第十七章：隱

距南齊千里之外，渡滄浪之海，跨歸墟山谷，徙杻陽大漠，有一仙島，名為蓬萊。蓬萊有一靈山，名崑崙。崑崙有隱山派，承襲鬼谷，堪輿天機，佐天下之大局。世代收三徒，分別習以三術：縱橫捭闔、合縱連橫、無中生有。以百年之期為一更迭，學成之時，即為下山之日。

這一代隱山派山主鳩摩羅什，座下的三個弟子是：陽羨生，月闌珊，寒山邑。他們遵師命下山，分別去往：南齊，西夷，東塢。

於世人眼中，隱山派即是神一樣的存在，受萬眾敬仰。世家百年積澱的優容驕矜，國君生來尊貴的出身，在他們面前，不過都是浮雲爾爾。因他們手中握著救世之術，系以天下興衰，是以，誰也不敢對其造次。

然而隨著時間的推移，經年累月，盛世太平長寧，百姓安居樂業。不僅沒出現預言裡的亂世之兆，日子過得，反倒愈發像極莊生筆下所期許的美好景願：鄰國相望，雞犬之聲相聞，民至老死不相往來。於是漸漸地，不免有質疑的言辭流出。

天下之興亡，怎會只憑這三人就左右的了？恐有誇大其詞之說。但礙於隱山派的威信，更恐於帝王降罪，沒人敢直接開口否定，只悻悻地轉彎抹角，最終換了另外的說辭上書道：

山主鳩摩羅什，既占卜測卦說亂世將近，不知具體時間到底何如。雖聖賢有言：居安思危，思則有備，有備無患。萬事宜未雨綢繆，毋臨渴掘井。但若是百年，千年，萬年以後……我等豈非杞人憂天，致使民心不安，白白惶恐度日。

面對這些質疑，遠在蓬萊的隱山山主，以及近鄰相居於三國的三人，皆是不置一詞，不做解釋。他們的態度，不過是不以為意罷了。若在尋常，早已有人以此為把柄大做文章，叫嚷著，這是心虛。殺人誅心，這一招數屢試不敗，受其迫害者，常要站出來自證清白。過程中，雖不至於殺身證道，卻總也被逼得進退維谷，瀕臨崩潰了。

譬如曾經蜀州太守一案。

南齊元德二百八十三年，蜀地蝗災，顆粒無收。朝廷得知情況後，立時分撥官銀和米糧前去賑濟安民。可中途經鏡花河道時，正趕上汛期無法行船，故而耽擱了時間。待物資送到的時候，蜀州已是餓殍遍野、十室九空。

蜀州太守郎靜山已是極力挽救，卻仍舊回天乏術。

於是，不知情者便道：必是郎靜山貪了那些官銀和米糧，不然緣何家家戶戶餓死的餓死，病死的病死，偏偏他一點沒事？他既為官，食君之俸，便該忠君之事，為其分憂。不該主動拿出體己去賑災麼？如此看來，他竟是個魚肉百姓的貪官汙吏了。

流言愈吵愈火熱，逐漸成大勢所趨，即便知道實情者，因怕禍及自身，俱不敢開口，無一例外地選擇了沉默。這一捏造的訊息甫一傳回上京，昀帝便大發雷霆，加急傳喚郎靜山到御前，準備親自審判。

可在見到郎靜山後，昀帝猶疑了，怒火隨之消失地乾乾淨淨。他確實還活著，但也許已不能稱之為一個人，那是一塊腐朽了的半截枯木，散發著地底幽暗的黴意。郎靜山瘦的只剩皮包骨，赭黑色官袍穿在他身上，像是優伶穿著的戲服，整個人搖搖欲墜，大概來一陣風就能吹倒。

他面上的眉始終蹙著，不曾舒展，彷彿在極力隱忍著什麼，倏而短促又微弱地撥出一口氣。瞳孔渙散，矢焦地映出富麗堂皇的金鑾殿。

即便如此，郎靜山還是穩穩地扶手作了一揖，不無悲慼地開口問道：“陛下，想要臣如何證明呢。無論是搜家，還是搜身，亦或入昭獄……一切但憑陛下吩咐，微臣都敬以受之。”

聽他這樣說，昀帝沉默，卻是轉臉瞪了一眼身邊伺候的小路子。小路子瑟縮了一下，旋即低了頭，慚愧且懊喪。

昀帝沉吟片刻，著意收斂了威嚴，溫聲道。

“愛卿賑災受累了，一路上舟車勞頓，便先下去歇息吧。你且緩上一緩，好好調理身子，此事還有待查證，容後再議不遲。”

聞言，郎靜山肩膀止不住地顫抖，似是終於支撐不住一般，“撲通”一聲跪倒在地，重重地磕了一個頭，含著哽咽道。

“臣，謝主隆恩。”

第二天，郎靜山便死在了甘泉殿中。不是蓄意謀殺，更不是畏罪自戕。