第一百三十六章 對比(第1/2頁)

春雨淅淅瀝瀝地落下，原野就如一夜間被披上了新綠的衣裝，到處萌發出盎然的春意。

奔跑在通往馬特烈港口的馬車上，安東尼卻陰沉著臉，心情異常地糟糕。

七天前，他的“荊棘花商會”遭受了重創。

荊棘花商會一艘開往羅德曼島新港的商船，在離開馬特烈港口不到一個小時後，就遭受了海盜們的攻擊，整艘商船僅剩三名機靈的水手，乘坐小舢板逃離。

商船上的貨物和金鷹，連帶商船，自然都是落入了海盜的手中。

這讓荊棘花商會遭受了至少四千枚金鷹的慘重損失。

這次他去遠南城，無非有兩件事，撫卹商船上死去的船員們的家屬，以及向遠南城的伯爵府求救，請求伯爵府派出艦隊征討這些可惡的海盜。

但是他得到的，卻是遠南城官僚們極其傲慢和冷漠的回應。

其實安東尼知道，自從商船被襲擊，連帶商船都被劫掠之後，他已經沒辦法拿回屬於他的財產。

根據魯爾行省的地方律法規定，討伐海盜之後的所有收穫，都將作為戰利品上繳到魯爾行省。

但是安東尼的要求真的很簡單，哪怕只是地方艦隊增強巡邏，不要讓海盜們這麼肆無忌憚，不要讓類似的慘劇再次發生，那就足夠了。

因為安東尼的商會再也承受不起類似的損失。

如果再有這麼一次損失，“紫荊花商會”或許就要徹底破產。

為了見到主事的官員，安東尼甚至不惜用金鷹開路，而官僚們的最終回應卻是：目前，魯爾行省的地方艦隊無力征討海盜，讓商會們想辦法增強自身商船的護衛力量。

增強自身的護衛？

那一刻，安東尼徹底憤怒。

官僚大人們，你們知道，一名超凡力量的護衛，需要每月開支多少金鷹？

一艘商船上，難道必須得配備二十名超凡力量的護衛？

那他們這些商人們，辛辛苦苦地上繳稅收，供養帝國海軍艦隊和地方艦隊，意義又何在？

外人或許不知道，但是互通訊息的商人們清楚，最近一段時間，在魯爾行省海域，失蹤的大小商船已經超過七艘，長此以往，他們還如何生存？

安東尼已經在尋思著，如果這個問題得不到解決，“紫荊花商會”剩下的兩艘商船，未來都將轉移到帝國的北方，暫時依靠利潤微薄的短途貿易生存。

這總比再次遭受慘痛的損失，讓“紫荊花商會”徹底破產來得好一些。

馬車駛進馬特烈港口，最後停在了屬於紫荊花商會的商鋪門口。

門口聚集了一大堆人，似乎正在熱烈地討論著什麼。

他的商鋪管事海曼也在其中。

安東尼下車後，海曼迎了上來，激動地說：“先生，羅德曼群島傳來訊息，攻擊我們商船的大劍卡內基，已經被羅德曼群島地方艦隊成功剿滅，我們的商船連帶貨物，也都被地方艦隊繳獲。”

“哦，是麼，羅德曼群島的地方戰艦什麼時候開始出海巡航了？”安東尼有些驚訝。

海曼興奮地說：“對啊，現在馬特烈整個港口都已經傳遍了，關於羅德曼群島那位領主大人頒佈的《羅德曼群島海域的航海條例》。”

“這是什麼條例？”安東尼問。

海曼回道：“它就只有三條，第一，羅德曼群島盡一切努力，保護商船在群島附近五百海里範圍內的安全航行。

第二，羅德曼島地方艦隊將對群島五百海里範圍內的海域實行常規巡航，剿滅海盜。

還有最後也是最關鍵的一條，羅德曼島地方艦隊對於被征討海盜的所得財物，實行溯源制度，只要個人或者商會提出足夠的證據，證明這些財物原本是他們所有，羅德曼群島將退還這部分財物。”

安東尼眼中泛起驚喜，他忍不住激動地大聲問道：“什麼？你說的是真的？”

“是真的，碼頭已經傳遍了羅德曼群島的這個訊息，他們還特別指明，我們紫荊花商會的這次損失也包含在內。

先生，您不在的這幾天，已經有好幾個商會表明，他們對魯爾行省和馬特烈港口相當失望，他們將要拋棄馬特烈港口，轉而到羅德曼新港開設商會。

現在的馬特烈港口，除了擁有通往遠南城的交通便利條件之外，和羅德曼島新港相比，已經沒有任何優勢，而從以後看來，它將會被羅德曼島新港甩得越來越遠。”海曼篤定地說道。

安東尼卻暫時沒心思去聽這話，他問：“紫荊花三號還在港口麼？”

“他們還在，先生。”海曼道。

“讓他們準備出航，我要馬上去羅德曼群島。”