面對錦瑟寸步不讓的逼問,陰冥河終於收了意興闌珊的態度,端正的瞧著她。

「我想不想,能不能做到,取決於你願不願意接受我的條件。」

「什麼條件?」

他忽而勾唇,一手環住她的腰,牢牢地將她抵靠在背後的巖壁上。

高大的身姿瞬時在頭頂籠下一片陰翳,錦瑟蹙眉:「你這是什麼意思?」

陰冥河一手撐在外側,擋住周遭人群的視線,低頭湊近她。

「摘下我的面具。」

不知他究竟搞什麼名堂,有事不能直說,錦瑟還是按捺著性子,依言摘了他的面具。

下一刻,在看清他的容貌後,不禁倒吸一口涼氣。甚至差點驚得,面具都沒有拿穩掉落在地。

實在是,太醜陋了。

不,應該說是缺陷與畸形。口齒凸出,鼻子塌陷…細看來,渾然不似一個‘正常人。

陰冥河一笑:「嚇到了?」說著,趁她愣神的間隙,伸手拿回面具,好整以暇地戴上。

錦瑟默了一瞬,語氣不覺放柔,猶帶了幾分小心翼翼的試探。

「這是怎麼回事?你受過傷麼?」

他搖頭,漠然道:「不是,每個苗疆的族人,除了歷任的祭司以外,其餘所有人的模樣都是如此。」

錦瑟聽了,只覺愈發疑惑,正要繼續追問。可對上他漆黑詭譎的眼眸,從中隱隱嗅到了一絲危險。

她的心頭驀地升起一股不好的預感,總覺得他是在故意引誘她。倘若知道了這個秘密,將會走向萬劫不復。

陰冥河似笑非笑,彷彿看穿了她的想法,不給她拒絕的機會,自顧自地解釋:「為了保證血統的純正,我們從古至今,無一例外的都遵循近親結婚。」

錦瑟恍然大悟,憶起書中所載,男女同宗,冠禮結親,子嗣多生頑疾,形容可怖。

所以,這才是苗疆不入塵世的真正原因麼?

他們並非心甘情願的隱世避俗,而是這般有悖人倫的習俗,這般畸形殘缺的外貌,使得其不敢、不能光明正大的現於世人面前,只能困頓於一隅天地。

同樣地,他們亦未必忠心君王。