第5章 身世(第2/2頁)

寧香寒警惕地看了一眼海倫娜手中的藥膏罐，默默地服從了。這項任務有點困難，因為紐扣都在後面，通常艾薇會幫她解開她夠不著的紐扣。

寧香寒繼續著她無聲的、尷尬的掙扎，她的注意力在艾薇和海倫娜之間遊移，艾薇把床單拉到她暴露的傷口上，而海倫娜則專注開啟藥膏罐。隨著一聲不耐煩的嘆息，寧香寒瞥了一眼鏡子，試圖用鏡子的反光作為指引，找到那個難以捉摸的按鈕。

"哦，我的天哪！" 海倫娜邊哭邊喊，她把開啟的藥膏罐子扔了出去。當海倫娜後退並捂住她的嘴時，被玷汙的紅膏滴到了地板上。"什麼東西為什麼會有這麼多血？"

"我用它來治療艾薇的傷，"寧香寒解釋說。"有些血混在裡面了。"

"我看出來了！" 海倫娜尖銳地回答。"你為什麼要在你的奴隸身上浪費這麼昂貴的藥"她吸了一口氣，把顫抖的手指按在眉間。"不，別管了。我讓女僕送上一罐新的。"

"好吧，"寧香寒一邊嘀咕著，一邊彎下腰來收拾殘局。

"別管它，"海倫娜呵斥道。"說實話，毛拉，你至少可以試著表現得更像一位主人，而不是像一個僕人。"

寧香寒吸了吸下唇，忍住了反駁。

"讓女僕好好處理一下傷口，"海倫娜夫人最後看了一眼床上的艾薇，補充道。"在她血流滿床之前，把那東西從你的房間裡拿出來。"

一個小時後，寧香寒的背部已經被清洗乾淨，用一瓶新的藥膏進行了處理，並用輕薄幹淨的紗布進行了包裹。女僕朱迪思還幫寧香寒換上了適合吃飯的衣服，並整理好了頭髮。

"都弄好了，小姐，"朱迪思放下刷子後宣佈。"還需要什麼嗎，小姐？"

寧香寒瞥了一眼鏡子，注意到朱迪思臉上的厭惡表情。"沒有了，就這些了。"

朱迪思僵硬地點點頭，給艾薇發了一個凋謝的眼神，然後迅速離開了房間。

寧香寒已經習慣了與海倫娜夫人的其他孩子不同的待遇。僕人們對林肯和毛語蘭畏畏縮縮，或奉為他們的"少爺"和"少奶奶"，但毛拉只是"小姐"。僕人們也不把她當作一個貴族。

為什麼呢？因為他們都知道毛拉不是毛津大人的女兒。

在剛剛來到這個世界的時候，寧香寒在一個叫喬伊的老女僕幫助下，拼湊出了毛拉出生的可恥細節。在艾薇作為毛拉的女僕來到特恩貝爾莊園之前，喬伊就被分配了照顧毛拉的艱鉅任務。

"從女僕到私生女的奶媽，"喬伊認為沒有人在聽的時候經常嘀咕。

喬伊經常抱怨，這也是海倫娜把她換成一個更年輕、更聰明的女僕的原因。而當喬伊不抱怨的時候，她就和家裡來來往往的其他女僕們閒聊。

她們的低聲討論往往圍繞著海倫娜和毛津之間的激烈爭吵展開，這通常標誌著莊園又有一個女僕被解僱了。

當他們不討論毛津的眼神和手，或林肯與他父親驚人的相似時，新來的女僕會詢問毛拉的父母親。

"這是海倫娜女士不願意讓我們討論的事情，"喬伊會嚴厲地指出，然後她笑著哼了一聲，愉快地分享了這些骯髒的細節。

毛津大人在遇到海倫娜之前一直是個花花公子，她的父親是個子爵。無論是為了愛情還是為了地位的提升，毛津都在追求她，向她求愛，還與她私奔。他們戲劇性的愛情故事的結果是海倫娜被她的家人拋棄，除了貫丘梅姨媽。

"相信你，如果不是因為貫丘梅夫人的繼承權，毛津大人可能不會在這裡逗留這麼長的時間來見證林肯少爺的誕生，"喬伊一邊說，一邊鄭重地搖晃著她的羊毛灰髮。

很明顯，毛津一直指望從他的婚姻中獲得經濟利益。但相反，他發現自己要養活一個妻子，而且沒有嫁妝來幫他開始貿易業務。這對年輕夫婦靠著他們微薄的收入和姨媽提供的最低限度經濟支援安頓下來，不久之後，毛津又恢復了他追逐裙子的舊習慣。

當林肯和毛語蘭只有四歲和兩歲時，海倫娜遇到了一個平民，他聲稱毛津是她幼年兒子的父親，還要求賠償。海倫娜被背叛和羞辱所征服，離開了她的兩個孩子，到首都的一個朋友那裡尋求庇護。她在一個月後才回來。無論是因為她父親的堅持，還是因為毛津無休止公開道歉的壓力，還是因為她想念她的兩個孩子，都無關緊要。

"當她回來時，海倫娜站在毛津面前，像一片樹葉一樣顫抖著告訴他，'在過去的兩個星期裡，我一直和另一個男人親密接觸。我不知道他的名字，所以不要問，也不打算再見他。""喬伊解釋說，戲劇性地模仿海倫娜的聲音，音調高而嬌媚。

"什麼？" "不！"其他女僕會心一笑。

"而毛津當時臉色鐵青，我告訴你，"喬伊睜大眼睛低聲說。"我以為他當時可能會把她打倒在地，但吉爾溫子爵在場，毛津知道最好不要在海倫娜的父親面前虐待她，不管她對他有多大的過錯。"

"後來怎麼樣了？"女僕急切地問。

"他們在不同的房間裡睡了三個月，五個月後，毛拉出生了。"

"所以她真的是一個私生子。"

"當然，你見過那雙藍眼睛和那頭暗淡的棕色頭髮嗎？是從她的那個父親那裡得到的，不管他是誰，"喬伊嘀咕道。"而且人們只能猜測那個人犯了什麼罪，讓毛拉的臉被打上如此可怕的烙印。"

通常在這個時候，女僕們會想起毛拉就在附近的某個地方，在聽得見的地方。她們會喃喃地說著同情的話，但她們的眼睛很少反映出人類的同情心相反，它透露出她們無情的好奇心、憐憫心，更常見的是她們薄薄的厭惡。

在艾薇到來後不久，喬伊被進一步降級為女傭，她的閒言碎語和抱怨很快讓毛津本人把她趕到了街上。

喬伊昂首闊步地離開了，她的背因為年齡的增長而彎曲起來，再也沒有出現在特恩貝爾莊園的門檻上。