毛拉的反應是瞬間的。寧香寒的雙手緊握著膝上的面具,她的眼睛後面閃現出一段陌生的記憶。

王宮質樸冰冷的牆壁向她逼近。死去騎士的重量倒在她的腿上,毛拉慌忙向後退去,遠離幽靈、他那可怕的藍色面具和他手中那把致命的刀,在裝飾性的壁燈下閃著不自然的光芒。

"請...... "毛拉嗚咽著,無法將她勾在騎士沉重四肢下的腳拉出來。

他面具上那雙沒有靈魂的黑眼睛沒有看她,這個刺客越過屍體和女僕,衝刺著埃莉諾拉王妃逃跑的身影。

寧香寒感覺到毛拉的恐懼,就像一陣冷空氣穿過身體。恐怖充斥著她的肺部,她幾乎要窒息了,她的心不穩定地閃爍著。如果這是一個來自來世的警告,那它來得有點太晚了。幽靈像一個復仇的惡魔一樣向她衝來,而寧香寒無處可逃。

"別緊張。"亞歷克斯走到他們中間,抓住刺客的肩膀,把他牢牢抓住。

寧香寒眨了眨眼,無法確定他是如何迅速穿過酒吧的。

"別擋我的路,老頭!" 幽靈呵斥道。

"除非你冷靜下來。" 這不是一個請求。當房間周圍的其他打手走近時,寧香寒意識到他們不是為她而來,而是為流氓刺客而來的。

"我只是想要答案!"

"如果她死了,就不能回答你。"

"你為什麼要保護她?"

"什麼,你現在想開始殺孩子?" 亞歷克斯的語氣中有一絲危險,連幽靈都無法忽視。

"好吧,我不會殺她。滿意嗎?"

"你會玩好得,"亞歷克斯施加壓力。

"如果你現在不把你的手從我身上拿開" 幽靈伸手去拿他的劍。

手槍的咔嚓聲使房間裡安靜下來,打手們都愣住了,他們的刀都拔了一半。亞歷克斯用手槍頂住幽靈的太陽穴,搖了搖頭。

"我以前告訴過你,劍和匕首是為業餘愛好者準備的。現在把它們扔在地上。"

在漫長的時刻,幽靈一動不動。

"拜託,"寧香寒在緊張的沉默中插話。"我很樂意回答你的問題。如果有必要,我是有備而來的。" 儘管一波又一波的敵意向她襲來,但她的聲音奇蹟般地保持平靜和穩定。

"看,不需要暴力,"亞歷克斯邊說邊用槍敲打著幽靈的面具。"除非你不信任我了。"

幽靈緊張的肩膀在失敗中垮了下來。他猛地把劍柄插回劍鞘,然後解開兩條劍帶,把它們扔到地上。

"匕首,"亞歷克斯用一個靦腆的微笑提醒他。

幽靈惱怒地哼了一聲,把手槍掃了出去,然後彈了彈手腕。一把熟悉的刀出現在他的手指上,就像變魔術一樣。他放下了匕首。它刺穿了木質地板,發出一聲輕響,顫抖著,直立在地板上。

"滿意了嗎?" 幽靈咆哮道。

亞歷克斯把手槍擱在肩上,對桌上的打手們說。"我們這裡很好,"他說。

歹徒們將刀出鞘,然後向出口走去,有幾個歹徒在離開時向幽靈投去了懷疑的目光。

"那好吧,"亞歷克斯邊說邊繞過酒吧。"喝酒嗎?"

"給我來杯陰溝鼠,"幽靈回答說,他小心翼翼地往前走,在距離毛拉兩個凳子的地方坐下。

亞歷克斯做了個鬼臉,但還是倒了要的飲料,放在刺客面前。

"毛拉,這是幽靈。幽靈,這是毛拉,也就是阿科,"他說,好像在酒吧裡隨便介紹兩個陌生人。

"姓什麼?" 幽靈邊看他的酒邊問。

"沒有。"亞歷克斯和毛拉回答。

"那麼,你是一個混血兒。" 幽靈掀開他的面具,剛好露出溫暖的焦糖色面板,尖銳的邋遢下巴,以及堅挺的下頜線。他把酒杯舉到嘴邊,三口兩口把酒喝下去。"地獄之牙,真不錯。" 他咂了咂嘴,把杯子轉到吧檯對面給亞歷克斯。"再來一杯。"

他如此隨意地使用的標籤是這個世界的另一個雙重標準私生子和混血兒之間的區別。

一個男人可以在婚外生子,透過選擇將自己的名字賦予他們權利。他們可能是私生子,但如果莊主歡迎他們,他們與其他孩子就沒有什麼區別。如果他們幸運地生為男性,甚至可以繼承他的財產。

但是,如果一個女人偏離了她的婚床,生了一個孩子,他們就被稱為混血兒,而且沒有姓氏。畢竟,什麼樣的男人會心甘情願地把自己的姓氏給他妻子背叛的產物。

亞歷克斯拿起幽靈的杯子,把它塞到吧檯後面。"重口味的酒留到以後再喝。我們可以開始了嗎?"

幽靈哼了一聲,拉下他的面具。寧香寒點了點頭。

"那我就開始吧,"幽靈邊說邊轉向她。"北極星,你見過它嗎?"