三十四、遺孤擎天(第2/3頁)

“我把他看成自己的孩子，指望他將來給我養老送終，你說，我有什麼不能給他的呢！”

梅爵固然不稀奇什麼金銀之物，但是聽其言真誠肺腑，淚花在眼中閃爍，只好說：

“二嫂……我收著怕會忘記丟失了。不如把東西先放娘那兒吧，孩子如果有需要的時候，就去娘那裡拿。”

這個說法，季元英雖然不滿意，但也沒再反對。二人言和，季元英卸下了心頭對梅爵恩怨的重負，但梅爵心情更加沉重。

讓眾人意外的是，就在季元英回來個把月後，任淑賢竟然也回來了，只帶回她當時帶走的女兒李姝妍。她走後，是和李家聯絡最少的人，簡直是隔絕。別人還時不時派人來李家問候一下冷暖、安危，或過來送些時鮮東西給老太太和其他家人嚐嚐。任淑賢，走後從不聯絡李家，誰都認為她不會回來了。

老太太從丫頭手裡接過裝著翡翠李子的荷包時，很是不滿的把荷包摔在桌子上，她是長房媳婦，理應做出表率給其他妯娌們看看，可是她竟然連個明白的招呼都不打，以省親為名由，就跑了。她是多有心計啊！有時老太太望著冷清的庭院想起她們母女兩個，尤其是大孫女，不知道這個孩子是不是在外姓人家受委屈？是不是長高了？不知道她長大後會不會記得回家來看看，是不是還記得這裡？當小孫子出生，她漸漸的不再耿耿於懷這長房兒媳婦的所作所為時，她又毫無徵兆的回來了。

傍晚的餘暉火紅火紅的映在李家大院內的屋舍花木上，眾人正在院裡感嘆這絢麗的傍晚景緻時，看見任淑賢母女從外門走進來。李姝妍長高了許多，文文靜靜的站在眾人面前，老太太先怔怔的看著，看著看著就掉下淚來。老太太向孫女伸出手，李姝妍卻忸怩起來。她見孫女過於靦腆怯懦的舉止，就知道孩子在外面還是受了委屈，回到家裡還是這樣的舉動，也可見孩子對這個家已經生疏了。

眾人見母女二人疲憊的神情，就讓秋菊和錢媽送她們回房去歇息。她們還沒走出大廳的門時，老太太跟大兒媳婦強調：

“房子我一直都著人打掃呢，裡面乾乾淨淨的！”

“……”任淑賢牽著女兒，回身點點頭。

看見大嫂領著女兒轉回自己房去了，梅爵心中莫名其妙的驀然沉重，似乎有巨石輕輕落下，生息悄然的擠進心裡。

任淑賢看見秋菊慢慢推開長房的門，覺得那門有千萬斤重。雖然老太太告訴她房子一直都在著人打掃，可是她還是以為屋裡會有灰塵飛舞，然而進門環顧，看見裡面井然有序，除了氣息比之前更加悄然。她眼淚掉下來。這個她拼命想離開的地方，一直都沒有因為她的離開而被怠慢。她的地方被保留，一直被打掃照顧。她屬於這裡，而不是任家或者別處。她屬於李家，即使離開了，也是……她在心裡一遍又一遍的告訴自己。

任淑賢再回來，心中無限不甘。她既不甘心就這麼灰頭土臉的回來，也不甘心在李家沒了兒子依仗。可是沒有兒子了，也沒有丈夫了，自己還能如何，就算李家人人照舊尊敬她這位長嫂，又如何，還不是一樣一無所有……

長兒媳婦又出現的家裡，老太太不敢指望太多。她心中只希望這長兒媳婦再離開時能把孩子留下來。

晚間，當上房只有任淑賢和老太太時，她向長兒媳婦提出自己的懇求。沒想到，她卻堅定的跟婆婆說：

“娘，我們是回家的，這裡是才是我們的家！”

老太太疑惑大兒媳婦的話，知道她不僅在眾兒媳婦中，年歲長，身份長，而且心機也長。她走時帶走了她們長房裡所有積蓄和值錢之物。許多東西，她是怎麼運走的，什麼時候運走的，老太太到現在也沒查問明白，現在也無心再查問這些了。

