第一百零四章滿目瘡痍蟲災起(第1/3頁)

下關在百里關以東三十里外。

下關是一個地名，系龍門封地內的一個偏遠府城。

不過，這個鎮子雖然距離龍門城有些距離，卻歷來是物阜民豐之地，每年所繳納的賦稅便有百萬兩之巨。而且，下關地勢不錯，一片開闊平地，土地肥沃，莊稼年年豐收，又有一條關河穿過，所以也未曾發生過乾旱之事。只是，從下關傳來的書信卻言之鑿鑿的說下關旱災嚴重，今年上半年的莊稼將面臨絕收的處境。這讓慶王非常擔憂。

慶王下令在百里關駐紮，很大的原因便是下關。

次日一早，天還未亮，隊伍便已是啟程朝下關而去。

清晨，微風襲來，帶來了一日之中最為舒暢的涼爽，隊伍行進速度也便快了許多。

一路並不見村子屋宇，更不見人影。大地的乾涸與植被的掉落讓人心憂異常。一個時辰後，才可見到散落的屋宇，太陽從地平線之下升起來，如一團火紅的火球，放射出熱情的光芒來。時間一點點流逝，太陽也一點點升騰起來，氣溫便升高了，那涼爽的風也便變成了窒悶。

遍地乾涸，滿目焦黃。

空氣裡似乎瀰漫著燒焦的氣味。

屋宇出現在視野中，一道道身影站在自家門前，目光呆滯的望著面前的田地，以及田地上的禾苗。

“前面便是關河了！”伯招騎著一匹棗紅色的駿馬，跟隨在馬車側邊，此時開口說道。“幾年前奉王爺之名前來下關視察河務，學生在關河停留許久，頗為感嘆。”

“記得先生做了一篇文賦，”慶王探出腦袋來，道。“文采斐然，讓人眼前一亮，也正是那個時候，本王才將先生收入帳下，讓先生為本王出謀劃策。”

伯招微微一笑道，“沒想到一篇文賦，卻是為學生鑽來了前程。”

“所以，人才也是需要發光的，”慶王感嘆道。“不然混在人群，與普通人毫無差別，便是有經天緯地之才，又如何讓人知曉！也正是如此，本王其實對下關是很感激的。一來下關為龍門帶來了不菲的稅收，二來也是因為下關才把先生送到本王的面前。”

“這便是時運了！”伯招感嘆道。

不一會兒，一條河已是在眼前。隊伍行進速度立時緩了下來。慶王從馬車裡鑽出來，揮退左右，與伯招及幾名心腹甲士來到了河邊。關河蜿蜒，不知多長，亦不知何處誕生又何處結束。只是一條如長龍一般蜿蜒在平曠大地上的河流，經年累月滋潤著兩岸的天地，撫育了多少生靈，其偉大讓人敬仰。

只是，此時的關河已是枯竭，竟然可以見到河床。

小小的細流，在河床之中如大樹的根系，伸展向前方。

這便如河的生命，即便在最艱難的時候，也要展現出生命的拼搏鬥志。

慶王等人已是面色凝重。他們沒有想到關河會枯竭的如此嚴重。

伯招蹲下身，伸手掰了一塊泥土，使勁搓了一下，那泥土便紛揚灑落下來。伯招皺起眉頭，道，“已有很長時間沒有下雨了，土腥味都是乾澀的。”

慶王朝對岸望去，只見幾個灰色的身影在對岸河岸邊徘徊，如遊魂一般。慶王道，“應該是這樣，不然關河不會枯竭成這個樣子。你看看，河床都露出來了！”

“學生不明白的，”伯招道。“不是因為不下雨的原因。按道理，入夏也不過一段時間，即便一兩個月不下雨，關河如此寬長的水系，不至於枯竭成這樣。而且學生以前也是調查過了，關河上游有水庫，水庫常年的蓄水量是很驚人的。若是河床枯竭，為何水庫沒有放水。若是水庫放水，關河附近的天地不至於乾旱得禾苗枯萎。”

慶王眸光一掠，閃過一眸精芒。他道，“我們去下下關府。”

“嗯！”伯招已是明白慶王的意思。在這裡瞎猜，還不如直接前往下關府，讓那些官員直接奏報。於是乎，一行人再次啟程，浩浩蕩蕩朝下關府。沿途所過，可見到零星散落的人，從他們那土色的面龐上，可以見到痛苦和絕望。是啊，當田地絕收，他們的生計便沒有了，可是接踵而來的，還有賦稅，還有佃租。一些富農家室好的或許不以為意，可是那些依靠土地過活的佃戶，他們卻是絕望的。

慶王的心情很不好，內心裡憋著一股氣，這股氣讓他憤怒焦躁。而且還有龍門城的事堆在心裡，這些事情攪和在一塊，無論是誰也會被壓得喘不過氣來。他不時捏緊拳頭又舒展開來，以此來排解內心的憤懣。

很快，下關府出現在眼前，已有人穿著藏青色的官服在那裡列隊等候。

慶王對伯招說了聲什麼，伯招便策馬飛奔出去，頃刻那些迎接的官員便退讓開來。

下關府在下關中心，府衙起居八落，很是氣派。無論是府尹、府丞、推官亦或是六房主事都已到齊。慶王推掉了下關府官員的接風宴，立刻將他們聚集在府衙大堂。

明鏡高懸的匾額一塵不染的掛在大堂正中。