方。

雖然寧香寒讓小玉成為阿弗裡的公民,但她認為在女巫獵人仍然構成威脅的情況下,把她的老朋友單獨留在鎮上是不明智的。

而可憐的玉,她看起來已經憔悴不堪了,很痛苦。寧香寒只能想象她的朋友在到達拉斐爾後經歷了什麼磨難。那雙熟悉的綠眼睛,被擔憂、恐懼和疲憊所籠罩,只有在她看向她的孩子時,才會亮起來。

玉抬頭髮現寧香寒在觀察她,迅速提供了一個半心半意的微笑。那是一種當人們不想冒犯時的膽怯微笑,即使他們沒有做任何事來引起冒犯一個害怕被拋棄的人的微笑。

寧香寒吞下了奔騰在她舌尖上的保證。不是在這裡,現在不行。我以後會讓她知道我是寧香寒。

"他多大了?" 寧香寒向貝貝點頭微笑地問道,貝貝現在心不在焉,在他的粉紅色小嘴唇之間形成了小小的氣泡。

"嗯,哦,他五個月大男爵夫人。"

"不需要稱呼,"寧香寒尷尬地回答。"毛拉小姐就夠了。那麼告訴我,他叫什麼名字?"

"貝貝,"玉帶著微笑的幽靈回答。

"貝貝,"寧香寒好奇地重複道。這不是她們以前討論過的名字,當時玉決定留著這個嬰兒。一堆問題在寧香寒困惑的表情背後交鋒,然後她迅速搖了搖頭。

"這是個可愛的名字,"寧香寒反而說,並默默地看著貝貝從他的嘴角無聲地流下口水。他很可愛,然而他並不怎麼像玉。

"你提到你的家離這裡很遠,玉小姐,"珀西從馬車對面的座位上插話道。"那到底是哪裡?"

"那是不是一個你聽說過的地方,"玉不安地回答。

當然,它不是。寧香寒沮喪地笑了笑。你來自一個完全不同的世界。

"如果你能向我提供更多的資訊,也許我可以安排你回去。"珀西繼續說,露出慷慨的笑容,但沒有完全與他的眼睛對視。"我確信你有一個家庭可能是丈夫想知道你在哪裡?"

"不丈夫,那是不可能的,"玉帶著一絲怒氣回道。"除非你能使用魔法。"

寧香寒僵住了,看著珀西的笑容變了味。他研究玉的方式有一些讓寧香寒不安,甚至有點害怕。

"玉小姐已經經歷了一天的審訊,"寧香寒急忙插話,她把一隻手放在玉的胳膊上。"我們應該讓她休息一下,把這樣的問題留到下一次。" 她用挑起的眉毛迎接珀西銳利的目光。伯爵放鬆了肩膀,微笑著向她點了一下頭。

"沒必要叫我小姐,"玉兒小聲嘀咕道。"我除了我穿的衣服,其他什麼都沒有。" 她吞嚥了一下,聲音因情感而變粗。"我非常感謝你,毛拉小姐接納我們。"

"不需要感謝,"寧香寒帶著尷尬的臉色回答。我還是不明白你是怎麼來到拉斐爾的,但我總不能把你一個人丟在外面冷落。而且,正是伯爵同意為你提供一個住處,我來安排更長期的住房和舒適的環境。"

"你聽到了嗎,貝貝?" 玉低聲對嬰兒說,他一邊吮吸著緊閉的拳頭,一邊大驚小怪。"男爵夫人和伯爵要給我們一個安全的住處。"

寧香寒微笑著移開了手。小玉的衣服和面板上有大量汙垢,似乎表明她已經有幾天沒有像樣的住宿和洗澡了。

但這些不是我們世界的衣服。也許是有人給她的?寧香寒嘆了口氣,用手緊緊握住斗篷的邊緣。以後會有足夠的時間問她問題。一旦玉知道我是寧香寒,她就會信我。

她朝珀西瞥了一眼,珀西用壓在嘴唇上的一隻手觀察著她。寧香寒無法解釋為什麼她對自己要求他的幫助感到內疚。雖然珀西已經很爽快地同意了,但也不是沒有猶豫過。他的猶豫是合理的。邀請陌生人住在他的莊園裡不是貴族願意做的事。更不用說像伯爵這樣隱藏自己巫師的人了。

寧香寒把目光從伯爵身上轉向窗外,她把珀西的斗篷拉到她濺滿血跡的衣服上。自從他們離開阿弗裡之前,不安的想法就一直在她的腦海中滋生。玉在這裡會不會影響未來如果是這樣,現在會有什麼變化?

❆❆❆❆❆

珀西這輩子都想不明白,毛拉天生就很謹慎。當然,偶爾會有一些基於情感的決定,但即使如此,她仍有一個撤退的計劃在那裡。

然而,毛拉卻因為這個外國人和她的孩子不顧一切地挑戰女巫獵人和教會。

這是某種形式的女性同理心嗎?

毛拉當然看起來對這個嬰兒很感興趣,但她最關注的是那個女人,玉。

我在她的眼睛裡看到的絕望是什麼?這個女人是誰,毛拉會表現出如此的關心?

他的目光落到了毛拉衣服的領口和大片的血跡上。太近了。如果她再走遠一點她可能已經被壓在那些教堂的臺階上了。他的手緊緊握住柺杖,柺杖扭曲在馬車的木地板上。