水師大營四座軍侯大帳都燒起來的時候,北大營轅門前官道上,一人策馬奔來。

望樓上的崗哨都被營中大火吸引了目光,聽見官道上有馬蹄聲來,不由轉身,驚聲喝道:“來者何人?下馬!”

望樓上軍旗一展,轅門守軍見了如臨大敵,長弓手短弓手緊急列陣,木牆後重弩就緒,森寒的箭頭指向官道。

韓其初勒馬而停,卻未下馬,高舉大印道:“江北水師都督府親衛韓其初,奉都督軍令而來,都督大印在此,命你等開啟營門,不得有誤!”

那大印包在紅綢裡,韓其初將紅綢一打,大印高舉,迎著營火,玉色溫潤。

轅門開啟一縫,一名小將馳來韓其初面前,接過他的腰牌一看,又將大印翻過來對著火把細細一瞧,頓時驚住!他翻身下馬,跪地一拜,隨後起身策馬回營,馬蹄聲在轅門裡一歇,轅門便從裡面開啟了。

弓弩手撤盡,韓其初策馬進營,到了營中一舉大印,問:“奉都督軍命傳令!軍中傳令官何在!”

“韓大人請稍候!”那出營察看的小將抱拳一應,便去找人。

過了會兒,那小將尚未回來,便見一人背月飛踏而來,只見帳頂流穗舞若豔火,那人衣袂舒捲風流,落地行來,腳下無聲亦無腳印,營火一照,若非照得出人影,真要叫人以為是鬼魅。

魏卓之見到韓其初,悠然一笑,風流天成,“見過韓大人,不知都督有何軍令?”

韓其初手執都督大印,端坐馬上道:“都督今夜回營,奇襲四路軍侯大帳,現已在中軍大帳之中!特命除巡營值守外,全軍回帳!擅出者,斬!妄議軍情者,斬!散播謠言者者,斬!”

三聲斬令,一聲比一聲高,聽得轅門的兵們個個噤聲,氣都不敢喘。

早前前營火起之時就有人從軍帳那邊傳訊息,說火燒軍侯大帳的是都督的親衛長,起先還有人不信,如今聽著竟是真的!

天底下哪有火燒自個兒大營的都督?

都督想幹啥?

沒人猜得透,只能從這三聲斬令裡猜出都督心情不好。明天,或者說今晚,怕是就要有人倒黴了。

“領命!”魏卓之還笑得出來,那雙丹鳳眼一彎,幸災樂禍。

在軍營裡這兩個多月,暗中替某些人辦事,他腿都快跑斷了,剛回來不久,這兩天正閒的無聊,聽說她在京中辦案,就快回營了,他就知道她一回來準有好戲看!

往後這水師大營裡可就熱鬧了,他要跟某些無情的人說說,最近不出去了。

魏卓之笑眯眯地飛身而去,前往各大營傳令止亂,韓其初則收起大印,下馬步行,往中軍大帳而去。

*

中軍大帳在東大營,東大營前有三大營拱衛,後依大澤湖之天然屏障,從地勢和兵防上來說都最為安全。但正是這最安全的東大營,最先被人燒了軍侯大帳,動手的不是別人,正是暮青。

暮青還在軍侯帳外,章同趕到時,大火已經燒了三面大營的軍侯大帳,少年背襯著熊熊火光,面寒如霜。

老熊見到章同如見救星,忙跟他打眼底官司,意思是讓他去跟暮青套套近乎。自從這小子亮明瞭身份,渾身就跟長了刺兒似的,扎手!怪不得大將軍說他是屬毛蟲的!他還想問問她為啥要燒他的大帳呢!

章同卻不開口,只望著暮青,兩人隔著十步遠,卻似隔著不可逾越的千山萬水。

你來了……

他想如此說,卻終究沒有如此說。

他記得剛到盛京紮營那夜,她次日便要披甲上朝,他帶兵巡邏時看見她,並未與她說太多的話。他知道,她一入朝必定飛黃騰達,卻沒想到新軍改編成了水師,而她成了江北水師的都督——一軍主帥,他的上官。

“都督回來了?”章同聲音平靜,她沒回來時,他天天數著日子;她回來時,他驚喜成狂;見到她時,他卻只有平靜。不是想要平靜,而是必須平靜,一聲都督不是與她生分了,而是必須如此稱呼。

水師五萬大軍服她,西北軍的老將們可未必。

在西北時,老將們喜愛她,多少是出於愛屋及烏,元修愛她的才華,老將們便也將她當成自己人。可如今她成了元修的舊部,水師不再隸屬西北軍,老將們的心卻還在西北軍裡!她今夜奇襲自己的大營,燒了軍侯大帳,這事兒老將們必定會要求她給個解釋。她剛升任都督,剛回營,眼下正是服眾的緊要關頭,他必須要尊她為都督,站在她身旁!

“這可是都督之物?”章同伸出手來,掌心裡攤著把解剖刀,他聲音平靜,指尖卻微抖,熊熊火光照亮那隻武者的手,老繭密佈,甚是粗糙。

暮青望著那手,眼裡融著暖意,開口時聲音卻依舊是冰的,“這刀不是給你的,我放在誰帳中的,讓誰給我。”

暮青說罷,抬腳便走,那方向正是向著中軍大帳,“命營中軍侯和都尉到都督大帳集合!”

章同的心意她懂,心願領受!

*

中軍大帳中,東大營的將領們最先到了,暮青坐在上首,一語不發,只等。

等了兩刻的時辰,北、西、南三大營的軍侯率領著麾下都尉進了中軍大帳,月殺、劉黑子和石大海也一同回到帳中,在將領們的注視之下站到了暮青身後。

“敢問都督,回營為何不派親衛事先通傳,為何要火燒我等大帳!”一進大帳就有將領壓不住怒火,出言質問。

先聲質問者是南大營軍侯盧景山,老熊瞥了盧景山一眼,皺了皺眉頭。他是週二蛋當初從軍時的陌長,從軍路上,他們在上俞村**過生死,有戰友情義在,自是親厚些,但其他三大營的軍侯卻跟他沒這情義,他們的心都不在水師,不把他當上官便心無顧忌,今夜這局面只怕不好收場。