第55章 插花(第2/3頁)

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哈娜在水泉的邊緣不自覺地扭動著身體。

埃莉諾拉很快就會回來。

公主去騎馬了，以"鍛鍊胃口"。害怕馬匹的哈娜留在後面，決定去皇家花園晨練。在碰到皇太后後，她很快就後悔了。

哈娜一邊嘆氣，一邊撫摸著噴泉池的清水。當溫暖的陽光和輕柔的微風撫摸著她的脖子和手臂時，她享受著冰冷的感覺，咬著她纖細的手指。

"你看起來很累，親愛的，"維婭坐在哈娜身邊，關切地觀察著她。"而且比平時更蒼白。都還好嗎？"

哈娜從太后身邊移開。"我......沒睡好，沒什麼。"

她不打算告訴維婭最近困擾她的噩夢。她甚至不能向埃莉諾拉提及此事，她不會把像夢這樣的蠢事當真。

此外，這可能只是我的神經又在作怪了。埃莉諾拉的婚姻，搬到城堡，老夫人的威脅和遊戲，埃莉諾拉和尼古拉斯吵架......

"好吧，新鮮空氣和豐盛的早餐應該能起到作用，"維婭同情地喃喃自語。"說到這個，候選人還沒吃飯吧，薩貝拉？"

"沒有，攝政王后，"薩貝拉答道，並行了個禮。

"很好，"維婭說，並笑著說。"讓騎士們為哈娜小姐和我帶點東西。"

薩貝拉點了點頭，走到兩個騎士在花園小路邊留心的地方。

"飢餓一直是個激勵因素，"維婭觀察到，她把哈娜的一綹鬆散的金髮拂到她的耳後。"它能不留痕跡地消磨人的思想、身體和精神。"

"你要讓她們捱餓嗎？"

"哦，不會，維婭帶著有趣的微笑回答。"但空腹在太陽下曬兩個小時應該綽綽有餘。"

"我不明白這有什麼意義？" 哈娜問道。"她們可能不需要兩個小時就能完成。"

"耐心點，"維婭笑著回答。"插花並不是這個考試的唯一部分。" 她開啟她的陽傘，把它舉在哈娜身上。"太陽會讓她發熱。獵取鮮花的努力會使她的四肢疲勞，面板出汗。就在她認為自己已經完成的時候，她會開始將她的花束與其他候選人進行比較。這時，飢餓感會讓她拿出更基本的本能來贏得勝利。"

"如果這反而讓她們想退出呢？" 哈娜不安地建議道。

"如果她們沒有能力，就不會走到這一步，"維婭自信地回答。"每個候選人都有她想要這個職位的理由。與你不同的是，她們的動機都集中在從王妃那裡獲得什麼。權力和影響力那是她們的最終目標，只要她對她們有用，她們才會繼續支援她。她們越是急於獲得她的權力，就越是會冒著風險去獲得。"

哈娜在陽傘的陰涼下顫抖著。"你想讓她們彼此反目？"

"我想揪出她們中最弱的人，"維婭帶著自信的微笑回答。她把注意力轉移到花瓶上。"薩貝拉小姐，讓人搬出一張桌子，把所有花瓶一起放在上面。"

"是，攝政王后。"

"讓它們儘可能多地互相接觸。"

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寧香寒坐在花園草坪上，在一棵櫻桃樹下，她將最後一朵薰衣草玫瑰塞進花束。博蒙特躲在櫻花下，默默地檢視她的進展。

紫色繡球花、薰衣草玫瑰、紫色小百合、紫色絲襪和粉色櫻花與綠色桉樹點綴的佈置，是最後一個小時從花園的豐富資源中梳理、修剪和收集的結果。

"你覺得怎麼樣？"寧香寒一邊問，一邊用手拂去臉上鬆散的頭髮，她沒有意識到她在那裡留下的綠色汙點。

"我" 博蒙特垂下視線，聳了聳肩。"它是紫色的。"