第二天早飯後，任淑賢又當著眾人的面跟老太太強調自己不走了。聽到任淑賢說不走了，眾人都驚愕的看過來，尤其是老太太，如看陌生人般對著長兒媳婦。但眾人都覺得自己大概聽錯了。

任淑賢也許也覺得自己的話沒被聽明白，然後以更鄭重的態度說：

“我的家就在這裡，以後我和孩子，我們哪裡也不會去！”

任淑賢兩手空空而歸，而且還當眾表示鐵定不走了，這在李家人看來是很不尋常。其中的事只有老太太不久後知道了，不是長兒媳婦口中說出來的，她什麼時候都謹慎有餘，即便是真心歸來，也不會輕易開口說出原委。是孫女李姝妍對祖母講的：

“娘帶著我本來在外公家一直過得很好，外公和外祖母年歲長，管不了家了，就把家交給舅舅打理。但是舅舅要去外國，就讓娘替他照看家裡，照看外公和外祖母。外公和外祖母都不喜歡我，他們有什麼好吃的點心都藏起來，也從來不見他們對我笑。”

“……”老太太聽著緊緊攥住孫女的手，哽咽著說不出話來。

“上個月，舅舅從外國回來，說要什麼維新的，結果惹起家族人的圍攻，把舅舅給打死了，不僅搶走了家裡的所有東西，還把房子全給霸佔了。恰好那天我和娘去廟裡還願才躲過一劫，娘說要感謝蒼天保佑，讓我們又一次與死神擦肩，否則還不知道會不會逃過這一劫。娘想跟那些爺爺伯伯要回幾間房和一些東西，他們就罵我們是外人，讓我們趕緊滾，別在那裡了……”

老太太聽了，淚水滾落，把孩子一把摟在懷裡。她聽著就覺得心驚肉跳，刀攪般的痛楚四處蔓延，又無力亦無法拂開。她忽然想起了丫頭紅兒，就問：

“紅兒怎麼沒跟你們一起回來？”

“不知道！我們要回來時，她就不見了。娘說她的衣物什麼的都不見了，肯定是趁亂逃跑了。”

“哦……”

任淑賢回來，看到季元英竟然也回來了，出乎意料。她看著表情平靜無波的季元英，思量自己也只能像她這樣在李家安心過下去了。李家這兩年也漸漸空了，房子和器物雖沒動，但是錢財剩下應該沒多少了。本就入不敷出，現在老太太還支援軍隊，這樣下去這個家虧空得就更快了。但是能怎麼樣呢？想辦法留住，顯然不合時宜。這個家，是要依仗這些兵保平安的。何況自己兩手空空的回來，有什麼臉面管家裡的錢財。先安心住著，看情況以後慢慢再說吧。她這樣思量。

任淑賢走時，梅爵孕有孩子的事還不被李家人所知。而且她一天到晚的都躲著籌謀如何順利的離開，且把財物帶走，籌謀著如何給自己的今後一個安身之所。那天一早，她到上房請安，以省親為名走了，沒有告訴老太太和眾妯娌們離開的真實目的，只給房裡丫頭些錢物，吩咐她們給打掩護，自己走後的第二天再告訴老太太。她把自己的翡翠李子從腰間摘下來，讓丫頭替自己交回給老太太。她給小丫頭時說了一句：這是不吉之物！

任淑賢回來見家裡多了一個孩子，似乎是六房的，揣度是梅爵為李家抱養了一個孩子，心裡不由得有些感動，為李家的列祖列宗們。她心裡也和季元英一樣感激梅爵，感激她會在家裡的這種情形下還會留下來陪伴著她們。不過她很難理解這樣一個桀驁不馴的新式人物，竟然會成為李家門庭的堅守者。身為長嫂，她自嘆弗如。但當從眾人口中知道孩子是六弟李銘卿的兒子時，她張開的嘴巴半天沒閉上。等她緩過神來，感覺到心中被苦澀堵塞。夜裡，她坐在空蕩蕩的長房內，口唸念道：

“為什麼她有兒子？為什麼我沒有？我不是長嫂嗎？沒有兒子了，我還是長嫂嗎？就算是，我還是什麼長嫂……”