幾人來到城垛邊。

一名流賊使者站在城下高喊:“城上的幾位大人聽著,我家大掌盤說了,只要放了我們劉三虎掌盤,我們大掌盤立刻就率軍撤走,給魚臺縣一條生路。不然必連夜攻城,城破之後,雞犬不留!”

聽到此,幾人都是驚訝。佟定方活捉劉三虎,原本只是認為他是流賊的一個大頭目,留下活口,能從他口中套出流賊更多的底細,不想劉三虎被俘之後,一直罵不絕口,佟定方見問不出什麼,於是也就懶得理他了,想不到流賊居然派使者來要人了。由此可知,劉三虎在郝搖旗軍中有相當重要的地位。

魚臺知縣氣憤跺腳:“賊子好大的口氣,讓他來攻!”

賀珍冷冷道:“告訴他,想都不要想。賊子既然被我等抓獲,又豈能放虎歸山?”

“賀將,卑職倒有些不同的想法。”佟定方抱拳。

“哦?”

“賀將率騎兵在前,太子殿下率步兵之後,如果我們能拖延郝搖旗幾個時辰,等太子殿下大兵一到,內外夾擊,說不得會將郝搖旗的八千人全部殲滅在魚臺城下。”

聽到此,賀珍和田守信都是眼睛一亮。

……

很快,那名流賊使者急急奔回了本陣。

“什麼?一萬兩銀子加五百匹戰馬?”

郝搖旗跳了起來:“這幫賊求子的官軍,比額老郝還要黑呢!”

“大掌盤,官軍沒有拒絕,而是提出了一個咱們根本做不到的條件,分明就是在拖延時間啊!”呂秀才道。

流賊輕騎突襲魚臺縣,根本不可能帶銀子,戰馬倒是有,但馬是郝搖旗的命根子,又怎捨得交給官軍?

郝搖旗焦灼的來回走,他何嘗不知道官軍有可能是在拖延,但劉三虎是他的好兄弟,他不能不救。

這麼多年來,流賊和官軍一邊打一邊做生意,討價還價的事情,其實並不罕見。誰覺著打不過,就會主動要求對方文打,也就是出銀子買命。最有名的是張獻忠了,去年張獻忠被左良玉逼到絕境,最後送了兩大箱子珠寶給左良玉,又說,我在所以將軍在,一旦我不在了,朝廷就會兔死狗烹,找將軍算賬了。不知道左良玉有沒有聽進去,但結果卻是張獻忠僥倖逃過了一命。

有時流寇會留下些老弱病殘給官軍,讓他們報功。官軍則投桃報李,不對流賊主力進行追擊。

不說普通的官軍,就是陝西的秦王也和闖營做過類似的交易。

凡此種種,郝搖旗知道的很清楚,所以他才想要跟城裡的官軍做生意,以挽救劉三虎的性命。

不過官軍開價太高,他承受不起。

咬咬牙,郝搖旗道:“銀子額認了,不過額身邊沒有帶,下一次見面一定給他們補上,你告訴他們,額老郝信譽剛剛的,絕不會賴賬。至於戰馬,額給不了他們太多,只能給一百匹。嗯,你就這麼去回話。如果他們願意,額可以給他們寫欠據。戰馬則當場交給他們。”

呂秀才聽的目瞪口呆,簡直不敢相信。

流賊和官軍打仗,居然還可以像生意一樣討價還價?

郝大掌盤的腦子是不是壞掉了,真以為他這麼一口答應,官軍就會放了劉三虎?

“張武!”郝搖旗吼。

“在。”

“召集弟兄們,準備攻城!”

兩手抓,兩手都要硬,生意要談,仗也要打,不展現一下實力,官軍怕是不會輕易的交出劉三虎的。

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