第五章雪未停，霧靄朦朧(第2/3頁)

城南的一條巷子，住著許多人家。這裡的建築低矮逼仄，一看就是窮苦人家的住所。一條水溝沿著巷子的一邊伸展出去，水溝裡的水渾濁汙穢，散發出惡臭。沿著巷子往裡走，能聽見不少咳嗽聲，這些咳嗽聲訴說著生命的痛苦。一條狗在水溝邊站著，昂頭望著天空，似乎在冥想自己的出路。

巷子的盡頭，可見到一條枝椏從牆壁內伸展出來。

被風雨剝蝕的木門，早已經斑駁。門兩側牆壁上的對聯，也已模糊不清。順著那門往裡看去，可見到一輛推車靜靜的站在磨盤的旁邊。推車上擺放著擺攤做吃食的傢伙事，只是主人卻不見蹤影。忽然，一聲咳嗽聲響起，便見到一名老人掀簾而出。

老人年歲或許並不是很老，但是整個身體卻過度老化。他行動有些遲緩，彷彿關節也因為天冷而凝縮在一起變得不太靈活。他端著銅盆將一盆水倒在地上，抬頭看了看那天空，低聲一嘆，滿是皺紋的臉孔是擔憂。折身回屋，可聽見側屋傳來的咳嗽聲。

狹小的屋宇，擺滿了生活的物品，這些物品與老人臉上的皺紋一樣，見證了老人的生命路程。

放下銅盆，老人走入側屋。側屋光線暗淡，有炭火燃燒的氣味。好一會兒，老人的視野才清明起來。一張床上，有個瘦弱的姑娘躺在被子裡，正在艱難的喘息著。那從被子裡露出的消瘦臉孔，是如此的蒼白，宛若一張白紙。

“這樣的氣候不知要持續多久，我看，我還是帶你去青山寺吧！”

“沒、沒事，我能挺過去的。”

“可是這樣耽擱下去，不是辦法。姑娘，你我雖然不是家人，但到底我們有緣遇上，你這樣痛苦的挨著，我實在是於心不忍。我雖然家徒四壁，但要是能醫好你，我便是去做牛做馬，也會想到辦法的。”

“大叔，真的很謝謝你，只是你這樣倒是讓我難過了。正是因為我們非親非故，我才不希望你為我做太多。但是你放心，我不會死的，這點病痛還算不得什麼。我是從死人堆裡爬出來的，那麼多兇險，那麼多妖魔我都見過了，害怕這點病痛嗎？”

望著女子那堅毅的神色，老人沉默下來。他不知道姑娘遭遇了什麼，但就憑她這份意志，便足矣讓人敬佩。他轉身給碳盆添上木炭，道，“鎮子最近來了許多陌生人，我雖然不過平頭百姓一名，但還是能感覺到一些不妙的氣息。昨晚有五個人在我攤上吃餛飩，有個人給我說了些莫名其妙的話，或許，他似乎知道你的存在。”

“大叔放心，我不是什麼大人物，更沒有什麼讓人垂涎的東西。這麼多人出現，或許是因為別的東西。咳咳，咳咳咳！”

見女子又咳嗽起來，老人連忙走過去為她捏了捏被子，道，“你身體虛，不要多說話。”

女子蒼白的面孔露出恬靜的笑容。她道，“沒事，說說話也是好的，不然日復一日的躺在這裡，也是一種折磨。咳咳！”

“姑娘啊！”老人搖了搖頭。

“昨晚生意怎麼樣？”女子含笑問道。

“還好，熟人照顧，有的吃用。”老人也笑了笑。

“以前我和爹爹在江山擺渡，也是一半靠著熟人接濟，算是有口飯吃。後來爹爹去了，便只剩下我一個人划著那條船在熟悉的江上航行，日復一日，終於最後連那條船也失去了。”女子說話間，雙眼已是漾起淚花。“發生了許多事情，現在想想，正是從那時候開始的。或許，冥冥中已經註定了，爹爹的願望，是不可能實現的。”

“沒事，你路還長，會好的。”老人安慰道。

女子用被子矇住自己的臉，抓著被子的手卻在抖。她在哭，只是壓抑著自己，無聲息的淌著淚。老人不知道如何是好，絞著自己粗糙的雙手站在那裡顯得有些不安。

好一會兒，女子道，“大叔，我沒事，你去忙吧，不用顧忌我。”

“呃，好吧，我去給你煮碗麵條吃。”

“謝謝！”

老人蹣跚走出側屋，開始了忙碌。升爐，倒水，切菜。霧氣瀰漫在廚房裡，香味發散開來。

女子卻揭開被子露出那滿是淚痕的臉，睜著眼睛望著那黑漆漆的屋頂。

“我會活下去的，不只是為了我自己，也為了承恩大哥。還有，他。”

她的腦海裡浮現一道身影，削瘦憂鬱，落寞冷靜。

“還記得我嗎，江上船伕的女兒，陸芸？”

幾個小乞丐從衙門門前跑過，穿過一條巷子，很快來到了巷子深處一處幽暗荒廢的院落。院落裡雜草叢生，各色物件雜七雜八的擺放在那裡。兩側的屋子，窗戶和門已經破碎，散發出那腐朽的氣息。當小乞丐翻牆而入落在地上的時候，幾隻老鼠吱吱叫著從屋子裡竄了出來。

這幾個小乞丐雖然衣著襤褸、蓬頭垢面，但一看就是精靈鬼。他們落在地上，互相瞅了一眼，然後一溜煙朝著正北的屋子跑去。正北的屋子沒有門，裡面黑洞洞的，隱約可見到懸垂下來的蛛網。小乞丐們跑進去後，便傳來了說話聲。

“有人在找你。”

“哦，什麼人會在乎我這樣的乞丐？”

“我沒敢看，那人很可怕，彷彿能透過泥土發現我。不過，我聽到了王五的聲音，王五似乎被那人制住了。”