"你確定你用得對嗎?"

"我讓我的女僕緊接著把它塗在傷口上,"海倫娜低聲說。

"你把這樣的任務交給一個女僕?"院長的聲音危險地低沉下來。"毫無用處!"

海倫娜整理了她顫抖的情緒,正視院長。"不要把這個放在我身上。那些年我讓你幫我消除這個問題,而你你說服我生下了一個女巫!"

"在你和那個孩子的父親爬到床上的那一刻,你就註定了你的命運。"院長帶著殘忍的微笑回道。"不要因為你的罪過而責怪那個孩子或我!"

"我犯了一個錯誤,"海倫娜低聲說。"從那以後的每一天我都在後悔,我已經失去了我的兒子!我也即將失去我的女兒! 我還必須忍受多少懲罰?"

海倫娜跪倒在地,斷斷續續地抽泣著。院長嘆了口氣,向她伸出一塊白色的手帕。

"不要緊,該做的都做了,"院長平靜地說。"我以後必須親自測試毛拉。在伯爵夫人和老太后的注視下,很難干涉挑選。"

"但是我怎麼辦?我怎麼做?毛津正在談論離婚!"

"你有沒有像我給你說的那樣攢錢?"

海倫娜透過眼淚眨起眼睛,點了點頭。

"那就和他離婚,你已經被那頭豬拴得夠久了。"

"但是" 海倫娜結結巴巴地說。"我沒有那麼多錢,而且我去哪裡?我不能回到我父親身邊。"

"如果你心甘情願地來,教會歡迎你,但我懷疑你在簡陋的牆內會堅持多久。"院長直起身來,雙手疊在長袍上。"為什麼不用你的錢把你的女兒嫁出去,然後把自己和她安排在一起。"

"我......我不知道毛語蘭會不會要我,"海倫娜痛苦地哭了起來。

院長跪在她身邊,抬起她的下巴。"你是她的母親。現在毛津已經墮落,失去了一切有價值的東西,利用這一點對你有利。毛語蘭只需要錢來嫁給她的那個年輕男爵,我借給你所需的額外資金,以確保這樁婚姻。"

"院長!" 海倫娜抓住女人的長袍,親吻著它們。"謝謝你,院長!"

"作為回報,"院長冷笑著回答。"我將來來向你討好的時候"

"是的,是的!" 海倫娜急切地點點頭。"任何我可以為你做的事,院長!"

❆❆❆❆❆

院長送脆弱的海倫娜女士上了一匹新馬,帶著一萬塊的錢包離開。

買下一個男爵的婚姻綽綽有餘。

"院長?"她身邊的修女低聲說。"你打算怎麼處理那個混血兒?"

"海倫娜提到,她的兒子林肯死了,"院長冷冷地回答。"調查一下吧。看看他的死有沒有什麼可疑之處。"

"是,院長。"修女喃喃自語,轉身離開。

"好吧,"院長在調整她的長袍時嘆了口氣。"我現在能做的就是讓毛拉儘可能長時間地躲避她父親。但說真的,嘖嘖!" 她看著海倫娜的身影在初升的太陽下消失了。

"有些人不應該成為父母。"