"她的名字叫阿科,"亞歷克斯回答。

"阿科"幽靈把手中的圖紙揉成一團,有些哽咽。

"這個名字! 這條項鍊! 告訴我你沒有讓她從這裡走出去?"

"我派了兩個人去跟蹤她,"亞歷克斯防禦性地回答。

"然後呢?"

"她甩了他們。" 亞歷克斯無奈地聳了聳肩。"誰知道一個孩子會這麼狡猾?"

"他們跟丟了她!" 幽靈咆哮著,他伸手去抓亞歷克斯的喉嚨。

年長的刺客巧妙地擋住了他,並跳開了。"冷靜點,"亞歷克斯用謹慎的語氣建議道。"我理解你為什麼不高興。我低估了她的重要性,為此我很抱歉。"

"你讓一個孩子勝過你?" 幽靈難以置信地吐槽道。"如果這麼重要的東西能如此不經意地從你的指縫中溜走,我們的聯盟還有什麼意義?"

"別激動!" 亞歷克斯嘶吼著,他的額頭上冒出了淡淡的汗。"我明白了。自從你母親去世後,你一直在尋找那條項鍊。直到他們失去了她的蹤跡之後,我才意識到阿科的關係。如果我知道的話,我就會親自跟蹤她。"

幽靈吐出一口顫抖的氣息,盯著那張皺巴巴的圖紙。"你說她只是個孩子,你確定嗎?"

亞歷克斯點了點頭。

"告訴我更多,"幽靈命令道。

無視他語氣中的傲慢,亞歷克斯嘆了口氣,滾落了他能給出的一點描述。"女性,15歲,可能更大,五尺二寸。我給不了你身體描述,她穿了一件挺厚的斗篷。根據她的腳步聲,也許有九十斤左右。如果她能付得起三萬克朗,肯定是個貴族,而且很有錢,呃"他撓了撓頭。

"就這樣嗎?" 幽靈的聲音響起了難以置信的聲音。

"她敏銳、冷靜、沉著,比她這個年齡段的人更有能力。她在走進這裡之前就知道你是誰,而且很明顯,她知道你和那條項鍊的關係。" 亞歷克斯舉起了手。"我就知道這些。但阿科說她稍後會回來檢查你的答案,看起來她急著要和你聯絡。"

"那她想要什麼?她有沒有提到一份工作?"

"她提到了。"亞歷克斯遲疑地回答。

"是什麼?"

"她提到了關於殺死尼古拉斯王儲的事情,你的弟弟。"

黎明像一個蒼白的光環在特恩貝爾莊園外的地平線上蔓延。寧香寒坐在小窗角的毯子下面,手裡拿著一本書。

在做完噩夢和毛津書房裡令人不安的一幕後,寧香寒一直無法入睡。如果有一個地方可以讓寧香寒從壓在她身上的煩惱中溜走,那就是書頁之間。

艾薇從睡夢中驚醒,揉了揉眼睛。"你在看什麼,小姐?"

寧香寒抬頭看了一眼,就忍不住打了個哈欠。"嗯,只是一本關於毒藥和治療方法的書。"

"毒藥?" 艾薇的聲音帶著一絲擔憂。"你要給人下毒嗎,小姐?"

"短期內不會。"寧香寒一邊回答一邊繼續閱讀。

"那麼"艾薇調整了她身下的枕頭,"為什麼要讀這樣一本可怕的書?"

"你有沒有聽過一句話,知識就是力量?"

"沒有,小姐。那是什麼意思?"

"你擁有的知識越多,特別是當涉及到你的敵人時,你的生存機會就越大,"寧香寒一邊翻頁一邊解釋。